アメリカにおける大恐慌(グレート・デプレッション)は、1929年10月29日のニューヨーク証券取引所における株価大暴落から始まりました。この日は歴史上「暗黒の火曜日(Black Tuesday)」として知られています。
暗黒の火曜日とは何だったのか
1920年代のアメリカは「狂騒の20年代(Roaring Twenties)」と呼ばれ、経済は好景気に沸き、株式市場も絶好調でした。しかし、その裏では信用取引(マージン取引)による過剰な投機が蔓延しており、株価は実際の企業価値から大きくかけ離れた水準まで上昇していました。
1929年10月24日の「暗黒の木曜日」にパニック売りが発生し、市場は一時的に持ち直したものの、10月29日の火曜日についに決定的な暴落が起こりました。この日、約1,600万株もの株が投げ売りされ、株価は文字通り崩壊しました。
株価暴落から世界恐慌へ
株価の大暴落は単なる金融市場の一時的な混乱にとどまらず、アメリカ経済全体を巻き込む深刻な不況へと発展しました。
- 銀行の連鎖倒産により人々の預金が失われた
- 企業の倒産が相次ぎ、失業率は約25%に達した
- 消費と投資の急減が不況をさらに悪化させた
こうして大恐慌はアメリカ国内にとどまらず、貿易や投資を通じて世界中に波及し、1930年代を通じて続く世界的な経済危機となったのです。
まとめ
大恐慌の起点は、地理的な場所というより、1929年10月29日(暗黒の火曜日)のウォール街・ニューヨーク証券取引所での株価大暴落にあります。この出来事が引き金となり、アメリカそして世界は長く苦しい不況の時代へと突入していきました。