バベルの塔は本当に存在したのでしょうか？そして、それを構築すると混乱が生じましたか?サロモン・クルーネンバーグは、聖書の物語を指針として、人類の多言語使用の起源を探ります。 最初から そして彼の探求がどのように終わるのかも知りませんでした。クルーネンベルクの驚きは、あなたの想像力を刺激せずにはいられません。
なぜ私たちは世界中で 1 つの言語を話さないのでしょうか?現在流通している 6,000 個よりもはるかに便利ではないでしょうか。サロモン・クルーネンバーグ（1947 年）は、少年時代、14 か国語を話し、外国語の本でいっぱいの不思議な図書館を持っていた祖父と一緒に、よくこのことについて考えていました。しかし、彼らは決して答えに至りませんでした。聖書の創世記 11 章にその説明があります。信者として育てられたか、未信者として育てられたかに関係なく、バベルの塔の話を聞いたことがあるでしょう。神が人類の高慢を罰し、言語の混乱を引き起こす物語:
「たまたま全地球が一つの言語であり、一つの言葉であった。彼らが東から行っているとき、シナルの地に平原を見つけ、そこに定住した。……彼らは言った。さあ、私たちに都市とその頂を天に持つ塔を建て、私たちが全地に散り散りにならないように、その都市と塔を見るために降りてこられたのです。人々は建設を始めていた、主は言われた：(…) さあ、私たちを下に行かせてください。そしてそこで彼らの言語を混乱させ、主は彼らをそこから全地に散らしたので、彼らは都市を建設するのをやめました。
この聖書の物語の歴史的核心は何でしょうか?バベルの塔は本当に存在したのでしょうか？そして、それを構築すると混乱が生じましたか?クルーネンバーグは幼いころからこの物語に興味をそそられました。なぜなら、まさに多くの詳細が欠落しており、この物語が科学によって検証されていないように見えたからです。しかし、学問の選択を迫られたとき、彼は地質学に進むことを決め、人類の言語能力の進化は脇道に逸れてしまいました。 50 年後、クルーネンベルクは現在、デルフト工科大学の地質学名誉教授となり、失ったものを補おうと決心しました。
バベルの中庭にて 彼はバベルの塔を指針に、人類の多言語使用の起源を探る。彼はゼロから始めたばかりです。 そして発見の旅がどのように終わるのかも知らずに。そしてそれは注目に値します。すべての文がその驚きを表現しています。古い聖書の物語には事実が詰め込まれている場合もありますが、多くの場合、地質学的知識や考古学的発見によって追い越されてしまうことがわかります。クルーネンバーグによれば、天地創造の物語がダーウィンの進化論と衝突するのと同じように、バベルの塔も言語の進化についてこれまでに知られているものと衝突します。
この本はあなたの想像力を刺激し、子供の頃にシーア・ベックマンの歴史的傑作に夢中になったときのような緊張感を生み出します。クルーネンバーグは優れたストーリーテラーであることが判明しましたが、情報密度が少し高い場合があります。彼の魅力はバベルの塔から始まりますが、その過程で、メソポタミアだけでなく世界中で、ますます多くの民族や言語を発見し、説明していきます。当時と今の間の跳躍にも目まいがする。でも問題ありません。頭の中で正しい年表を理解するには、本を年代順に読むだけです。そして、まさにこの情報密度こそが、この本を参考文献として適したものにしているのです。読み終わったら食器棚にしまって、時々パラパラとめくってください。
バグダッドの地下 80 キロメートル
バベルの塔は存在しており、本の序盤に登場します。バビロンはイラクのバグダッドから約50マイル南のユーフラテス川沿いで誕生しました。シナルとは、ユーフラテス川とチグリス川の間の地域であるメソポタミアの古い名前であるサンハラが訛ったものです。メソポタミア平原には、私たちの時代の6000年前には人が住んでいた可能性があり、それはその時になって初めて最終氷河期から回復したからだとクルーネンバーグ氏は推測している。この地域の発見者は、いわゆるウバイド文化の人々であり、彼らの出身地である「東」とは、イラン北西部のザグロス山脈だったでしょう。
