カルヴァン主義の創始者であるジョン・カルヴィンは、主著「制度」の中で自分の信念をしっかりと厳密に定式化しています。しかし、彼は他の点で自分と矛盾しています。文学者エルンスト・ファン・デン・ヘメルによると、カルヴァンは自分の信仰に自信過剰な信者を罰するためにこれを利用したかったという。したがって、カルヴァンにしがみつく原理主義者のイメージは正当化されません。
ジョン・カルビンは、信仰についての見解をしっかりと確立した鉄の神学者として知られています。しかし、オランダに蔓延するカルヴァンの堅苦しいイメージは極めて独特だ。エルンスト ファン デン ヘメル (アムステルダム大学) は、カルヴァンが、特に母国のフランスで、色彩豊かで想像力豊かな文章で知られていることに気づきました。
フランスでは、このことが彼に「ルネサンスの王子」という評価さえ与えました。ヴァン デン ヘメルは博士課程の研究で、カルヴィンのこれら 2 つのアイデンティティをどのように調和させることができるかを研究しました。
ヴァン・デン・ヘメルによれば、カルヴィンはオランダでは原理主義者で厳格な人物として誤って見られているという。原理主義の最も重要な特徴の1つである特定の原則の厳格な遵守は、彼の作品には反映されていません。カルヴィンは常に読者を誤解させようとしました。彼自身、自分の文章の確実性を常に損なうものであり、それが彼の文章をダイナミックなものにしている。彼は主に、聴衆に自分自身で考え続けるよう奨励したいと考えていました。
カルヴィンの作品における力学の例は、神の生得的な知識の存在についての彼の説明です:カルヴィンは彼の「制度」で次のように述べています。 1559 年以降、まず神についての生得的な知識が存在することを主張し、次にそれを弱体化させます。「しかし、経験が証言するように、宗教の種は神からすべての人に蒔かれたので、心の中に芽を宿した人は 100 人に 1 人もほとんど見つかりません。しかし、それが熟す人は誰もいません。ましてや、やがてその実が見られることはありません。」
似顔絵
カルヴァンの下で博士号を取得した教会史の大学講師ミルジャム・ヴァン・フェーンも、教会改革者の風刺画があまりにも頻繁に作られていると考えている。カルヴァンの文章は、何よりも 16 世紀の文脈の中に置かれなければなりません。当時ヨーロッパは宗教戦争で荒廃していた。カルヴァンは難民が溢れかえったジュネーブで説教した。」
「彼の節度に関する考えは、利用可能な少数のリソースを公平に分配することを主な目的としていました」とヴァン・ヴィーン氏は言う。また、彼女によれば、カルヴィンは厳格なシステム思考家ではなかったそうです。 「もちろん、彼は聖書についての自分の見解を人々に納得させたかったのですが、議論の余地がなくなるような方法ではありませんでした。」
ヴァン・デン・ヘメル氏は、歴史文書への新しいアプローチに到達するために、研究者が文学的な観点から近世文書をより頻繁に研究することを望んでいます。ヴァン・ヴィーンはまた、文学的なアプローチが「興味深い」と感じているとも述べています。