2009年にホーク・ファン・オランダで発見された人間の顎の一部は、約9,500年前のものであることが判明した。したがって、顎は中石器時代に遡ります。この時代の人骨はわが国では非常にまれです。この時代の顎がオランダで発見されたのは以前に一度だけです。
少し残念だったことは自然史博物館の古生物学者ディック・モル氏も認めている。 「マンモス時代の人間の顎を入手できるチャンスは十分にあると考えました。」顎にはエナメル質が濃い色の大臼歯があり、多くの場合 1 万年以上の年齢を示していました。
「このような変色には時間がかかります。」しかし、最近炭素法による年代測定により、それがわずかに若い標本であることが判明しました。この顎の所有者は、時代が始まる前の 7540 年から 7485 年の間、オランダを歩き回っていました。これも珍しく、非常に有益ですが、あまり壮観ではありません。
アカシカとイノシシ
「6万年前から2万5千年前まで、北海は巨大な草原でした」とモルは言う。 「当時、海は乾いていて、オランダからイギリスまで歩いて行けました。」乾燥していることに加えて寒さもあり、人型動物に加えて、ホラアナライオン、サーベルタイガー、ケナガサイ、マンモスが草原を歩き回っていました。約 20,000 年前、スカンジナビアの内陸の氷が最大の広がりに達したとき、北西ヨーロッパでの人間の居住はほとんど不可能でした。
11,700年前までは徐々に温暖化が進み、環境が変化しました。植生は成長し、マンモスや大型の捕食動物は、アカシカ、イノシシ、ヘラジカ、アナグマ、カワウソ、ノロジカに取って代わられました。数年前に下顎が発見された先史時代の若い男性は、この環境に住んでいた。彼または彼女は 15 歳から 25 歳の間でした。
化石ハンターのサンダー・スハウテンは、2009年4月17日にフック・ファン・ホランドの海岸で顎の破片を発見し、フローニンゲン大学の同位体研究部門で年代測定が行われた。ナチュラリス社の客員である古人類学者ポール・ストーム氏による顎と臼歯の特徴の検査により、 これらはホモ・ サピエンスのものであることが示されました。 15歳から25歳の間だったはずです。それが男性だったのか女性だったのかは判断できません。研究者らはこの夏、 研究結果をCranium誌に発表しました。 更新世の哺乳類ワーキンググループのジャーナル
オランダのフック
フック ファン ホランドのビーチは、定期的に新しい砂を噴霧して強化されています。この砂の多くはユーログールの北側で採取されます。ユーログールは北海から新ウェ・ウォーターウェグまで続くフェアウェイで、大型船がロッテルダムの港に到達するための航路です。 「この地域の堆積物はライン川とムーズ川の前駆体によって堆積したものです」とモル氏は言う。したがって、 これらの若いホモ・ サピエンスが存在する可能性は十分にあります。 川沿いに住んでいたことが、当時の骨や石器からわかるように、合理的でよく使われた居住地でした。当時、ユーログール地域は森林と水が豊富な環境であったため、狩猟採集民にとって魅力的な場所であったに違いありません。
他の顎
人間の顎の化石は、11,700年前から約9,000年前まで続いた完新世初期に、現在の北海がある場所に人類が住んでいたという状況を裏付けるものである。中石器時代の人類の遺跡は以前にも発見されていましたが、フック・ファン・ホランドで発見されたのは第二の顎だけです。
もう一方の顎は 1993 年に北海でカッターで漁獲されたもので、樹齢は 8320 年から 8420 年の間でした。研究者たちは現在、当時のこの地球上での人類の発達をさらに明らかにするために、さらなる発見を期待しています。
財務省
北海の海底は世界で最も豊かな場所の一つだとモル氏は言う。北海は更新世後期から完新世初期（つまり、マンモス時代から中石器時代）には乾燥していたため、現在、北海の底には当時の化石の残骸が散らばっています。
長年にわたって、多くの化石がコルネット (トロール網) での混獲として漁師によって取り上げられてきました。 1メートルを超える骨は問題なく上がってきましたが、歯、臼歯、小さな骨はたいていネットの網目をすり抜けてしまいます。 「それが、ある時点で化石遺跡の研磨に重点を置いた理由です」と、すでに 44 回の探検を完了したモルは言います。
今日、北海のビーチやマースブラクテ 2 などのプロジェクトは、砂の栄養のおかげで美しい発見物が見つかる場所です。海底の化石だけでなく、さらに深く埋もれている化石も土砂採取の際に引き上げられ、海岸に捨てられます。モル:「コレクターや古生物学者にとって、それらはまさに宝の山です。」