2007年、ホセ・ルイス・ロドリゲス・サパテロ前首相の下で、国連の枠組みと当事者間の合意に基づき、サハラウィ人の統合の可能性が認められた。しかし、ペドロ・サンチェス現首相の政治綱領（2019年）では「サハラウィ人の自決権の原則を尊重する」と謳われているにもかかわらず、その方針とは明らかに矛盾する動きが見られる。
モロッコへの自治的統合に関するその時々の発言は、何の保証も伴わない（セウタとメリリャの問題、移民管理、テロ対策協力、エネルギー・通商・漁業分野での関係保証などについて、いかなる合意があるのか不明である）。国連が現在のスペインの立場を拒否し、西サハラ紛争は決議2602（2021年）に沿った政治プロセスで解決すべきだとしている通りだ。
2021年、サハラウィ・アラブ民主共和国（SADR）のブラヒム・ガリ大統領の件で悪化したモロッコとの危機を脱するための発言だが、アルジェリアおよび同国を支持する諸国、サハラウィ人との新たな危機、さらには内部危機（政府・政治）を招く恐れがある。現実外交の観点からは「解決した危機」と「代替わりする危機」の話だが、モロッコと実質的な戦争状態にあるサハラウィ人の当然の抗議は、まったく顧みられていない。
こうしたスペイン政府の新たな立場――モロッコの主張に沿い、サハラウィ人の声が語られず、意見も聞かれない現状――を前に、サハラウィ人とはどこから来て誰なのか？ スペインにとって彼らは何なのか？ そして補足として、サハラウィ人の側はどう考えているのか？ と問う価値がある。
スペインとサハラ：歴史的視点
15世紀以来、スペイン領サハラの領域は「トラーブ・エル・ビダン（ Trab el-Bidān、ハッサニア語で「白人の土地」）」と呼ばれる汎部族的空間の一部だった。サハラウィ人はこれを「ダウラト・アバディーヤ（ Dawlat Abādiyya、遊牧国家）」と呼び、その地理は「ジャート・アル・ハウフ（ Jāt al-Jawf、恐怖の国境）」と認識されてきた。カナリア諸島に近く、沿岸の豊かな漁場を持つこの地は、スペインにとって常に戦略的・商業的な重要関心地であった。
北はワド・エル・ドラ（モロッコ南部）、次いでティンドゥーフのハマダ（アルジェリア、現在はモロッコから追放されたサハラウィ難民が住む旧スペイン領サハラ）、マリのアザワド（トゥアレグの地）、南はニジェール川、トンブクトゥ地域、セネガル川、西は大西洋にまで及ぶ地理的領域だ。
1884年の植民地分割後、この領域は旧スペイン領サハラ州、モーリタニア、マリ北部、モロッコ極南部、アルジェリア西部によって構成された。
ここは古くから歴史的・言語的（ハッサニア語）、民族的（北アフリカを占拠したアラブ人と融合したベルベル人）、社会文化的・宗教的に統一された単位をなしていたが、遊牧社会ゆえに政治的単位としては形成困難だった。17世紀にガム・アラビック（アカシアから採れる「タルハ」と呼ばれる樹脂）をフランスと取引するため、いくつかの部族がライバル関係にある複数の首長国を南部に建てただけである。
ヨーロッパ人や他のアフリカ諸民族がおらず、彼らによる所有権もなかった空間だ。カスティーリャ王国とポルトガル王国の航海者たちが富を求めて訪れ、住民と長い交易の伝統を築いてきた場所でもある。
15世紀、現地の有力者との協定により、海岸やキャラバンルート上に中小規模の砦を築き、工場や内陸への商業探検の拠点とした。これらは幾度も先住民に破壊され、入植者によって再建された。
目的は、金や象牙などの産物をキャラバンルート（内陸から北アフリカへ）より速く効率的に海路で商品化すること。それを容易にするため、部族を条約締結により服属させることだった。しかし条約を結んだのは一部の部族にとどまり、ポルトガルの動きが一部部族の反スペイン蜂起（「キリスト教徒」への反発）を招き、スペインの目的を困難にした。
