ハロウィンは今やドイツでもすっかり定着した行事となりました。10月31日の夜には、子どもたち（そしてできあがったティーンエイジャーたち）が街へ繰り出します。「トリック・オア・トリート」でお菓子を集める子もいれば、とにかく早く酔っ払おうとする若者もいる。ところが20年前とは状況はまったく違いました。この祭りがヨーロッパへゆっくりと広まり始めたのは、1990年代になってからのことです。そして今日、「ハロウィンを広めた犯人は誰か」と周囲に尋ねれば、答えはひとつ。もちろんアメリカ人でしょ！——ハロウィンはコカ・コーラやハーレーダビッドソンと同じく、「私たちの生活のアメリカ化」の象徴だと。少なくとも当時の多くの年配の人たちは、そう口々に語っていたのです。
しかし、インターネットでハロウィンの歴史を調べてみると、まったく別の説明に行き当たります。ハロウィンはアメリカ発祥などではなく、少なくとも元を辿ればそうではない、というのです。むしろその起源は、古代アイルランドのケルト民族の祭り「サウィン（Samhain、サムハインとも表記されます）」に遡るとされ、19世紀にアイルランドからの移民とともにアメリカ大陸へ渡り、現在の姿へと変化していったといいます。一見もっともらしい話に聞こえますよね。「ヨーロッパの古い習慣がアメリカで変質させられた」というのは、私たち欧州人が昔から知っている話ですから。しかし、事情はそれほど単純ではありません……。
そもそもケルトのサウィン祭とは何だったのか？
起源において、ハロウィンとは古いアイルランド・ケルトの祭り「サウィン」にほかなりません——ただし、このテーマを扱う無数のウェブサイトが信頼できるなら、という但し書き付きで。ここで自然な疑問が生じます。サウィンとはどのような祭りだったのか？ そして19世紀に、どうやってアイルランドからアメリカへと渡ったのか？
確かなこと（実は、確実に言えることは何もないのですが）として挙げられるのは、サウィンがケルトの年間四大祭のひとつだったという点です。ほぼすべての文化と同様に、ケルト社会もまた一年をいくつかの期間に区分し、それぞれを祭りで区切っていました。昼夜平分や夏至・冬至といった天文現象に加えて、気候的な理由も重要でした。なにしろ一年の暮らしは、何よりもまず収穫の時期を軸に組み立てられていたのですから。
ケルト期のアイルランドでは、天文上の祝日とは別に、年に4つの大祭がありました。サウィンはそのひとつで、私たちの暦でいえば11月1日に、厳密に言うならその前夜に行われたと考えられています。残る3つの祭り、インボルク、ベルテイン、ルーナサは、四半期ごとに2月1日、5月1日、8月1日と続きました。また、サウィンは新年を迎える祭りとされていたため、四大祭の中でも特に重要視されていた、と語られることもあります。しかしこれも他の説と同様、裏付けは困難です。サウィンの役割に関するあらゆる推測は、19世紀にフランスで発見された「コリニーの暦」と呼ばれる、ケルトの年間祭祀を記したとされる古代の暦のみに基づいています。そしてこのケルトの暦は、想像以上に解読が難しいものです。先のような断定的な言説は、多くの場合、単なる憶測にすぎないのです。
それはさておき、サウィンとはどんな祭りで、どのように祝われていたのでしょうか？ 他の3つの祭りと同様、おそらく死者に関わる祭りでした。サウィンの時期には冥界への門が開き、生者の世界と死者の世界の境界が曖昧になると考えられていたのです。基本的な雰囲気だけ聞けば、まるでハロウィンそのものですね。つまりこの説には筋がある？ サウィンがアイルランドで少なくとも原型のまま生き延び、キリスト教の色彩を薄くまとわされ、19世紀にハロウィンとしてアメリカへ渡った——そんなことはあり得たのでしょうか？
実はあり得そうにない物語
残念ながら、サウィンとハロウィンを結びつけるこの美しい連綿の物語には、落とし穴があります。しかも非常に強力で明白な落とし穴が。なんとアイルランドは、西ヨーロッパで最も早くキリスト教化された国のひとつなのです！ 今日のドイツに宣教師たちが足を踏み入れるよりずっと前、アングロサクソン人がイングランドで教会に帰依するよりずっと前に、アイルランドの大部分はすでにキリスト教化されていました。聖パトリックは5世紀にはすでに当地で活動しており、その少し後にはアイルランドの遍歴修道士たちがヨーロッパ各地での布教活動の最前線に立っていたほどです。前キリスト教の祭りを何世紀にもわたって保存し続けた国の候補としては、実はとてもふさわしくないのです。
むしろ別の説明の方が可能性として高いでしょう。サウィンの日取りは、死者の祭りの日として特別に趣向を凝らしたものではありませんでした。10月末から11月初めは、アイルランドでも他の土地と同様に収穫が終わり、冬支度が始まる時期です。たとえばローマ人も、この時期によく似た祝祭を持っていました。だからこそ、いつの日か新しいキリスト教の慣習がちょうどこの時期に入り込み、偶然にもサウィンの日付と重なったとしても、さほど不思議ではありません。その候補はすぐに見つかります——諸聖人の日（万聖節）です。この祝日はキリスト教会に古くから存在しました。すべてのキリスト教殉教者に捧げられた祝日は早くも7世紀初頭から存在しており、8世紀には諸聖人の日が正式に11月1日に祝われるようになったのです。
サウィンからハロウィンへ
キリスト教の信仰世界の中では、これで話は決着しました。11月1日は、当初はすべての聖人を、のちにはすべての故人を偲ぶ日となったのです。そして19世紀にハロウィンとしてアメリカへ伝えられたアイルランドの行事とは、ほかでもない、この諸聖人の日前夜のことにほかなりません。実はこの結論は、考えてみれば至極当然のことです。ハロウィン（Halloween）は、そもそも「All Hallows' Eve（オール・ハローズ・イヴ＝諸聖人の日前夜）」という名称の略称なのですから。仮にキリスト教が広まる以前にアイルランドの人々がこの時期に死者の祭りを行っていたとしても、だからといってハロウィンが必ずその古い祭りの後継であるとは限らないのです。
ちなみに、19世紀まで誰も「ハロウィンはどこから来たのか」などと自問しませんでした。実際、当時その問いを立てたら、相当な愚問扱いされたことでしょう。この関連づけが徐々に生まれたのは、コリニーの暦が発見されてからのことです。そしてその理由は——こうした話ではお馴染みの古い友人——ナショナリズムにあります。ハロウィンは、いわゆる「アイルランド・ルネサンス（ゲーリック復興運動）」の過程でサウィン化されたのです。台頭するアイルランドのナショナリストたちは、イングランドとの差別化を求めていました。祝日の古いアイルランド・ケルト起源説は、彼らの描く物語に完璧に嵌まり込んだのです。そしてこの仕掛けは、今日に至るまでどうやら成功し続けているようなのです。
おわりに
ハロウィンだけでなく、クリスマスや復活祭など、私たちに馴染み深い祝日にも、より古い習慣が吸収された痕跡が見られることがあります。行事の由来を辿ると、宗教の境界を越えた習俗の交流や時代ごとの事情が見えてきて、歴史はぐっと面白くなります。今年のハロウィンは、その「本当の来歴」を思い浮かべながら過ごしてみてはいかがでしょうか。