霊帝が死去すると、外戚の何進は劉弁を帝位に就け、弟の劉協を擁立しようとした宦官たちを誅殺しました。しかし政局は混乱の極みに達し、皇帝兄弟は命からがら洛陽から逃れることになります。
この逃避こそが、涼州の武将・董卓にとって最大の好機となりました。
本記事では、董卓の台頭と反董卓連合の結成について解説していきます。
後漢王朝を乗っ取った大将軍・董卓
董卓は中国最西端、涼州の出身です。涼州は羌族や氐族といった異民族に近い土地柄だったため、涼州の人々は気性が荒く武芸に長けていると評価されていました。董卓自身も有能な軍人で、その才覚によって宮廷の宿衛に任じられました。
黄巾の乱の際には指揮官として派遣されましたが、黄巾軍の痛烈な反撃を受けて敗北し、一時は罷免されます。しかしその後、西方での反乱鎮圧で功績を挙げ、前将軍まで昇進を重ねました。
そんな折、皇帝兄弟が董卓のもとへ転がり込む幸運が訪れたのです。
こうして皇帝兄弟の保護者となった董卓は、堂々と洛陽に入城し、最高権力者として君臨しました。かつての外戚や宦官と同様、絶対的支配者である皇帝を手元に置けば、周囲は何も言えなくなります。
さらに董卓は気に入らない兄の劉弁を帝位から廃し（廃立）、弟の劉協（献帝）を皇帝に据えることで、自分が皇帝以上の権力を持っていることを天下に誇示しました。
そして董卓は、反対する者を次々と追放・処刑して最高権力者の地位を固めると、身内や近親者を政府の要職に登用し、政治を思いのままに動かせるようにしたのです。
こうして後漢王朝は、事実上董卓の手に奪われました。
袁紹を中心に結成された反董卓連合
董卓が洛陽で権力を握ると、屈辱に耐えきれない者たちが次々と故郷へ帰還していきました。最初に行動を起こしたのが河北の袁紹です。彼は宦官に殺された何進と親しく、劉弁の廃立にも反対する立場だったため、洛陽に留まるのは危険だと判断したのです。
袁紹の従弟にあたる袁術も、董卓との関わりを避けて南陽へ帰りました。当時、袁術の傘下にあった孫堅が江南を平定していたため、それを支援する意図もあったのでしょう。
また曹操も洛陽を脱出し、故郷へ落ちていきました。
袁紹・袁術・曹操は中央政府の官僚であると同時に、地方の名士でもありました。
黄巾の乱直後、後漢政府は相次ぐ反乱に悩まされていました。涼州の韓遂や荊州の賊のように中央に反抗する勢力が跡を絶たず、地方はほぼ無秩序状態でした。
そこで後漢政府は全国13州すべてに刺史を置き、監察官である刺史に州牧として行政権と軍事権をも与えたのです。
これで地方の統制強化を図ろうとしたのですが、結果としては逆に地方の自立を加速させました。益州牧となった劉焉や荊州牧の劉表は中央との縁を断ち切り、独自の政権づくりを始めたのです。
地方の名士たちも、度重なる反乱と中央の負担に耐えきれず、むしろそうした流れを歓迎しました。漢の政府がほぼ機能しなくなった以上、彼らが頼れるのは一族の力と私的に動かせる兵力だけでした。
袁紹や曹操のような俊英たちも、本拠地で悠々自適に隠退するつもりはなく、董卓を洛陽から追い出すことさえ考えていました。
この流れはやがて袁紹を中心に、袁術・橋瑁・劉岱・韓馥らが呼応する形となり、曹操や孫堅も兵を率いて加わりました。
ただ、皇帝を手元に置く董卓に逆らうことは、理由が何であれ新たな反乱にほかなりません。宗教や盗賊ではなく、太守や州牧といった地方長官、漢政府の官僚が兵を挙げた点で、黄巾の乱とは様相が大きく異なりました。
中央の権威が完全に無視され、誰もそれを抑えられない瞬間――この時から群雄が覇を競う時代が始まるのです。
董卓VS連合軍【虎牢関の戦い】
190年正月、反董卓連合は洛陽を包囲する態勢を整えました。
しかし各部隊は互いに牽制し合うばかりです。董卓の軍は羌族や氐族といった遊牧民の騎馬民の騎馬隊を擁する後漢最強の軍団だったため、正面から戦おうという者がいませんでした。そもそも群雄たちは、董卓打倒後に少しでも優位に立つべく兵力を温存したいという思惑もあったのです。
小規模な衝突こそあれど本格的な会戦には至らず、ただ一人、袁術の配下である孫堅だけが様子が違いました。