ポルトガル、部族集団、さらにはイギリスとの綱引き状態が続いたが、19世紀半ば、アフリカ戦争後のテトゥアン講和（1860年）により、スルタンがサンタ・クルス・デ・ラ・マル・ペケーニャ飛び地におけるスペインの歴史的権利を認め、漁業と貿易を支える安全な拠点が再び得られた（後にイフニに特定された）。
このとき、「ビダン人のことなど眼中になく」、モロッコのスルタンが彼らへの決定権を持つと主張していた事実を見逃してはならない。
1885年、ベルリン会議で欧州列強がアフリカを分割。大半のヨーロッパ人は先住民を文化的に劣ると蔑み、地理学会と軍事力を背景に商業活動のため服属を求めた。植民地占領の時代だ。
スペインは1884年、かつて海岸の各地に建てた工場の所有権を主張し、セネガルから北上するフランスを阻止するため内陸へ領土拡大を図り、2回の遠征を行った。第2回（セルベラとキロガ遠征）で、サハラの主要部族（エルギバト、アロシエン、ウラド・デリン、ウラド・ブ・スバーなど）とスペイン主権を受け入れる協定を結んだ。しかし、スペインが西サハラ地域を実効支配し「スペイン領サハラ州」としたのは1934年になってからである。
近年に近づくと、1967年にOALS（サハラ解放アラブ機構）またはMLS（サハラ解放運動）、MOREHOB（「青い男たち」革命運動、後に親モロッコ派となり解散）が登場。つまり「サハラをスペインから解放する」という思想が生まれたのだ。この思想は、周辺諸国（モロッコ、アルジェリア、モーリタニア）が各々の利害で支持し、サハラウィ人自身も1970年6月、エル・アイウンで最初の独立デモを行った（スペインの暴力的鎮圧により失敗）。
1973年、ポリサリオ戦線（サギア・エル・ハムラとリオ・デ・オロ解放戦線）が結成され、サハラに関する一切がスペイン政府の「機密事項」とされた。サハラウィ人が自分たちの運命の唯一の所有者であることを認めつつ、自治法の制定を図った。しかし1974年、ポリサリオのゲリラ戦とスペイン軍の最初の武力衝突が始まり、サハラウィ人口の大部分がスペインとの一体化を望んでいたにもかかわらず、SADR（サハラウィ・アラブ民主共和国）樹立の構想が浮上した。
この状況下、スペインは1974年、ポリサリオの独立志向への対抗策として、スペインの行動を肯定的に宣伝しようとした。その柱は以下の通り。
- 州としての行政組織の存在。沿岸に2つの主要都市：首都エル・アイウン（約15,000人）、ビリャ・シスネロス（現ダフラ、約5,000人）。
- 中等教育センター2校、初等教育105校、職業訓練校2校の設置。
- 週刊紙「サハラ」、ラジオ局2局、テレビ中継局。
- 伝統的井戸の改修と新規掘削。
- 病院2院と多数の診療所。
- 舗装道路、新規トラック、港湾。
- 空港2か所（エル・アイウン、ビリャ・シスネロス）と滑走路。
- 住宅建設（1965〜69年で3,588戸）。
- 新井戸のおかげで農業・畜産の改善（気候・土壌の困難にもかかわらず可能に）。
- 工業、商業、鉱業（ブクラ鉱山のリン酸塩が際立つ）。
- 社会事業と成長する観光。
- 1971年だけで約10億ペセタを支出。
同時に、サハラウィ人の自決権を実現可能にするべく、ジェマア（選ばれたサハラウィの長老・指導者会議）により多くの決定権を与え、国連監視下で1975年前半に住民投票を行うと宣言した（モロッコが当初から妨害工作を開始し、決して止めなかった瞬間でもある）。
この時、アメリカと国連はモロッコの領土的法的結びつきと、スペイン到来前のサハラウィ人が自由な民であったかを疑問視した。モロッコの「歴史的に領土は自国のもの、サハラウィ部族はスルタンに服属していた」との主張に反する回答がなされた。
