1824年12月9日、アントニオ・ホセ・デ・スクレ将軍率いる愛国軍は、ペルーのアヤクチョ（パンパ・デ・ラ・キヌア）において王党派軍を撃破した。歴史家たちは、この戦いをラテンアメリカ解放運動の決定的な転換点として位置づけている。
アヤクチョの戦いの後も小規模な衝突は散発的に続いたが、そのひとつであるボリビア領内のトゥムスラの戦いでは、君主制抵抗勢力の最後の拠点を率いていた王党派のペドロ・アントニオ・オラニェタ将軍が命を落とした。彼は自らの部下の士官によって処刑された。アヤクチョの敗北後、王党派の兵士や士官たちは、目的も行方も失った大義から次々と離反していったのである。こうしてアヤクチョは、1810年にスペイン領アメリカ各地で始まった解放運動に対する王党派軍の抵抗に終止符を打つ戦いとなった。
この決戦に臨んだ両軍は、すでに限界に近い疲弊状態にあった。クリオージョ（現地生まれの白人）側は敗北や内部反乱を経験しており、将来の新たな嵐を予感させる状況だった。一方、王党派はイベリア半島の政治的対立をそのままこの地に持ち込んでいた。その証左が、自由主義派の副王ホセ・デ・ラ・セルナ率いる軍と、絶対主義者のペドロ・アントニオ・オラニェタ将軍の軍との間で近年起きた武力衝突である。
アヤクチョの降伏
戦いは午前11時頃に始まり、午後2時までには王党派の敗北が確定し、最高指揮官は重傷を負ったまま捕虜となった。ただし、勝敗は当初から定まっていたわけではない。両軍を率いたのは明晰かつ勇敢な将軍たちであり、王党派は近年の内戦の影響でやや弱体化していたとはいえ、依然として手強い相手だった。
スペイン本国では、ラファエル・デル・リエゴ将軍が主導する自由主義反乱（リエゴ革命）が起こっていたが、1824年、神聖同盟の軍事介入によってフェルナンド7世がリエゴを打倒・処刑すると、国際情勢は再び複雑化した。1814年と同様、この卑劣な国王は絶対王政を復活させ、カディス憲法を廃止し、自由主義者への粛清の刃を振るった。ペルーとアルト・ペルー（現在のボリビア）で繰り広げられていたのは、まさに自由主義者対絶対主義者という構図の戦いであり、皮肉にも、この亀裂があったからこそクリオージョ側の勝利が実現したとも言えるのである。
アヤクチョの英雄スクレ
アヤクチョの英雄はスクレ将軍である。軍事戦略に通じた人々の間では、この勇将が描いた作戦計画は「芸術作品」と評される。右翼と左翼の調和のとれた連携配置、そして中央での決定的な攻勢により、スペイン軍は粉砕された。当時スクレはまだ30歳になっていなかった。ピチンチャの戦いでの勝利、ベネズエラ、コロンビア、エクアドル、ペルーにおける数多くの戦ける数多くの戦闘への参加、そしてシモン・ボリバルへの忠誠――これらが彼の輝かしい経歴であった。
アヤクチョの後、スクレはボリビア建国の立役者となり、広域的な視野を持つ政治構想を最も熱心に擁護した軍人の一人となった。しかしこれらの功績も、1830年6月4日、王党派敗北後に勃発した激しい内戦の中で、敵対者たちが仕掛けた待ち伏せによる暗殺を防ぐことはできなかった。
戦場で交わされた降伏協定
アヤクチョの戦いは、同じ戦場でスペイン軍首脳とスクレ将軍およびその幕僚たちが署名した協定によって結ばれた。そこでは王党派が戦争の終結を受け入れ、ペルーは解放事業に貢献した諸国への報酬支払いを約束し、勝者側は敗れた兵士・士官の身体的安全と尊厳を守ることを誓った。
「八百長説」とその真偽
後年、一部の歴史家の間で、「アヤクチョの戦いはフリーメイソンの協定に基づく演出であり、結果は事前に取り決められていた」という仮説が語られるようになった。ホセ・デ・ラ・セルナ率いるスペイン自由主義派は、フェルナンド7世の追随者である自国の絶対主義者たちよりも、愛国軍の側に多くの共通項を持っていたはずだ、という論理である。
