「アテナイほどの都市はない。そこでは政治に関心を持たぬ者は、物静かな市民ではなく、悪しき市民とみなされるのだから」――古代ギリシアの名政治家ペリクレスは、自国の民主政をそう誇らげに言い切った。
すべては民衆の反乱から始まった
紀元前508年から322年までの間、アテナイの人々は初めて、王にも貴族階級にも、そして僭主にも従わず、自分自身だけに従って生きた。その徹底ぶりと情熱はあまりに際立っていたため、この時代は今日でも民主主義史上の「幸運」とされている。ただし、女性と奴隷はその対象から除外されていた点は見逃せない。
時は紀元前508年。アテナイの最高官職に就いた貴族派の寵児イサゴラスが、救援に駆けつけたスパルタ王クレオメネスとともに、城塞の丘(アクロポリス)に立てこもった。
分厚い壁の外からは抗議の叫び声が響く。数千人のアテナイ人がアクロポリスの斜面に突如集結し、怒りをぶちまけていたのだ。
わずか2年前、クレオメネスはこの都市を僭主の支配から解放したばかりだった。それなのに今、彼の後押しを受けて、名門貴族たちが再び権力を握ろうとしていた。
しかし民衆は、ついに自らの手で運命を切り拓こうとしていた。包囲から3日後、籠城側は敗北を認め、市外へ逃れていった。
なぜアテナイだったのか
古代ギリシアにおいて、なぜスパルタではなくアテナイが民主主義への道を歩んだのか。政治的無力さを淡々と受け入れたスパルタ市民とは、好対照をなしている。
答えのヒントは、都市周辺の農地にあった。すでに紀元前6世紀には人口増加が著しく、各農家の耕地は細分化され続けていた。
多くの農民は裕福な貴族から借金を重ね、債務奴隷として働かされる者や、債権者に売り渡される者さえ現れた。混乱が深刻化する中、紀元前594年、ソロンが調停者として起用される。
ソロンは初めて庶民を権力構造に組み込んだ。全アテナイ人の集会である民会と、民衆法廷が、それ以降すべての人に開放されたのである。ただし公職には依然として一定の所得要件が課されていた。この成果は約50年後、僭主ペイシストラトスによって帳消しとなるが、確かに第一歩は刻まれていた。
アレオパゴスの丘――かつて貴族たちはここから統治を行った
クレイステネスによる政治改革
さらに50年後、城塞の丘をめぐる攻防に勝利したアテナイで、ついに民主主義の時が本格的に幕を開ける。今度は政治家クレイステネスが、市民たちの抗議のエネルギーを具体的な改革へと結実させた。以来、彼は「アテナイ民主主義の父」と称されている。
紀元前507年ごろ、クレイステネスは「五百人評議会」という新機関を創設した。民会の決定を事前に準備・審議するこの機関によって、民会は初めて実効的な意思決定体となった。
さらに重要なのは、評議会のメンバーが選挙ではなくくじ引きで選ばれ、毎年一新されたことだ。民衆法廷も、アルコンと呼ばれる最高執政官も、その他の役職者も、すべて同じように抽選で決められた。
これにより、かつてのように権限が少数者の手中にとどまることはなくなった。2000年以上後に「緑の党」が試みたローテーション原理――常に別の党員が政権を担うという構想――の原型は、まさにここに見出せる。
かつて市民が集った場所には、今や遺跡のみが残る
高まる市民の自信
その後数十年、アテナイ人たちは新制度をみごとに根付かせていった。サラミスの海戦(紀元前480年)でペルシャ戦争を勝利に導いたのは、ひとえに強大なアテナイ海軍と、その漕ぎ手たちだった。
漕ぎ手の多くは貧しい層の人々だった。彼らは次第に自信を深め、政治の場で確固たる発言力を築いていく。そして都市の新しい景観が、その流れを後押しした。
例えば南西からアテナイに入ると、広場(アゴラ)の端に位置するプニュクスの丘がまず目に飛び込んでくる。この堂々たる施設では、年に40回、民会が開催された。
18歳以上の男性市民なら誰でも参加でき、議論は活発を極めた。記録が示す限り、年齢や出自を問わず、実際に誰もが討論に口を挟む機会を得ていたという。
