1986年2月26日、アマリア・フレミング(Amalia Fleming)がこの世を去った。医師であり、ペニシリンの発見者としてノーベル生理学・医学賞を受賞した微生物学者アレクサンダー・フレミングの妻であり、同時に政治家として、また軍事独裁政権に果敢に立ち向かった闘士でもあった人物である。
イスタンブール出身、アテネ大学で医学博士号を取得
彼女は1912年6月28日、イスタンブールに生まれた。父は同市で名を知られた皮膚科医ハリラオス・クツーリス(Harilaos Koutsouris)である。アテネ大学で医学を学んで博士号を取得した後、パリ(ネッケル病院に勤務)およびロンドンへ渡り、研究を続けた。
占領下の抵抗運動とフレミングとの結婚
第二次世界大戦中の枢軸国占領期には、国民抵抗運動に参加した。戦後の1945年、英国評議会(British Council)の奨学金を得てロンドンに渡り、1949年までノーベル賞学者アレクサンダー・フレミングゆかりのライト=フレミング研究所(Wright-Fleming Institute)で働いた。その後帰国し、アテネのエヴァンゲリズモス病院の院長に就任している。
1953年にアレクサンダー・フレミングと結婚したが、夫は1955年に死去し、結婚生活はわずか2年で終わった。フレミング卿(Sir)の夫人として「レディ」の称号を保持していたが、彼女自身がこの称号を用いることはほとんどなかったという。
独裁政権への抵抗、逮捕と拷問
1967年の軍事政権(ギリシャ・ジュンタ)樹立後、彼女は反独裁運動を精力的に展開した。1971年8月、政治犯アレコス・パナグリス(Alekos Panagoulis)の脱獄計画に関与した容疑で逮捕される。EAT-ESA(ギリシャ憲兵隊の尋問部門)で25日間にわたり尋問され、拷問を受けた末、アテネの臨時軍法会議にかけられ、有罪判決を下された。
しかし独裁政権は、著名な科学者の未亡人である彼女の投獄が国際社会に与える影響を恐れ、釈放して国外追放するとともに、ギリシャ国籍を剥奪した。彼女はロンドンへ戻り、独裁政権崩壊後に祖国ギリシャへ帰還した。
EAT-ESA拷問裁判での証言
帰国後、彼女は軍事政権期のEAT-ESAによる拷問の加害者たちを裁く法廷で証人として証言した。特に、ジュンタ期の尋問において幻覚剤などの薬物が使用されていたことを具体的に語り、国家ぐるみで行われた拷問の実態を明らかにした。
PASOKの政治家として
1977年には全国区から国会議員に当選し、1981年と1985年にはアテネ選挙区からPASOK(全ギリシャ社会主義運動)公認で当選した。しかし、民主防衛(Democratic Defense)やPAKの幹部らが党から除名された際には、アンドレアス・パパンドレウ首相に公然と異を唱えることもためらわなかった。
また、欧州評議会議員会議ではギリシャ代表を務めた。
晩年と功績
1986年2月26日、彼女は逝去した。ヴァリ(Vari)に後年設立される基礎生物医学研究財団「アレクサンダー・フレミング」の創設を目にすることは叶わなかった。
さらにアマリア・フレミングは、ギリシャ女性科学者協会(SEE)の会長も務め、1965年には善行勲章(Order of Eupoias)を受章している。
人権活動家としての側面
同時に、人権、女性の権利、そして平和のための活動にも力を注いだ。アムネスティ・インターナショナル・ギリシャ支部の初代会長を務めたほか、「民主的ケア(Democratic Care)」、人権連合、政治難民帰国委員会、トルコ人民と共和国の解放委員会など、数多くの団体で活動を続けたのである。