1914 年 8 月 1 日に戦争が勃発したとき、カイザーの最新兵器はまだ運用されていませんでした。昨年設立された海軍飛行船部門にはツェッペリン飛行船が 1 隻しかありませんでした。しかしイギリスのスパイはすでに知っている：ドイツ帝国の中央飛行船基地がクックスハーフェンの南のノルトホルツに建設されている。ホール、宿泊施設、作業場、独自のガス工事などを含めると、1,800 万マルク以上の費用がかかります。
フェルディナンド・グラフ・ツェッペリンがボーデン湖のフリードリヒスハーフェンで最初の全長128メートルの飛行船LZ 1を打ち上げたのは、わずか14年前のことだった。 1903 年にライト兄弟が飛行機で飛び立つ 3 年前。気球を使った実験は 18 世紀から行われていました。しかし、グラーフ・ツェッペリンは風向きに依存せず操縦可能な飛行船を建造した。彼は25年以上にわたって財産を使い果たしてきました。今、飛行船の熱狂が国を魅了している。ツェッペリン飛行船やその他のメーカーは間もなくドイツの主要都市間を運航するようになる。 1912 年に最初の飛行船格納庫がハンブルク フールスビュッテルに建設され、今日の空港が誕生しました。そして、グラーフ・ツェッペリン社はすでに米国への定期便を検討しています。
戦争が始まると、飛行船は兵器になります
一方、軍もこの新しい飛行物体に興味を持っている。戦争が始まると、陸軍と海軍は急いで準備を整えます。 1915 年 6 月までに 4 隻の飛行船がノルトホルツに配備され、東フリースラント州のハーゲとヴィットムントハーフェン、オルデンブルク近くのアールホルン、シュレースヴィヒ北部のテンダーなどの他の場所にも着陸パッドが建設されました。すぐに部隊は将兵約4,000名に増加し、そのほとんどが「ぶらぶら」しながらミサイルを保持していた。グラーフ・ツェッペリンは北への配達に同行します。そこでのトレーニングは、親友である元ジャーナリストのヒューゴ エッケナーによって管理されています。
当初、飛行船は偵察飛行のみに使用されていました。彼らはイギリスの潜水艦を発見し、地雷原をマークします。しかし、飛行船部門の司令官でフリゲート艦長のペーター・シュトラッサー氏は、グラーフ・ツェッペリンと同じくスタッフとともにノルトホルツに駐在しており、間もなく長距離爆撃機を特に英国の敵工業地帯や輸送路に対して使用するよう要求する。彼の部下たちは格納庫で眠っており、行動を渇望している。しかし皇帝ヴィルヘルム２世は躊躇する。彼は英国王室と親戚関係にあり、民間人への攻撃は戦争犯罪とみなされます。
しかし、1914 年のクリスマスの日にイギリスの飛行機がノルトホルツを奇襲攻撃した後、態度は変わりました。 1915 年 1 月 10 日、皇帝はイギリス国内の軍事目標への爆撃を承認しました。ロンドンだけが生き残る。 9日後、3機のツェッペリン飛行船がドイツ北部から離陸した。正午頃、300 人が全長 158 メートルの怪物をホールから引き上げ、離陸の準備を整えました。
19. 1915 年 1 月:イギリスへの攻撃
巨大なガスセルには可燃性の高い水素ガスが22,000立方メートル入っており、空中に浮遊します。セルは、ゴールドビータースキン、ガーゼ状の牛盲腸を層状に接着して作られており、1容器あたり70万個あります。アルミニウムのフレームを覆う外側のシェルは、ラッカー塗装の綿生地で縫製されており、サッカー場 4 つ分の大きさがあります。ツェッペリン飛行船は、マイバッハ社のガソリン エンジンを搭載しています。
当初は 500 キログラムの爆弾を搭載していましたが、後には最大 5 トンの爆弾を搭載し、いくつかの機関銃を備えています。約15人の乗組員には、飛行中に外板の損傷を修復できる帆職人も含まれている。飛行船の上部には機関銃の架台があります。ここでは小銃手たちは分厚い革製の装備、毛皮、フェルトの靴を履いて凍てつく寒さに耐えている。マイナス 30 度は標高 5,000 メートルで測定されます。
1915 年 1 月 19 日の夜、飛行船はイギリスの海岸に到着しました。月のない暗闇では、黒い空を背景に見るのは困難です。飛行機や大砲による防空はまだありません。彼らはノーフォークの波止場に爆弾を投下した。 4人が死亡、16人が負傷した。イギリス軍は、現代の戦争では自国の島国位置がもはや安全ではないことを認識し、ショックを受けています。
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- パート 1:飛行船が兵器になる
- パート 2:ロンドン上空の飛行船爆撃機