特に雄弁な演説者が議壇を独占するのを防ぐため、同一議題については一度しか発言できない規則も設けられていた。「皆が立ち上がって協議に加わる。大工も、鍛冶屋も、靴職人も、商人も、船主も、富める者も貧しき者も、良き家柄の者も卑しき家柄の者も等しく」――プラトンは『プロタゴラス』の中でそう書き留めている。
アクロポリス、アゴラ、そしてプニュクス
投票と陶片――オストラキズムの仕組み
議題の範囲にもほとんど制限はなかった。民会では艦隊の増強から、公共劇場の上演費用、アクロポリスへの新たな神殿建設に至るまで、あらゆる問題が論じられた。さらに、為政者たちの職務監視も重要な役割だった。
権力乱用の証拠やクーデターの懸念が認められた場合、その人物は投票によって最長10年間の国外追放に処されることがあった。市民は陶器の破片に名前を刻んで投票する。今日「オストラキズム(陶片追放)」として知られる制度の由来である。
以来、「この装置ゆえにアテナイの民主政は時にポピュリズム的に暴走した」と繰り返し主張されてきた。確かに制度には一定の歯止めがあった。陶片追放が実施できるのは年に一度のみ、しかも有権者6000人以上――全成人市民の約5分の1――が集まった場合に限られたのだ。
しかも民会自体が往々にして冷静な判断を示し、性急な決定を見直すことも珍しくなかった。追放された者の多くは、短期間のうちに帰還を許されたようである。
将軍アリステイデスはこの陶片によって追放された
アテナイ繁栄の暗い秘密
しかし、アテナイの直接民主制はまったく別の理由で脆弱だった。推計によれば、政治参加の資格を持っていたのは人口の15~20%にすぎなかったのである。
女性は家庭内の暮らしに限定された。数多い奴隷は概ね敬意をもって扱われ、中には自由を買い戻す者さえいたが、彼らに民会への参加は許されなかった。
市内に暮らす多数の在留外国人(メトイコイ)への扱いも同様に厳しかった。彼らは不動産の所有を禁じられ、人头税の納付を義務づけられ、完全な市民権を得られたのはごく一部だった。経済活動が彼らなしには成り立ち得なかったにもかかわらず、である。
今日なお古代史研究では、奴隷と女性の労働なしに、アテナイ人たちが時間のかかる政治的関与を実現できたのか否かをめぐる激しい論争が続いている。票を持つ男たちが広場で熱心に議論する間、日常生活を支えていたのは他ならぬ彼らだったからだ。
これに対する反論として挙げられるのが、アテナイ屈指の政治家ペリクレスが導入した参加手当である。民会の出席者一人ひとりに報酬が支払われたことで、誰も他人に収入減を補填してもらう必要がなくなった。とはいえ、この問いそのものが、アテナイ人の自由愛の盲点を浮き彫りにしている。
ペリクレスはアテナイに参加手当を導入した
終わり、そして始まり
アテナイ民主政の終焉をもたらした経緯は、簡潔に語ることができる。アテナイはスパルタとのペロポネソス戦争(紀元前431~404年)を生き延び、マケドニアのアレクサンドロス大王が勢力を拡大し続ける中でも持ちこたえた。
しかし、誇り高き民主主義者たちも、アレクサンドロスの後継者アンティパトロスの攻勢の前には屈せざるを得なかった。
艦隊と陸軍が相次いで敗北した後、紀元前322年、アンティパトロスはアテナイの港ピレウスを占領し、富裕層による支配――寡頭政――を打ち立てた。これにより、1世紀半余りに及ぶ民衆統治の歴史に幕が下ろされた。
とはいえ、アテナイ民主政の意義と影響力は、いくら強調してもし過ぎることはない。近代の多くの民主運動が、この古代の体制を範として掲げたのである。
そして何より確かなのは、この時代に建てられたアクロポリスの神殿群、ソクラテスやプラトン、アリストテレスといった哲学者たち、ソフォクレスの悲劇、アリストファネスの喜劇――この短くも息づいていた時代こそが、私たちが抱く古代ギリシアのイメージを今日まで形作っているということだ。
アリストテレスと弟子たち