この仮説は証明されていないが、一部の環境ではあたかも確かな史実のように流通している。熱心にこれを否定したのは、他ならぬスペイン人将校たち自身だった。帰欧後、彼らはこの「不名誉」について非難を受けたからである。否定するのも無理はない。アヤクチョでは約2000人の兵士が命を落とした。その多くはアメリカ人だったが、スペイン人も含まれていた。これほどの人命を犠牲にする「八百長の戦い」など、考えにくいのである。
アヤクチョの戦い――パンパ・デ・ラ・キヌア将軍たちの悲劇的な末路
アヤクチョに参戦したアメリカ側将校たちのその後の運命は、さらに興味深く、かつ凄惨である。
スクレは前述の通り待ち伏せに遭って殺され、遺体は何日もの間、野ざらしにされた。今日に至るまで、彼の死の正確な原因も真犯人も明らかになっていない。
戦場でのひらめきによって勝利を確実にしたアヤクチョの英雄、ホセ・マリア・コルドバ将軍は、1829年、ボゴタ近郊でイギリス人士官によって暗殺された。
参謀総長アグスティン・ガマーラ将軍もまた、内戦と政治的陰謀の炎に焼かれた軍人の一人である。彼は1841年、再びボリビアのペルーへの編入を試みた末、ボリビア領内での戦闘で戦死した。
解放者シモン・ボリバルは1830年、孤独と病、そして罪悪感に打ちひしがれながら死去した。「私は私を迫害する者たちの犠牲者となり、墓門へと導かれた」という言葉が、晩年の心境を物語っている。
そしてホセ・フランシスコ・デ・サン・マルティン将軍は、1824年の時点ですでに数ヶ月にわたりヨーロッパに亡命しており、その亡命生活は25年以上続き、死まで終わることがなかった。
ギジェルモ・ミラー将軍の数奇な生涯
別途一章を割く価値があるのが、イギリス出身のギジェルモ・ミラー将軍である。ヨーロッパとアメリカで数百の戦闘を経験した彼は、1817年にサン・マルティン率いるアンデス軍に加わり、カンチャ・ラヤダでの英勇な活躍により将軍の副官に任命された。ここから二人の永続的な友情が始まり、後に書簡として綴られ、ミラーが後年イングランドで著した回想録に記録されることとなる。
ミラーは若くして死なず、戦場でも死なず、処刑もされなかった。それでも彼もまた、ある意味で内戦の犠牲者である。旧世界での滞在を経てアメリカに戻ると、彼はボリビアとペルーの陰謀渦巻く地獄に巻き込まれ、その結果、階級を剥奪され、公式記録からその名が消し去られた。ミラーは1861年、貧困と忘却の中で死去した。死期を悟った彼は、イギリス船の上で死ぬことを求めたという。
後に行われた解剖では、彼の体内から2つの銃弾が発見された。騎兵隊が突撃し白兵戦が常態だった時代、無数の戦闘で「獲得」した弾丸である。ナポレオンのように、ミラー将軍は戦場で乗り継いだ馬のうち、何頭が自分の股下で息絶えたかを誇っていた。
騎馬擲弾兵の帰還――誰も迎えなかった英雄たち
アヤクチョにおけるスクレの軍は、南北アメリカとヨーロッパの各地から集まった兵士と士官で構成されていた。ホセ・デ・ラ・セルナの部隊についても、同様のことが言えるだろう。
クリオージョ側で特筆すべきは、アルゼンチンの騎馬擲弾兵の活躍である。その戦闘における勇猛さは、すでにフニンの戦いでボリバルとスクレによって称賛されていた。「騎馬擲弾兵」はフランス人将軍アレクソ・ブリュックスの指揮列に並んだが、実際に彼らを率いたのはホセ・フェリックス・ボガード士官である。アヤクチョの後、彼は約1年半後に100名ほどの擲弾兵を率いてブエノスアイレスへ帰還した。その中には、サン・ロレンソの初陣からアヤクチョまで、解放の大義の行方が懸かるすべての戦いに欠かさず参加した者たちがいた。
擲弾兵たちがブエノスアイレスに到着したのは1826年2月のことだった。しかし、そこで彼らを待っていた者はなく、13年間にわたり戦い続け、100以上の戦闘に参加して、サン・マルティンの教えの通りアメリカ解放の大義を守り抜いた彼らに、敬意や栄誉を捧げようとする者もいなかった。
……だが、それはまた別の物語である。
出典：Ellitoral.com