強姦、略奪、そして私刑の波。悲劇的な誤解と、叶わぬまま消えた夢。世界最大の紛争の終結こそが、多くの参戦者にとって生き延びるのが最も困難な時期となりました。「夜明け前が一番暗い」という言葉どおりです。
例によって、このTOP10ランキングの各項目は、当サイトで公開している記事をもとにしています。今回は、史上最大の紛争の終わり際に実際に起きた、劇的で痛ましい出来事をご紹介します。
第二次世界大戦の最後の日々、誰がこんな光景を予想できただろうか……
10. ポーランド人女性は、赤軍兵士による強姦を避けるため自らの姿を醜く変えた
赤軍兵士の近くでは、誰も安全を感じることはできませんでした。老婦人も、幼い少女も、例外ではありませんでした。
赤軍によるポーランド「解放」の後、女性たちは誰ひとり安心して暮らせなくなりました。一部のポーランド人女性は、加害者となりうる兵士たちを欺こうと試みます。ショールで身を包み、何枚もの服を重ね着し、肌に灰を塗ったのです。ロキトノのある母親は、兵士の注目を集めるという理由から、わずか11歳だった娘の長い金髪を切り落としました。
9. 赤軍兵士は「食べられないごちそう」にも抗えなかった
サンドイッチの具として持ち去られたニベアクリーム。
征服地で飢えに苦しむ赤軍兵士たちは、食べ物に見えるものなら何でも口にしました。ある村では、ドイツ軍が残していった機械用グリースの入った樽を丸ごと平らげています。マーマレードだと思い込んでいたのです。またオシュミアナでは、ある女性からニベアクリームの在庫をすべて奪いました。風味付きのラードだとでも信じたのか、パンに塗って食べたといいます。
8. アメリカが紛争を再燃させかけた瞬間
日本領土に散布されたアメリカの宣伝ビラは、天皇の臣民たちを決して楽観させはしませんでした。
1945年8月19日、降伏交渉に向かっていた日本の高級将軍一行は、沖縄で途中降機しました。彼らを出迎えたのは、奇妙な動きを見せれば即座に制圧せよと命じられ、機関銃を構えて待ち構える兵士の一団だけでした。指揮官たちの過敏な警戒心は、あと一歩で太平洋の戦争を長引かせるところでした。もっとも、そこには確たる理由があったのですが。
7. ヨーロッパで獣のような振る舞いをしたアメリカ兵
占領下のドイツにおいて、アメリカ兵の行状は赤軍と大差ありませんでした。写真はソ連軍によって凌辱され、殺害されたドイツ人女性です。
1945年春、連合軍がドイツ領内に進駐すると、アメリカ兵たちは略奪や暴行を働くことが許されていると考え始めました。米軍検察当局が取り扱った強姦事件は、なんと毎週約500件に上りました! 略奪は娯楽として行われることさえありました。あるときアメリカ兵たちは救急車を盗んで乗り回し、車内ではドイツ人医師が出産の介助を行っていたという事件もあります。
6. 第三帝国の降伏後もバルト海では戦闘が続いた
1945年5月1日時点におけるヨーロッパの第二次世界大戦戦線図。
バルト海における最後の戦闘は、ヘル半島とヴィスワ砂洲で繰り広げられました。ヘル半島には約20万人のドイツ兵が集結し、故障した機関車を使ってバリケードを築き、陸路からの接近を封じ込めていました。彼らが降伏したのは5月9日のことです。ヴィスワ砂洲の陣地に対するソ連軍の空爆はさらに3日間続き、戦闘が完全に終息したのは5月13日でした。
5. イタリアで本物の「ファシスト狩り」が始まった
ミラノのピアッツァーレ・ロレト広場のガソリンスタンド前に吊るされた、ベニート・ムッソリーニ(左から2人目)、クラーラ・ペタッチ、そして著名なファシスト3人の遺体。
1945年4月28日、ベニート・ムッソリーニと愛人のクラーラ・ペタッチはパルチザンによって射殺されました。遺体はミラノへ運ばれ、ガソリンスタンドの建物前で逆さに吊るされました。遺体はたちまち群衆による冒涜を受け、原形を留めないほど損傷したといいます。北イタリア全域が血なまぐさい復讐の狂気に呑まれ、ファシストとの関わりを疑われただけの人々まで殺害されました。
4. カナダで血なまぐさい暴動が発生した
1945年5月8日、ハリファックスの理髪店に割られた窓。
1945年5月7日、9000人を超える水兵がカナダのハリファックスに上陸しました。しかし、過密状態にあった市内のホテルには、彼らを受け入れる余地がありませんでした。苛立ちを募らせた兵士たちは路面電車に放火し、店の窓を叩き割り、酒場を襲撃しました。事態が鎮圧されたのは5月8日の夜になってからです。この騒乱で3人が死亡し(うち2人はアルコール中毒によるもの)、654の店舗が破壊され、総損失は500万ドルと見積もられました。
3. ドイツ人女性はポーランド兵からも凌辱された
占領地の住民にとって最大の脅威は赤軍兵士でしたが、彼らだけが脅威だったわけではありません。
下シレジアの町々を占領したポーランド兵の中には、赤軍の強姦魔にならう者も現れました。シュクラスカ・ポレンバでは、ある少女が6人の兵士の犠牲となりました。若い女性たちはしばしばポーランド軍の「農場」に連れて行かれ、夜ごとに将校や下士官の欲望に応えさせられました。中には何週間もそこに留め置かれた女性もいたのです。
2. NKVDがアウシュヴィッツに独自の収容所を開設した
戦争は完全には終わっておらず、NKVDはオシフィエンチムに独自の収容所を開設しました。
早くも1945年2月、ソ連当局はアウシュヴィッツ強制収容所の敷地内に2つの分所を設立しました。第1の収容所はドイツ人捕虜のためのもので、第2の収容所にはシレジア人たちが収容されました。囚人たちは劣悪で原始的な環境で労働を強いられ、身体を壊し、死に至る者さえ出ました。収容所の司令官は、ドネツ盆地へ移送されるシレジア人について、「利益」のために送られるのだと公言しています。
1. アンダース将軍は共産主義者からポーランドを奪還する計画を立てていた
モンテ・カッシノの廃墟に立つポーランドのラッパ手。本来なら、ワルシャワの凱旋パレードで国歌を奏でるはずの男でした。
1945年5月、西側ポーランド軍の総司令官ウラディスワフ・アンダース将軍は、イギリスのアラン・ブルック元帥との会談の中で、ポーランドへ進軍しソ連の手から祖国を解放する意向を明かしました。赤軍占領地域への攻撃計画はウィンストン・チャーチル自身が策定し、その作戦は「ユンシンカブル(Unthinkable=思いもよらない)」というコードネームで呼ばれていました。