キング牧師は、1929 年 1 月 15 日にジョージア州アトランタで生まれました。父親はバプテスト牧師のマーティン・ルーサー・キング・シニア、母親はアルバータ・ウィリアムズ・キングでした。キング牧師の両親は二人とも公民権運動に積極的で、キング牧師に社会正義と平等に対する強い意識を植え付けた。
キング牧師の父、マーティン・ルーサー・キング・シニアは、アトランタのエベネザー・バプテスト教会の牧師を40年以上務めた著名なバプテスト牧師でした。彼は公民権活動家であり、人種平等の強力な擁護者でした。キング・シニアは、全米有色人種地位向上協会 (NAACP) と南部キリスト教指導者会議 (SCLC) のメンバーでもありました。
キング牧師の母親、アルバータ・ウィリアムズ・キングは学校教師であり、公民権活動家でもあった。彼女は NAACP と SCLC のメンバーでもありました。アルバータ・ウィリアムズ・キングは夫の仕事を強く支持しており、公民権デモにもよく参加した。
キング牧師の両親は、キング牧師に非暴力と不正に対する抵抗の重要性を教えました。また、それらは彼に強い信仰心と宗教意識を植え付け、後に公民権活動にインスピレーションを与えるために利用しました。キング牧師の両親はキング牧師の人生と仕事に大きな影響を与え、キング牧師をリーダーとして形成するのに役立ちました。