フランスの不幸のもう一つの理由は、ドイツの経済力と軍事力の増大でした。 19 世紀後半、ドイツは急速に工業化を進め、軍事支出は劇的に増加しました。このためフランスでは、ドイツがフランスに対して戦争を計画しているのではないかとの懸念が生じ、それに対抗して武装する必要性を感じた。
最後に、フランスとドイツはヨーロッパにおいて相反する利害関係を持っていました。フランスは現状維持を支持したが、ドイツは権力と影響力の拡大を目指していた。これにより、アルザス・ロレーヌ地域の将来やヨーロッパの力の均衡などの問題をめぐって両国間に意見の相違が生じた。
これらの要因が組み合わさって、フランスとドイツの間に緊張と敵対的な雰囲気が生まれ、1914 年の第一次世界大戦の勃発で最高潮に達しました。