溺れようとする者は決して死なない、というギリシャの賢明な諺があります。つまり、人間は運命から逃れることは不可能なのです。私たちの古代の先祖も同じように信じていました：「運命から逃れることは不可能である」。私たちの運命は、誰かが作ったものでも、私たちに押し付けられたものでもありません。私たちが自分の習慣や性格に従って運命を決めているのです。運命と宿命を覆した男は、他ならぬタイタニック号のヒーター、ウィリアム・クラーク
です。前回の記事で、1000人以上の死者を出したカナダ最大の海難事故である1914年のエンプレス・オブ・アイルランド号の沈没について触れました。濃霧が事故に重要な役割を果たした。特に興味深いのは、生存者の一人がボイラー室の暖房人だったウィリアム・クラークで、ボイラー室から甲板に直接つながる特別なはしごをすぐに登って、ボートの1隻を降ろすのを手伝ったという事実である。この男性には、2 年前に「タイタニック号」のヒーターとして同様の経験をしたという驚くべき利点がありました...!
この男は生涯ほぼずっと死と戯れていた。遭難から数日後、ノーザン・デイリー・メール紙が当時43歳のヒーターにインタビューしたので、その一部をお届けします。
クラークは子供の頃から冒険への飽くなき渇望を持っていました。彼はイギリス艦隊の軍艦から発せられる大砲の轟音に長年耳を傾け、南アフリカではボーア人の狙撃兵によって負傷し、重病で18か月間軍病院で入院した。タイタニック号ではほぼ確実に死を免れ、セントローレンス号の暗い海に沈んだエンプレス・オブ・アイルランド号の引き裂かれた甲板から投げ出されました。
1914年6月のインタビューでクラークは「準備ができたら、また別の船に乗り次第、また海に降りるつもりだ！」と述べた。
「昨日、ブートルにある彼の家でクラークを見つけました。彼のことを説明しましょう。外見は典型的なアイルランド人で、黒い髪と大きな青い目をしています。彼の青い目には、恐れを知らない誠実さが表れています。そして彼と話すと、穏やかで物静かな男という印象があり、最大の興奮や危険な瞬間でも頭を保ち、冷静に行動するよう計算されている真っ黒な口ひげが口のしわを隠している、そこには穏やかな雰囲気が漂っている彼について勇気があれば、この人は危険を伴う緊急事態の際に頼れる男だと本能的に感じます。」 ジャーナリストが報告します。
彼は約43歳で独身です。私が彼を見たとき、彼はまだアメリカ風にカットされた服を着ていました。それは皇后の災難で持ち物をすべて失った後に支給されたものでした。クラークは約 43 年前にラウス州グリーンノアで生まれました。彼が若い頃に何をしていたのかは知りませんが、海への情熱的な憧れと相まって放浪への愛が人生の早い段階から強まり、20年も経たないうちに彼は故郷を離れ、富を求めてリバプールにやって来ました。 。ご想像のとおり、それは波止場に到着しました。大きな船が彼を手招きし、マージー川の休むことのない潮流が永遠の誘いの歌を歌い、彼を嵐の海と見知らぬ土地に引き寄せました。しかし、彼が海を愛したのは、海そのもののためだけではありませんでした。冒険、興奮、人生の変化が、否定することのできない執拗な引力で彼を招き、すぐに彼は英国の軍艦に乗っていることに気づきました。クラークの落ち着きのない気質はすぐに彼の人生の方向性を変えることになり、すぐに現代の軍艦の限界にうんざりし、すぐに辞任を決意しました。
彼はあきらめて逃げましたが、海の誘惑はまだ彼を捕らえ、商船の暖房器具として行きました。何度も遠洋航海が続き、最終的にクラークは、南アフリカが戦争で最高潮に達した混乱で激動していた頃、ダーバン港の船に乗っていた。冒険と興奮への渇望は彼にとって挑戦でした。戦いがあり、人が必要になるでしょう。彼は船を放棄し、脱走兵として海軍当局に降伏し、戦争熱が最高潮に達したときに前線に志願した。