しかし、バビロンは最初の都市ではありませんでした。この都市の名前は、千年も古いウルクの近くの都市で発見された楔形粘土板に紀元前 2400 年頃まで現れませんでした。バビロンからの最初の粘土板自体は紀元前 1812 年のものにすぎず、塔が建てられたのは 700 年後です。
楔形文字の解読
この啓示により、すぐにクルーネンベルクは新たな疑問を抱きました。ウルクとバビロンの粘土板は人間の本来の言語を表しているのでしょうか？これは実際には何語でしたか？これを行うには、楔形文字を解読できる必要がありましたが、これが始まったのは 16 世紀末になってからです。それが具体的にどのように起こったかは、非常に印象的で刺激的な物語であるため、クルーネンバーグはそれに丸ごと1章を費やしており、まさに探偵のように読めます。解読の鍵はイランのザグロス山脈にある巨大な楔形文字の碑文であることが判明した。巨大な石灰岩の険しい岩肌に刻まれた、15 × 25 メートルの文字。
クルーネンベルクは、探検家たちがこの発見以来、碑文、ひいては楔形文字を解読するまでの 200 年以上にわたってどのように困惑したかについて説明しています。やがて、バベルの塔が建設される前から、メソポタミア人、ひいてはバビロニア人もいくつかの言語を話していたことが判明しました。聖書の物語は現実を表現するのにまったく間違った方法であることが判明しました。塔の建設は実際に共通言語の出現に貢献しました。紀元前 1100 年以前、バビロンにはいくつかの言語がありましたが、外国人全員が一緒に塔を建て始めたとき、同じ言語、つまり何世紀にもわたってメソポタミアで共通言語として話されていた言語、アラム語を話し始めました。クローネンバーグ自身も予想していなかった、物語の驚くべき展開。
栄光は消え去った
これらは彼の旅のほんの一部の物語であり、神秘主義だけでなく儚さの悲しみも適切に描写しています。今ではバビロンのかつての栄光はほとんど残っていない。この都市は紀元前 2400 年から 600 年の間に数回略奪、破壊、再建されました。紀元前 600 年頃、この街は最盛期を迎え、神話によれば有名な空中庭園で街が装飾されたと言われています。しかし、これに関する科学的証拠は見つかっていません。しかし、栄光は長くは続きませんでした。アレクサンダー大王は紀元前 300 年までに都市を破壊し、塔の残骸をゴミ捨て場に捨てました。
現在、この都市にはほとんど残っていないため、ユネスコは世界遺産リストへの登録を二度拒否しました。 100年前、古代都市はまだ発掘できました。しかし1980年代、独裁者サダム・フセインは遺跡の真ん中にピクニックエリアを建設し、古代遺跡に現代の材料を補充して再びバビロニアの家のように見せた。彼はまた、美術品のレプリカを集めた美術館も建設しました。これらの博物館はフセインの証言録取後に略奪されました。
しかし屈辱はまだ終わっていなかった。 2003年、アメリカ人はバグダッドから戦略的に離れた場所に基地を設置し、駐車場とヘリコプター飛行場としてコンクリートを流し込んだ。彼らは、塔の残骸を含むダンプを使用して、バンカーの一種である HESCO コンテナを充填しました。釉をかけたタイルの破片、粘土板の残骸、そして一枚のギリシャのコインが瓦礫の中で輝いている、とクルーネンバーグは書いている。フランドルのアッシリア学者トム・ボイイは、バベルの塔の中庭をグラウンド・ゼロと比較しています。バビロンは消滅したかのように見えるが、都市の大部分は未だ発見されていない地下水面の下にあるとクルーネンバーグは書いている。 12 メートルの深さを掘ると、歴史が明らかになります。