世界的に有名な歴史的建造物であるパルテノン神殿。しかし、オランダ・ユトレヒト大学による最新の研究により、その名前自体が誤りであった可能性が浮上しました。
本来の名称は「ヘカトンペドン」
考古学者ヤンリック・ファン・ロークホイゼン氏による歴史資料の徹底的な調査により、私たちが「パルテノン」と呼んできたこの壮麗な神殿は、元々「ヘカトンペドン(Hekatompedon)」、つまり「百フィートの神殿」と称されていたことが明らかになりました。
この名称は、当時の人々が今日と変わらずこの神殿に畏敬の念を抱いていたことを物語っています。約2500年前の出土資料に登場するこの名前は、アテナ女神の黄金や、高さ11メートルにも及ぶ黄金像が納められていた部屋を指していたと考えられています。
「パルテノン」は宝物庫だった
ナショナルジオグラフィックの情報によると、「パルテノン」はアテナ女神に捧げられた贈答品、家具、ペルシャの剣、楽器などを保管する宝物庫として機能していました。従来の研究では、この部屋は同名の神殿の一部とされてきましたが、今回のユトレヒト大学の研究はその通説を否定しています。
本当の「パルテノン」はエレクテイオンの中に
実は、「パルテノン」と呼ばれていた部屋は、別の神殿であるエレクテイオンの一部だったのです。その用途は長らく謎に包まれていましたが、現在ではアテナ女神の礼拝場所であったことが分かっています。つまり、誰も関心を向けなかった小さな部屋こそが、本当の意味での「パルテノン」だったというのです。
アクロポリスの全体像が変わる
研究に参加したユトレヒト大学のヨシーネ・ブロック教授は、次のように述べています。「この研究から得られた知見は、科学にとって非常に重要です。長年使われてきた名称が誤りであったために新しいデータに合わせて修正されるだけでなく、アクロポリス全体の姿も変わりつつあります。ここは単なるアテナ女神の礼拝の場ではなく、さらに大きな政治的意義を持つ場所だったのです……この研究は、『皆が知っていることが常に真実である』という言葉を鵜呑みにしてはならないことを示しています。」