リューネブルクの東 25 キロメートルにあるブレッケーデの町は、長い間第二次世界大戦の戦闘を免れていました。しかし、状況は 1945 年 4 月に数日以内に変わりました。エルベ川沿いに位置するこの都市は、ドイツ軍と西側連合国の両方にとって戦略的に重要な機能を持っていました。イギリス人とアメリカ人はエルベ川を渡ってロシア人と合流したいと考えた。国防軍は何としてでもこれを阻止したかった。これにより、ドイツ北部のエルベ川で最後の戦闘となった。
祖父のアドバイス:道に迷ってください
1945 年 4 月、ルドルフ シュターマーはまだ 15 歳でした。本当は彼も前線に行くべきだったのだ。 「私はヒトラーユーゲントに所属しており、祖国を守ることになっていたが、祖父は『もう終わりだ』と言った。」祖父のアドバイス：出て行け。 「私は自転車にパンを積んで、イギリス人が来るまで小屋に隠れていました。」ルドルフ・シュターマーは、第二次世界大戦末期の戦闘が故郷のブレッケーデにも及んでいる様子を遠くから見ています。1945 年 4 月、ドイツの指導部はエルベ川に最後の戦線を確立しようとしていました。ブレッケーデの橋頭堡、ひいてはフェリー乗り場は、いかなる状況においても維持されるべきです。
「私たちは馬車に乗ってブレッケダー湿原へ行きました」
ドラテア・ソトビールも戦争のことをよく覚えています。彼女は生徒たちに自分の経験について話します。現在80歳のドラテア・ソトビールさんは回想している：「私たちはブレッケデに住んでいたのですが、ここで何かが起こると聞きました。父は私たちを馬車でブレッケデ湿原まで連れて行ってくれました。そして私たちはそこの地下壕に隠れました」 。」一方、ブレッケーデではいわゆる国民突撃隊が動員されている。バリケード、カバーホール、観測所が建設されます。約500人のドイツ兵がエルベ川沿いの都市を維持することになっている。 4月20日、隣村ブリッツが進軍してきたイギリス軍に降伏した。ブレッケーデまではあと 4 キロです。レジ・レーバーと彼女の祖父母を含む都市から逃げることができる人々。 「祖父は、隣の納屋に弾薬が積み込まれていることに気づいた。『もし雄牛の目に当たったら、みんな死ぬだろう』と彼は言いました。」だからこそ彼は翌朝逃げることにした。 「銃撃が始まったとき、私たちはブレッケダー・ムーアの半分にも達していませんでした」とレジ・ローバーは言う。 「それから祖母はシーツを手に取り、前後に振りました。私たちは敵ではありませんでした。ただ通り抜けたかっただけです。」
約 90 名が死亡、180 名が捕虜
イギリス軍が攻撃を開始したのは4月21日午前6時。郊外の最初の家が占領されます。しかし、イギリス軍の進歩は遅い。ドイツ人は家々から彼らを攻撃します。戦いは夜まで続く。朝になると、残っていたドイツ兵がエルベ川の対岸に撤退したことが判明する。ブレッケーデはイギリス軍に占領されています。ドイツ側では57人の兵士が死亡した。約180人が捕らえられる。イギリス側の兵士30名が死亡、130名が負傷。ルドルフ・シュターマーが隠れていたところから戻ってくる。 「4人の若いドイツ兵を見たことに感動しました。彼らはイギリス軍に撃たれました。彼らは車の後ろに立てこもっていましたが、彼らには役に立ちませんでした。おそらくあなたも彼らを知っていると思いました。彼らは私と同じ年齢でした。」