彼はピーターマリッツバーグの軍用乗馬学校に通い、カウボーイのような乗馬を学びました。その後、彼はブラバントの騎兵隊に加わり、すぐにメシュエン卿の軍隊として戦争に参加しました。彼は多くのエキサイティングな冒険をしましたが、ブラックフォンテインでの戦争中に、クラークは負傷しました。しかし、ここでも彼は死を逃れた。彼を傷つけた銃弾は彼が持っていた木片に当たり、その破片の一つが彼の手に当たり、手首に沿って切り傷を負っただけだった。クラークの時代はまだ来ていなかった。しかし、キャンペーンの困難はまったく彼を通り越さなかった。戦争の終わり頃、彼は大きな病気に見舞われ、18か月間病院で生死の境をさまよった。しかし、その後体調は回復し、元気に退院しました。
この話の後、彼は再び船の仕事に就き、最後にタイタニック号に乗り込み、この最初で最後の航海でエンジンの火を止めるのを手伝いましたが、その悲惨な結末は今でも私たちの歴史の中で最も恐ろしい事件の一つです。クラークが船に降りたとき、巨大な氷山が彼の脇腹を裂いた。彼がどうやって逃げたのかは分からない。船が沈下する際に彼は渦に巻き込まれ、深海まで引きずり込まれた。このひどい経験によっても海への憧れは治まらず、彼はさまざまな船会社の倉庫で働き続け、その中には姉妹船であるエンプレス・オブ・ブリテンも含まれており、その船で再び奇跡的に死を免れた。
タイタニック号と皇帝
それは彼にとってアイルランド皇后への初めての訪問でした。墜落が起こり、ボートの底が水でいっぱいになったとき、彼の考えはすぐにタイタニック号での恐ろしい体験に移りました。タイタニック号のシーンは、状況の恐ろしさを完全に理解する時間がもっとあったため、最悪だった、と彼は語った。皇后にとって死はもっと早く訪れた。衝突が起きたとき、クラークさんは船のビルジで勤務していた。水が侵入し、ヒーターが船内の高さをどんどん上げていき、ネズミのように井戸に上がってくる水から逃れようとします。彼の救命ボート乗り場は5番で、なんとかそこに到着したが、どうやって救命ボートを打ち上げたのか覚えていない。彼の心は、船の甲板で過ごしたあのひどい瞬間のことについては頭が真っ白になっています。彼らはボートから逃れるために、傾斜した船体を四つん這いで這い登らなければならなかったが、脱出する最善の方法は、ボートに乗れることを願って水に飛び込むことだった。クラークさんはボートに乗り込むまでに数回漂流し、その後約60人をボートに引き込むことができた、と彼は語った。
そして、何度も死に直面したこの男はリバプールに帰ってきた。さまざまな経験をしてきたにもかかわらず、彼女はまだ元気ですが、今経験したひどい経験のことを考えて眠れなくなることもあると不満を漏らしています。彼は自分の幸運に感謝し、自分がいかに死に近づいているかを実感します。
歴史的報告によると、クラークは海軍でキャリアを続けましたが、他に参考文献はありません。沈没後、ダイバーたちは遺体、郵便物、100万ドル以上相当の銀塊の回収に努めた。その後、この難破船は50年間忘れ去られました。その後、1964 年以降の民間のダイビング遠征隊が、チーク材の板、看板、何百もの無傷のシャンパンやワインのボトル、食事の告知をするボトルなど、さらに数千点の回収に取り組みました。いくつかは博物館に展示されています。驚くべきことに、これらの探検は、ケベック州文化省がこの難破船を歴史的および考古学的財産に指定した 1999 年になって初めて禁止されました。
船長たちの幸運
第一次世界大戦中、救出されたケンダル船長とアンダーセン船長は魚雷で攻撃されたが、二人とも生き残った。アンダーセンは依然としてストースタッドの指揮を執っており、ケンダルは英国海軍のカルガリアンで指揮をとっていました。ケンダルはある手紙の中で自分の運命を次のように語っている。「カルガリアン号が爆発したのにお気づきでしょう…少なくとも4本の魚雷が命中したのですから、その爆発と人々が上空で吹き飛ばされたことを想像してみてください…まあ、私はついに救われました」別の船から来た他の 150 人も一緒でした。爆発から 30 分後、私たちを助けてくれた船は沈没しました。しかし、私は救命ボートにたどり着き、再び命を取り留めました。」
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