米国は、ネイティブアメリカンをヨーロッパ系アメリカ人社会に同化させることを目的として、18世紀後半に文化同化政策を開始した。この政策の結果、ネイティブ・アメリカンが伝統的な土地から強制的に追放され、彼らの言語と文化が抑圧され、ネイティブ・アメリカンの子供たちは寄宿学校に入れられ、そこで英語とヨーロッパの価値観を教えられることになった。
文化的荒廃
ヨーロッパの探検家や入植者は、天然痘、麻疹、インフルエンザなどの多くの病気をアメリカ大陸に持ち込み、先住民の人口を激減させました。さらに、入植者は先住民の伝統的な生活様式を破壊することが多く、社会的、文化的崩壊につながりました。
武力紛争
多くの場合、アメリカ先住民と白人入植者の間の紛争は、ピクォート戦争 (1637 年)、フィリップ王戦争 (1675 年)、ポンティアックの反乱 (1763 年) など、武力紛争に発展しました。これらの紛争により、双方に人命が失われ、多くのアメリカ先住民部族が避難する結果となりました。
土地の接収
ヨーロッパ人の入植地が拡大するにつれて、ネイティブアメリカンはますます土地を剥奪されていきました。このプロセスにはしばしば暴力、詐欺、強制が伴い、数百万エーカーのアメリカ先住民の土地が失われる結果となりました。
主権の喪失
武力紛争での敗北と土地の喪失の結果、ネイティブアメリカンの部族は主権を失い、米国政府の権威に服従するようになりました。この主権の喪失は、アメリカ先住民の文化、経済、政治制度に重大な影響を与えました。
文化の損失
ネイティブアメリカンと白人入植者の間の紛争も、ネイティブアメリカンの文化に壊滅的な影響を与えました。多くの伝統的な習慣、言語、信仰が失われ、多くのアメリカ先住民コミュニティが貧困と混乱の中に残されました。