ロシア側に大きな損失が出ているにもかかわらず、プーチン大統領には戦闘を放棄する意思は見られない。ロシアの過去の戦争を振り返ると、国家のための自己犠牲を高貴な目標とみなす伝統と一致しているのである。
ウクライナ戦争、新たな局面へ
ウクライナでの戦争は開始から2か月近くが経過した。戦闘の焦点が東部に移る中、戦争は新たな局面に入ったようだ。終わりの見通しは立っていない。ロシアは新たな部隊を投入し、西側諸国はウクライナにますます重装備の兵器を供与している。ウクライナの一般市民は防空壕の中やその周辺で苦しみ、暴力から逃れようとしているが、ロシアはその退避をほとんど認めていない。
一方、ロシア軍も開戦以来大きな損害を受けている。ただし正確な数は不明のままだ。ウクライナ側は、開戦以降のロシア軍の死者数を2万人超と推計している。モスクワ自身は何も語らない。死傷者の出たことや期待外れの結果――少なくとも短期的にはキーウ制圧という目標を断念せざるを得なかった――にもかかわらず、プーチン大統領には戦いを放棄する意思はないように見える。
歴史的な評価
ロシアの過去の戦争を見ると、これはかなり恐ろしいパターンに合致しているように思われる。ロシア軍は、効果的な戦争遂行について輝かしい歴史的実績を持っているわけではない。クリミア戦争(1853~1856年)や日露戦争(1904~1905年)など、いくつもの重要な戦争に敗北している。どちらの戦争でも、当初は人員・装備で優位に立っていたにもかかわらず、モスクワは多大な悲劇と人的損失とともに敗れた。
しかし20世紀における最大の成果は、第二次世界大戦中のナチス・ドイツ撃破である。苛烈な戦役の末、赤軍は1945年5月9日にドイツを降伏へ追い込み、この日は現在も毎年ロシアで祝われている。
だが損失は甚大だった。推計には幅があるが、ある試算ではソ連全体で1000万人の兵士を失った。二正面作戦を強いられたドイツの損失は約450万人とされる。1940年のフィンランドとの冬戦争では、ソ連は勝利を収めたものの、フィンランドの2倍以上の兵士を失った。
軽視される人命
歴史上の戦争の半分において、ロシアまたはソ連は最終的に交戦国の中で最も多くの犠牲者を出した側となっている。これはシカゴ大学の政治学者ポール・ポースト氏が最近Twitterに投稿したグラフから明らかだ。「ロシア軍は実際には『消耗モデル』を採用している。相手が降伏するか、壊滅するか、あるいは戦闘が十分長く続いたと判断すればロシア自身が停止を決めるまで、損失を出し続けるのだ」とポースト氏はロシアの戦略を要約する。
プーチンがまもなく戦争を放棄すると期待する人は、まずロシアの戦争史を掘り下げるべきだ、と同氏は言う。これがウクライナの状況にも当てはまるのだろうか。それはあまり良い結果をもたらさないだろう。ウクライナにとっても、そして大砲の餌食にすぎないロシア兵にとっても。
「ロシアには確かに、祖国のために犠牲を厭わない強い伝統があります」と、ライデン大学でロシア史を専門とするヘンク・ケルン准教授は語る。「人命は、私たちとは大きく異なり、強力な国家の重要性に従属します。したがって国家のための自己犠牲は高貴な目標とみなされるのです。この伝統は深く根付いており、ロシア皇帝(ツァーリ)帝国からソ連を経て現代のロシアへと受け継がれてきました。ロシアの歴史的な戦争遂行を見ればそれが分かります。指導部は常に、どんな代償を払ってでも目標を達成する用意があるのです」
ケルン氏はその例として第二次世界大戦を挙げる。「東部戦線のドイツ軍は、ソ連による大量の人命の浪費に驚嘆していました。『ドイツ軍が負けたのは死体に埋もれたからだ』という不吉な冗談が当時流行したほどです」
崇拝と化した「犠牲の精神」
ケルン氏によれば、祖国への犠牲というロシアの理想は一種の崇拝に似ており、それゆえ歴代の政権によって積極的に称えられてきたという。「プーチン大統領は定期的に演説し、ロシアの母なる祖国への愛の証としては自己犠牲に勝るものはないと述べています。今日の政権は過去、特に第二次世界大戦に回帰することを好みます。祖国のための苦難は高度に理想化されているのです。そしてそれは今に始まったことではありません。現在では、ロシアで『大祖国戦争』と呼ばれる第二次世界大戦が究極の模範例ですが、当時は、ロシアが最終的に勝利したもう一つの大戦争、ナポレオン戦争がそうでした。ロシアではこれを『祖国戦争』と呼びます。つまり一種の歴史的継承があるのです」
アムステルダム大学の東欧研究教授ミヒャエル・ケンパー氏によると、別の動きもあるという。「ロシアは近年、戦争の遂行方法を変えようとしてきました。自ら戦争を始める場合、ロシアは常に最小限の労力で可能な限り多くを達成しようとします。2008年のグルジア(ジョージア)との短い戦争ですでにそれが見られました。2015年のシリアでもそうです。そこでのロシアの展開は主に空爆であり、地上部隊はごく少数でした。また2014年のクリミア併合では、ほとんど戦闘が行われないまま目標が達成されました。この観点からすると、ウクライナでのこの大規模な戦争は意外なものです」
ケンパー氏によれば、ロシアが特定の目標達成のために短期間の迅速な軍事作戦を実行できるという考えの鍵となったのが、今年1月の隣国カザフスタンの暴動への介入の成功だという。燃料価格の高騰を受けてトカエフ政権に対する暴動が発生した。「ロシア主導の軍事同盟CSTO(集団安全保障条約機構)は『平和維持部隊』を派遣して暴動を鎮圧しました。大規模な人員・装備の投入なしに短時間で達成されたのです。これが、ウクライナでも同様のことができるというプーチン大統領の見方を強化したのかもしれません」
エスカレーション
ケンパー氏によれば、ロシアはウクライナで2つの大きな敗北を喫した。第一に、ゼレンスキー政権を交代させる可能性のある短期間の軍事行動の実施に失敗したこと。そして重要な軍艦「モスクワ」号を失ったことだ。そのため戦争はエスカレートし、はるかに大きな軍事的コミットメントが必要になっている。
ウクライナ東部のドンバス地方をめぐる現在激化している戦いは、戦車や重砲を伴う本格的な戦闘に発展しかねず、第二次世界大戦の大規模な戦役を想起させるものであり、つい最近までヨーロッパでは想像すら困難だった光景だ。「第二次世界大戦はソ連を破滅の瀬戸際に追い込みました。ソ連指導部は多くの戦略的ミスを犯しました。その結果、大量動員が最終的に唯一残された選択肢となったのです。できるだけ多くの人命を犠牲にすることは、決して事前の戦略ではありませんでした」とケルン氏は説明する。
「もちろん、ロシア自身が戦争を始めるのか、攻撃されるのかには大きな違いがあります」とケルン氏は続ける。「しかし、究極の犠牲を厭わないあの深いロシアの伝統は、確かに歴史に反映されています。それは民間人に多数の犠牲者を出すことも厭わないという意志をも含みます。西側の軍事作戦では可能な限り避けられることです。つまり今回の戦争では、一方に目標達成のために犠牲を非常に厭わないロシアがあり、他方に生存権と自らの未来のために戦うウクライナがあるのです。したがって、これは長く、予測不可能で、ますます先鋭化していく戦いになる可能性があります」