1. 代表議会の設置 :
- 入植者はバージニア州バージニア州バージェス院 (1619 年) などの代表議会を設立し、そこでは選出された代表が会議を開き、議論し法律を制定しました。
- これらの集会により、入植者は意思決定プロセスに参加し、植民地の統治に発言権を持つことができました。
2. 英国慣習法の影響 :
- コモンローに基づくイギリスの法制度は、多くの植民地で採用されました。
- コモンローは、入植者を含む個人の権利を強調し、法的保護と適正手続きを提供しました。
3. 憲章の策定 :
- 多くの植民地は、マサチューセッツ湾植民地憲章 (1691 年) など、英国王室によって付与された憲章に基づいて設立されました。
- これらの憲章は、宗教の自由、陪審による裁判、財産所有権など、入植者に対する特定の権利と特権を概説しました。
4. 代表と課税をめぐる闘争 :
- 入植者は代表権のない課税やその他の賦課にますます抵抗した。
- 印紙法 (1765 年) やボストン虐殺 (1770 年) のようなこれらの闘争は、入植者の権利についての意識を高め、政治参加の拡大への要求を強化しました。
5. 啓蒙思想の影響 :
- 個人の権利を重視し政府を制限した啓蒙時代は、植民地時代の考え方に大きな影響を与えました。
- 入植者たちは、自由と自治を主張する際に、ジョン・ロックのような啓蒙哲学者からインスピレーションを得ました。
6. 植民地新聞と公共言論の成長 :
- 植民地新聞はこの時期に繁栄し、植民地人が意見や不満を表明するためのプラットフォームを提供しました。
- 公の場での言説と討論は、世論を形成し、入植者を行動に動員する上で重要な役割を果たしました。
7. 強制行為への抵抗 :
- 耐え難い法 (1774 年) としても知られる強制法は、ボストン茶会事件に対抗して英国政府がマサチューセッツ州に課した一連の懲罰措置でした。
- 入植者はこれらの行為を自分たちの権利の侵害とみなし、団結して反対し、1775 年のアメリカ独立戦争の勃発につながりました。
全体として、植民地時代の政治的発展は植民地の権利の承認と拡大への道を開き、将来の米国における民主主義の理想と制度の形成に影響を与えました。