「ミスター・ゴルバチョフ、この門を開いてください。ミスター・ゴルバチョフ、この壁を取り壊してください」
1989年11月9日。これは歴史的な、いや断言してもよいほど画期的な日付です。ある象徴の終わりの日、一つの世界の終わりの日、そして新たな時代と夢の始まりの日――少なくとも当時は、そう信じられていました。
ベルリンの壁崩壊がもたらしたもの
1989年11月9日、ベルリンの壁は永遠にその姿を消しました。これにより、二つの国家として分断されていたドイツの統一への道が開かれ、同時に、西側諸国対ソ連という20世紀後半の二極対立の構図にも終止符が打たれたのです。
東西で正反対だった「壁」の意味
あの壁は、単なる壁ではありません。ありふれた要塞化された国境線などではなく、西側にとっても東側にとっても、強烈な象徴でした。
西側の人々にとって、ベルリンの壁は「恥辱の壁」でした。ソ連体制が、自らの市民が生きる世界を自由に選ぶ権利を奪うために築いた、抑圧の象徴だったのです。
一方、ソ連側の目には、この壁はまったく別の存在として映っていました。「自由と民主主義」を掲げながら、その実態は貧困と悲惨を生み出す装置にすぎず、真に自由な世界――すなわちソ連圏――を脅かすアメリカ型資本主義に対する、最後の具体的な防壁だと見なされていたのです。
冷戦とは何だったのか
結局のところ、冷戦とは何よりもまず、二つの世界観が衝突する「文明間の対立」でした。しかも皮肉なことに、どちらの世界観も最終的には失敗に終わっています。互いにこそ本物の自由の保証人であると主張し、相手を「敵」として非難し合った二つの超大国。そして両者は、啓蒙主義という同じ母親から生まれた子どもでもあったのです。
ようやく再会した二つの「兄弟」
長く引き裂かれていた二つの世界、まるで兄弟のような二つの陣営。ロナルド・レーガンとミハイル・ゴルバチョフの時代になって、ようやく両者は再会を果たします。その歴史的転換点となったのが、冒頭に引用したレーガン大統領のあの有名な言葉でした。
短命に終わった平和への期待
しかし、残念ながら輝くものすべてが金であるわけではありません。冷戦の終結と、第二次世界大戦を経験した二つの超大国による協力関係の深まりにより、世界に平和と繁栄の時代が訪れるかに見えました。ところが、その時代はわずか10年足らずで幕を閉じます。
壁が取り壊されてから30年が経過した今日、世界は再び分断され、差し迫った恐るべき紛争の瀬戸際に立たされています。あの日の夢は、本当に実現したのでしょうか。