ピューリタンの牧師であり神学者であるロジャー・ウィリアムズは、17 世紀のプリマス植民地の宗教的および政治的実践を声高に批判していました。彼は政教分離を信じ、宗教的寛容を主張した。植民地の指導者との意見の相違の結果、彼は 1635 年に追放されました。
追放後、ウィリアムズは後にロードアイランド州となるプロビデンス・プランテーションを設立した。プロビデンス・プランテーションは宗教の自由と寛容の安息の地であり、ニューイングランド全土から入植者を惹きつけました。ウィリアムズの信教の自由への取り組みは、米国の宗教情勢の形成に貢献しました。