アメリカ合衆国の独立宣言のように、多くの人々が署名した歴史的文書をイメージされる方も少なくありません。しかし結論から言うと、インドには「独立宣言」として正式に署名された単一の文書は存在しません。そのため、「誰がインド独立宣言に署名したのか」という問いへの答えは、「誰も署名していない」ということになります。
1947年8月15日、インドは独立を果たした
インドが独立国家となったのは、1947年8月15日のことです。この独立は、イギリス議会が同年7月に可決した「インド独立法(Indian Independence Act 1947)」に基づいて実現しました。つまり、インドの独立は特定の宣言文書への署名によってではなく、イギリス本国の立法手続きを通じて法的に確定したものだったのです。
インド独立法とは何か
インド独立法は、イギリスによるインド支配を正式に終わらせる法律であり、イギリス領インドをインドとパキスタンという2つの自治領(ドミニオン)に分割して独立させる内容でした。これにより、約200年近くに及ぶイギリスの植民地支配に幕が下ろされました。
独立運動と歴史的背景
インドの独立は一夜にして実現したものではありません。マハトマ・ガンディー率いる非暴力・不服従運動をはじめ、インド国民会議派などを中心とした長年の独立運動が、第二次世界大戦後のイギリスの国力低下と相まって、独立への道を切り開きました。最後のインド総督ルイス・マウントバッテン卿のもとで移行作業が進められ、1947年8月15日、インドは新たな一歩を踏み出したのです。
まとめ
インドにはアメリカのような「独立宣言書」は存在せず、署名者もいません。インドの独立は、1947年8月15日に発効したイギリス議会のインド独立法によって正式なものとなりました。独立の形は国によって異なり、インドの場合は立法という形で主権を獲得した点が大きな特徴といえるでしょう。