ジョン・C・カルフーンの概要
ジョン・C・カルフーン(John C. Calhoun、1782年〜1850年)は、サウスカロライナ州出身のアメリカ合衆国を代表する政治家の一人です。1825年から1832年にかけて、ジョン・クインシー・アダムズおよびアンドリュー・ジャクソンの両政権のもとで第7代アメリカ合衆国副大統領を務めたことで広く知られています。
ここでは、カルフーンの人生における主要な業績と思想について詳しく見ていきましょう。
州権主義と地域主義(セクショナリズム)
カルフーンは、州権(states' rights)と地域主義(sectionalism)に関する強固な信念で後世に名を残しています。彼は連邦制度の中で個々の州が持つ主権と、南部諸州の利益を擁護することを一貫して主張しました。
具体的には、各州が連邦法を違憲と判断した場合には、それを無効化する権利を保持すべきだと考えました。この州権哲学は、当時の南部の政策や政治的議論に多大な影響を与え、後の南北戦争へと至る対立の思想的基盤の一つとなりました。
無効化危機(Nullification Crisis)での役割
1832年に発生した無効化危機では、カルフーンが中心的な役割を果たしました。サウスカロライナ州は1828年および1832年の連邦関税法を違憲と宣言し、関税が撤廃されなければ連邦からの脱退も辞さない姿勢を示しました。
カルフーンは「サウスカロライナ州意見書および抗議(South Carolina Exposition and Protest)」を起草し、無効化論の理論的根拠を提示しました。彼は、抑圧的な連邦法に対しては州が抵抗する権利を持つと主張したのです。この危機は最終的に妥協関税の成立によって収束しましたが、連邦と州の権限をめぐる論争はその後も続きました。
1850年妥協への関与
晩年、健康を害していたカルフーンでしたが、1850年妥協につながる議論には精力的に参加しました。この妥協案は1850年3月の彼の死後に成立しています。
彼は、奴隷州と自由州の間の勢力均衡が崩れることを懸念し、カリフォルニアの自由州としての連邦加盟に反対しました。また、逃亡奴隷法を含む南部の利益を保護するための措置を提言するなど、終生南部の立場を擁護し続けました。
副大統領職とその他の公職歴
カルフーンの政治キャリアは多岐にわたります。副大統領に就任する前には、サウスカロライナ州議会議員、合衆国下院議員を歴任し、さらに陸軍長官(1817年〜1825年)も務めました。
副大統領在任中は上院本会議の議長を務め、政府政策の形成に大きな影響力を発揮しました。副大統領退任後は再び上院議員として活動し、国務長官(1844年〜1845年)にも就任するなど、19世紀前半のアメリカ政治を牽引し続けました。
まとめ
ジョン・C・カルフーンは、州権の熱心な擁護者として、また南北戦争以前のアメリカにおける地域対立や政治的論争を形作った重要人物として歴史に刻まれています。二人の歴史的な大統領に仕えた副大統領であると同時に、その思想は後世のアメリカ政治史を語るうえで欠かせない存在となっています。