孫堅は荊州の魯陽から北上し、董卓が派遣した胡軫・呂布・華雄らを次々と撃破します。そのまま洛陽を攻め落とす勢いでしたが、孫堅を警戒した袁術に補給を絶たれて攻勢が鈍ってしまいました。
形勢不利と判断した董卓は、洛陽を放洛陽を放棄して長安へ遷都することを決めます。
もともと涼州出身の董卓にとって、西の長安は本貫地に近く都合が良かったのです。包囲される洛陽よりも、兵員や物資の補給がずっと容易だと考えたのでしょう。
そんな董卓の遷都劇を目の当たりにしても、連合軍は動きませんでした。圧倒的に有利な状況でも、正面衝突を避けたかったのでしょうね。中で唯一、曹操だけが董卓の部将・徐栄と戦いますが、返り討ちに遭って撤退することとなります。
孫堅は董卓が去った後の洛陽に戦闘なしで入城しましたが、それは放棄された後の話でした。ほどなくして反董卓連合は存在意義を失い、自然消滅していきます。
長安で専制政治を敷いた董卓
各地の群雄に包囲されて防衛困難と判断した董卓は、洛陽を投げ捨てて長安へ遷都しました。後漢政府の重臣のひとり楊彪は必死にこれに反対しますが、董卓は意に介せず強行します。
遷都に際して董卓は洛陽で徹底的な略奪を行い、宮殿や主要な建造物に火を放ちました。洛陽の街はほぼ廃墟同然となったのです。皇帝を廃位し、罪のない民を虐殺してきた董卓の暴虐は、ここに極まったと言えます。
日本の歴史においても、天下争いに敗れた者や大きな転換に失敗した人物は悪く書かれがちですが、中国の歴史も事情は同じです。こうした歴史エピソードには勝者側の主張だけが残ります。
実際には、董卓は周囲が言うような非道な悪逆人物ではなかった可能性もあります。長安の董卓政権下では、のちの曹操の参謀となる荀彧の一族や、後漢の大学者・蔡邕といった知識人が厚遇されていたようです。
一族を高位高官に祭り上げて私腹を肥やしていたのは確かなようですが、これは董卓に限った話ではなく、他の群雄も皆やっていたことです。ともあれ、長安遷都後の政治はしばらく安定していたようです。
ただ、董卓は辺境の涼州の出身であり、そのやり方には少々荒っぽさがあったため、貴族層の恨みを買って悪評が広まったのだと思われます。もし彼が袁紹クラスの名門貴族だったなら、後漢を差し置いて自ら王朝を築いていたかもしれません。
群雄の先駆者・孫堅
董卓暗殺劇の前に、英雄として名を馳せ、のちの呉に大きな影響を与えた孫堅について触れておきたいと思います。
孫堅は江南の呉郡の出身です。
正史によれば、武勇で知られる兵法家の孫子の子孫だと言われており、実際にそうした逸話も残されています。
17歳のとき、父とともに船の近くで海賊に遭遇したことが、孫堅が地方官吏への道を歩み始めるきっかけとなりました。
海賊たちは商人から奪った金銀財宝を分け合っており、父を含む周囲の者たちは誰も近づこうとしませんでした。ところが孫堅は制止を振り切って岸に上がり、手を振って兵士に指示を出すふりをしたのです。
海賊たちはそれに驚いて財宝を捨てて逃走し、孫堅はその一味を追撃して首を取りました。
この一件がきっかけで彼の名声は広まり、地方官吏の職に就いたと言われています。
その後、会稽で起こった宗教反乱や黄巾の乱で重要な役割を果たし、軍人としての名声を揺るぎないものにすると、涼州の韓遂の乱や荊州での反乱鎮圧においても武功を挙げました。
袁紹を中心とする反董卓連合には、袁術の配下として兵を率いて参戦し、董卓の部将・華雄を討ち取ります。董卓が洛陽を放棄した際には、真っ先に洛陽へ入城を果たしました。
その後まもなく、孫堅は荊州の劉表との戦いで戦死しますが、その武将としての名声は二人の息子・孫策と孫権に受け継がれた最大の遺産となりました。孫堅の名は、江南の人々が決して忘れることのないものだったのです。
何よりも孫堅は、一族の権勢にも官僚としての地位にも頼らず、武力によって立ち上がった群雄の先駆者でした。その存在が武勇のみならず、乱世を生き抜く多くの人々にとっても大きな意味を持っていたのは言うまでもありません。
今回は筆が乗ったので、このあたりで切り上げたいと思います。
次回は、王允による董卓暗殺劇から書いていきたいと思います。