英語の connive(黙認する、密かに企む) という言葉は、ラテン語の conīvēre に由来しています。
このラテン語の語根は、接頭辞 con-(〜と共に)と動詞 nīvēre(ウィンクする、まばたく)が結合・縮約された形であり、本来の意味は「何かに対してウィンクをし、あえて見て見ぬふりをする」というものでした。
意味の変遷:見て見ぬふりから共謀へ
興味深いのは、この言葉が時代とともにニュアンスを変えてきた点です。当初は単なる「目をつぶること」を指していましたが、次第に悪事や不正を知りながら黙認する、さらには密かに共謀して企てるといった否定的な意味合いが強くなりました。
日本語に置き換えるなら、「黙認する」「見逃す」「(悪事に)加担する」に近い感覚です。つまり、この言葉の歴史そのものが、「静かに見過ごす行為」がいかに深刻な関与へと発展しうるかを物語っているのです。