第一次世界大戦は、旧世界と新世界を隔てる分水嶺となりました。この戦争は、人間的・社会的・経済的に深刻な変化をもたらす全く新しい形態の戦争であり、何よりもヨーロッパの地理的国境を一変させました。それまで欧州を支配してきた四つの帝国——ロシア帝国、オーストリア=ハンガリー帝国、ドイツ帝国、そしてオスマン帝国——は崩壊し、その跡地には無数の国家が生まれました。その帰結が容易に管理できるものだったとは、とても言えることではありません。
こうした文脈の中で、南チロルはオーストリア領からイタリア領へと変わることになりました。何世紀にもわたりドイツ語とドイツ文化の土地であり続けた南チロルにとって、国籍の変更はまさに大惨事でした。チロル地方を特徴づけてきたオーストリア=ハンガリー帝国とドイツ的な秩序の後ろに座ったのは、「裏切り者にして敵」であるイタリアだったのです。1919年9月10日のサン=ジェルマン条約は、トレンティーノとアルト・アディジェをイタリアへ引き渡し、国境をブレンネロ峠に定めました。トレンティーノについては、古くからイタリア語を母語とする人々が暮らしていた土地であるため、この決定は状況の「正常化」と言えました。しかし、常にドイツ系であった南チロルにとっては、トラウマとなる決定だったのです。
ムッソリーニは、トレント出身のナショナリストであるエットーレ・トロメイの協力を得て、南チロル少数民族の管理に関する公式綱領を作り上げました。トロメイは1923年、「南チロルのための諸規定」によって南チロルのイタリア化の手順を定めました。これはファシズム大評議会に承認され、ドイツ系およびラディン系住民の「非国民化」を可能にしました。最も重要な措置としては、ドイツ語母語話者の公務員や教員の段階的な排除、公的機関や学校におけるドイツ語使用の禁止、地名・人名のイタリア化、ドイツ系政党や文化団体への禁止命令などが挙げられます。
学校——ジェンティーレ改革と「カタコンベの学校」
1923年のジェンティーレ改革は、ドイツ語学校の漸進的な廃止につながり、新たなイタリア領土の学校を国内の他地域の学校と同一化させました。授業で認められた公式言語はイタリア語のみです。オーストリアの学校制度はイタリアのそれと一致しないため、ドイツ語学校は解散させられ、ドイツ語教師は「不要で余剰な存在」とみなされ、解雇されるか異動させられました。学校ではファッシズム化のプロセスが推し進められ、青少年向けの諸施策と一体化されていったのです。
この状況は、ドイツ系住民による数々の抗議運動を引き起こし、非合法のドイツ語学校の誕生へとつながりました。その主役となったのは女性たちでした。彼女たちは身の危険を顧みず、ドイツ語教育の仕組みを組織したのです。こうして生まれたのがカタコメンスクーレ(Katakomenschulen)、すなわちイタリア語でいう「カタコンベ(地下墓所)の学校」であり、この呼称は『フォルクスボーテ』紙の編集者である司祭ミヒャエル・ガンパーが1924年11月27日に用いたのが始まりとされています。
教科書はドイツやオーストリアから秘密裏に運ばれ、その担い手は生徒たち自身、しばしば民族主義団体「ニーベルンゲン」(後の南チロル民族戦闘環 Völkischer Kampfring Südtirols)のメンバーでした。教科書は教会、聖具室、司祭館などに隠されました。カタコメンスクーレはカトリック世界だけのものではなく、民族主義的な性格も併せ持っていました。しかし、この活動はファシスト当局に完全には隠しおおせることができず、1925年11月25日、県知事グアダニーニは地下学校の存在について言及するに至りました。
出版・報道への弾圧
抑圧はドイツ語報道にも及びました。ドイツ語の日刊紙や定期刊行物は、出来事を伝え住民に情報を届けるべく全力を挙げていましたが、それはファシストにとって痛烈な打撃であり、当局は措置をますます過酷なものへとエスカレートさせていきました。1925年1月8日、ボルツァーノ副県知事ヴィットレッリはドイツ語報道との熾烈な闘争を開始し、偏っていて反イタリア的な記事を掲載しているとして、『デア・ランツマン』『ボーツェナー・ナハリヒテン』『メラーナー・ツァイトゥング』の各紙および週刊誌『デア・フォルクスボーテ』に対する事前検閲を命じました。
さらに1923年7月15日には、二度目の警告を受ければ当該紙の閉鎖につながりうるという新法が公布されました。実際、多くの新聞がこれによって姿を消していきます。筆頭は7月25日の『デア・ランツマン』で、地名に関する布告への違反を理由に停刊処分を受け、同年10月22日に最終的に廃刊となりました。
これらの措置の第一の目的は、南チロルのドイツ系住民からドイツ語報道を奪い、共通の敵に対する闘いへの結集の可能性を狭め、国家への抵抗と反対運動を極限まで制限することにありました。ファシストはあらゆる手段を尽くしてすべての新聞の封鎖を目指し、1926年2月についに成功します。最後に幕を下ろしたのはエルメンライヒの『メラーナー・ツァイトゥング』でしたが、そこには妥協が伴っていました。すなわち、ドイツ語での発行を続けることを許される代わりに、ファシストの監督下に置かれるという条件です。新たな編集方針は、内務省報道官を務めていたジャーナリストレーオ・ネグレッリに委ねられました。
地名と人名のイタリア化
この分野でも基準となる人物はエットーレ・トロメイでした。ボルツァーノの南チロル研究所所長を務め、のちに上院議員にもなった人物です。
政府の方針は、トロメイが提唱した構想と見事に一致していました。辺境の地への国民的浸透と同化です。唯一認められた言語はイタリア語のみ。学校でも、報道でも、公共行政でもそうでした。地名学や人名学も例外ではありません。少数民族や一民族を非国民化するために最初に破壊すべきもの、それこそがその母語なのです。
1923年には、公共行政とのやり取りにおいてイタリア語が公式かつ唯一の言語と定められ、その後、ポスターや看板、標識などにも「南チロル地方名便覧(プラントゥアーリオ)」を通じてイタリア語表記が押し進められました。ドイツ語で書かれた手紙は、ついに配達されることはありませんでした。
1925年には法廷においても、イタリア語が唯一許容される言語となりました。ボルツァーノは古くからイタリア系住民の割合が最も高いものの、南チロルのその他の地域ではイタリア語を理解できる人はごくわずかでした。不完全な供述や誤った証言を避けるため、被告人たちはしばしば自腹で通訳を雇わなければなりませんでした。法廷でどの言語を用いるべきかという問題は1980年代まで未解決のまま残され、ドイツ語が正式に受け入れられたのは1990年代に入ってからのことでした。
その後の南チロル——記憶に残る同化政策
こうした強制的なイタリア化は、南チロルの人々の記憶に深い傷を刻みました。第二次世界大戦後、オーストリアとイタリアの間の合意(グラーストーン=デ・ガスペリ協定)を経て、南チロルは特別自治州として高度な自治権を獲得し、今日ではドイツ語、イタリア語、そして一部地域ではラディン語が公用語として並立しています。しかしながら、ファシズム期の同化政策の歴史は、言語とアイデンティティをめぐる抑圧がいかに深い痕跡を残しうるかを示す実例として、今なお語り継がれているのです。