1.核への恐怖: 第二次世界大戦中の両国の超大国による原子爆弾の開発と実験は、核による絶滅の脅威を国民の意識の最前線にもたらした。アメリカ国民は、核攻撃の可能性と、そのような戦争から起こり得る壊滅的な結果について、ますます不安を募らせた。
2.共産主義の脅威: 東ヨーロッパにおける共産主義の拡大、特に中国における共産主義政権の台頭により、共産主義の影響力が世界に広がることに対するアメリカの懸念が強まった。朝鮮戦争（1950年から1953年）は、米国を共産主義勢力と直接軍事衝突させたため、こうした恐怖をさらに高めた。
3.赤狩り: この時期は、激しい反共産主義感情と、ソ連のスパイや同調者が政府、学術界、娯楽業界を含むアメリカの機関に侵入しているのではないかという恐怖が特徴的であった。このパラノイアは、共産主義者または共産主義者とのつながりが疑われる個人の捜査、ブラックリスト登録、および訴追につながりました。
4.避難所と民間への備え: アメリカの多くの家庭は、核攻撃に対する予防策として、地下室や裏庭に核シェルターを建設し始めた。さらに政府は、爆撃訓練、食料や物資の備蓄、緊急計画の作成などの民間の備え措置を奨励した。
5.忠誠の誓いと身元調査: 連邦政府と多くの民間雇用主は、従業員の政治的忠誠を確認し、潜在的な共産主義シンパを特定するために忠誠の誓いを立て、身元調査を実施した。この強化された監視は、潜在的な共産主義者の浸透を根絶することを目的としていました。
これらの信念とそれに伴う恐怖が、蔓延する危機感、国家安全保障対策の強化、共産主義の封じ込めへの深い取り組みにつながりました。冷戦は 1950 年代を通じてアメリカの社会と政治を大きく形成し、その遺産は今日に至るまで国際関係に影響を与え続けています。