伝説的な「サージェント・ペパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンド」のリリースからわずか2か月後、1967年8月、世界の音楽史に独自の足跡を刻み、幾世代ものミュージシャンに影響を与えていくバンドが登場しました。『夜明けの口笛吹き（The Piper at the Gates of Dawn）』は、シド・バレットを中心としたピンク・フロイドの最初の「子供」でした。このアルバムはアビイ・ロード・スタジオで、ビートルズとほぼ「並行」してレコーディングされています。
バレットの存在は当時のサイケデリック・シーン全体に多大な影響を与え、バンドメンバーにとっても特別なものでした。彼が脱退した後も、メンバーは常に彼を意識し続けました。やがて強力なウォーターズ/ギルモアの duo は別々の道を歩みますが、そこでも詩的・音楽的に偉大な高みへと到達していきます。「狂気（Dark Side of the Moon）」がバンドの最高傑作とされるなら、「ザ・ウォール」は最も壮大な作品と呼ぶにふさわしいでしょう。
1979年11月30日にリリースされたこのロック・オペラは、ローリング・ストーン誌選出「歴史上最も偉大な500枚のアルバム」で第43位にランクイン。ロジャー・ウォーターズ自身にとっても極めて体験的な作品です。ベルリンの壁の崩壊とともに歩み、個人的なものも含めた数々の「壁」の崩壊を象徴する本作について、あまり知られていない5つの事実を振り返ります。
「Empty Spaces」に隠されたメッセージ
曲の中盤、背景で何やら声が聞こえます。この部分を逆再生すると、次のようなメッセージが現れます。
「ハロー、ルカ……おめでとう。君は今、秘密のメッセージを見つけたね。答えはOld Pink宛て、Funny Farm、Chalfontへ送ってくれ――ロジャー！キャロラインから電話だよ！――OK」。これはシド・バレット（Old Pink）へのトリビュート・メッセージなのです。
ピンク・フロイドとプリンスが出会った夜
2016年4月24日、デヴィッド・ギルモアはチャリティコンサート「Teenage Cancer Trust」のステージで、プリンスへの追悼として「Comfortably Numb」と、音楽史に名を刻む「Purple Rain」を融合させた演奏を披露しました。
「Comfortably Numb」誕生秘話
「ザ・ウォール」の楽曲の多くはロジャー・ウォーターズが書いていますが、「Comfortably Numb」の音楽部分の多くはデヴィッド・ギルモアによるものです。ウォーターズは歌詞と仮題「The Doctor」のスケッチを書き、後に曲名は「Comfortably Numb」へと変更されました。歌詞は物語の主人公ピンクと医者との関係を描いたもので、ウォーターズ自身の体験が反映されていると本人は語っています。
一つ目は、幼少期に病気で苦しんだときの記憶。二つ目は「In The Flesh」ツアー中、フィラデルフィアのスペクトラムでのライブに関わる出来事です。ウォーターズは胃けいれんに襲われながらも演奏しなければならず、楽屋の医師の処置を受けた結果、ステージで思うようにプレイできませんでした。しかし後のインタビューで彼は、観客には誰にも気づかれず、自分だけが「見事に麻痺した」感覚を味わっていたと回想しています。
ボブ・エズリン、ギルモア、ジェームズ・ガスリー、そしてウォーターズがプロデュースした「Comfortably Numb」のレコーディングは、1979年4月から11月にかけて行われました。シングルのB面には「Hey You」が収録されています。この曲はアカデミー賞受賞映画「ディパーテッド」（2006年）のサウンドトラックにも採用され、ヴァン・モリソンとザ・バンドのメンバーによって演奏されました。同じ音源は2007年には「ザ・ソプラノズ 哀愁のマフィア」のあるエピソードでも使用されています。
ウォーターズの「壁」
アルバムのタイトルの着想は、1977年7月6日、カナダ・モントリオールのオリンピック・スタジアムでのコンサート中にウォーターズのもとへ舞い込みました。アコースティック版の「Pigs on the Wing」を演奏していた最中、観客の一人が発煙筒に火をつけて騒ぎ出し、業を煮やしたウォーターズはその観客につばを吐きかけたのです。以来、彼は自分と、目の前のバンドに関心を持たない観客との間に壁があればいいのにと思うようになりました。この出来事について、ウォーターズはハワード・スターンの番組で語っています。
ちなみに観客の側もウォーターズの態度に激怒し、さらに花火を打ち上げて騒ぎ立てました。ウォーターズは「いい加減にしてくれ！花火を打ち上げたり、大声で叫んだりするのはやめろ。俺はこの曲を歌おうとしているんだ！」と怒鳴ったといいます。
再結集
「ザ・ウォール」はバンドの頂点であると同時に、以前からレコーディングの在り方などをめぐって対立していたギルモアとウォーターズの決裂の引き金ともなりました。ウォーターズ脱退後もピンク・フロイドは活動を続け、一方のウォーターズは1990年7月、ベルリンの壁の前で「ザ・ウォール」を単独で上演しました。
ウォーターズによれば、他のメンバーにも共演を呼びかけたものの、断られたそうです。しかし15年後の2005年夏、ロンドン・ハイド・パークに設営されたLive 8のステージで、4人はついに再び顔をそろえます。わずか23分間に、輝かしいキャリアの最も象徴的な瞬間がよみがえり、公演は「Comfortably Numb」で締めくくられました。
映画とジェラルド・スカーフ
映画「ピンク・フロイド ザ・ウォール」は1982年に公開されました。監督はアラン・パーカー、脚本はウォーターズ自身が担当し、主人公ピンクをブームタウン・ラッツのボブ・ゲルドフが演じています。台詞は最小限に抑えられ、ピンク・フロイドの楽曲と、行進するハンマーに代表されるジェラルド・スカーフの壮大で不朽のアニメーションが作品を彩ります。
特筆すべきことに、スカーフの代表的な絵画「叫び（The Scream）」は2017年に185万ドルで落札され、楽器を除くロック関連品としては史上最高額を記録しました。これを受けてスカーフは、「ザ・ウォール」に関連するアーカイブ――スケッチ、絵画、絵コンテ、記念品など約3000点――すべてを売却することを決めたのです。
スカーフとピンク・フロイドの関係は、1974年にBBCで放送された彼のアニメーション作品「A Long Drawn Out Trip」を目にしたバンドが接触してきたことから始まりました。両者の共作には、1977年のIn The Fleshツアー向けの「Welcome to the Machine」の映像などがあります。
「ザ・ウォール」のビジュアル面についてスカーフはこう語っています。「よく『これはロジャーのビジョンなのか、君のビジョンなのか』と聞かれる。答えは私のものだ。私の頭の中から生まれたのだから。私はロジャーの考えを解釈したにすぎない。もちろん、アイデアの創始者はロジャーだ。物語は彼のものだから。だがビジュアルは、私の頭の中と私の経験から生まれたものなんだ」。
収録曲
Disc 1
- In The Flesh?
- The Thin Ice
- Another Brick In The Wall (Part 1)
- The Happiest Days Of Our Lives
- Another Brick In The Wall (Part 2)
- Mother
- Goodbye Blue Sky
- Empty Spaces
- Young Lust
- One Of My Turns
- Don't Leave Me Now
- Another Brick In The Wall (Part 3)
- Goodbye Cruel World
Disc 2
- Hey You
- Is There Anybody Out There?
- Nobody Home
- Vera
- Bring The Boys Back Home
- Comfortably Numb
- The Show Must Go On
- In The Flesh
- Run Like Hell
- Waiting For The Worms
- Stop
- The Trial
- Outside The Wall