同時にモロッコはFLU（解放統一戦線）を創設し、スペイン軍とサハラウィ人の双方と戦わせたが、同年中に消滅。スペインもPUNS（サハラウィ国民統一党）を作り、ポリサリオに対抗させた（独立を掲げつつスペインとのつながりを維持する党だが、書記長がモロッコへ亡命し消滅）。
そしてハサン2世の新戦略へ。国際司法裁判所の判決を都合よく解釈し、1975年11月、「緑の行進」を開始。「平和的」に自国領と主張するサハラ領へ侵攻した。スペインとモロッコの交渉の末、緑の行進は中止される代わりにスペインが領土を放棄・行政移管し、11月14日のマドリッド宣言で、スペイン参加の三者共同統治が1976年2月28日まで続くと合意された。フランコの死が迫るスペインの権力空白をモロッコが利用した文脈を見逃せない。
以降、サハラ非植民地化法が適用され、「州格剥奪」（「サハラはスペインのものだがスペインではない」と言われた状態）が、スペイン軍撤退とモロッコ・モーリタニアの違法占領で完了した（モーリタニアはポリサリオの軍事圧力で撤退、その領土は即座にモロッコが侵攻）。
これがサハラウィ人にとってのスペインによる「最初の裏切り」の瞬間だ。
ポリサリオ戦線の解放戦争はモロッコとの間で続き、自決住民投票の約束で停戦に至ったが、投票はモロッコの有権者名簿問題（占領地のモロッコ人入植者もサハラウィ人と一緒に登録せよと主張）で今なお実現していない。
結果：複数の防衛壁で分断された占領下のサハラ、壁の東側はポリサリオが支配、停戦監視のためのMINURSO（国連西サハラ住民投票ミッション）が配備され、40年以上にわたりサハラウィ人は世界中（主に中南米とアフリカ諸国）、モロッコ占領地、アルジェリアのティンドゥーフ難民キャンプ（ここからSADRが主権を行使、約80か国が国籍を承認、スペインは未承認、アフリカ連合の正会員）に散らばっている。
サハラウィ人はスペインにとって何なのか？
第一に、故郷を奪われ、国外で暮らすことを強いられた「一つの民族、サハラウィ人」がいる。独自の原初的主権を持ち、スペインの領有下で植民地化され、1958〜1976年にはすべての面でスペインの一州と見なされ、非植民地化と独立を求め、ポリサリオの武力闘争を経てSADR建設を目指した民族だ。
彼らがスペイン人であったことは疑いない。全サハラウィ人が本土住民と同等の「州格付与政策」を経験し、フランコ議会に参加し、公務員となり得た。スペイン在籍中、バイリンガルのスペイン身分証（最初は赤、後に青）、スペイン旅券、出生・婚姻証明書、家族手帳、学籍書類を受けた。車両ナンバーはSH州（他州と同様の番号体系）、独自の切手があり、すべての機関にスペイン国旗が掲げられていた。
しかし、スペインのサハラ放棄によりスペイン国籍とそれに伴う権利を失い、モロッコ占領で故郷を失い、領土回復の武力闘争が停止した時点で、サハラウィ人の戦略は「移民」として、外交ルートを通じた「自分たちがサハラウィ・アラブ民主共和国（SADR）として成立している民族として、できるだけ多くの国に承認されること」の継続的追求へとシフトした。
サハラウィ人は、どのような状況下でもスペイン人（本土スペイン人や土着スペイン人）、アルジェリア人、モロッコ人を名乗ることはなく、主権的権利として「サハラウィ人」であり続けたいだけだ。現在はいかなる国籍も持たない「無国籍者」（非スペイン、非モロッコ、非アルジェリア）であり、モロッコ占領下の領土で自決住民投票が実施され、自国建設が成就するまで無国籍のままである。
しかし最近までスペインは彼らをそう認めてこなかった。具体的な状況は以下の通り。
- 一方、「出自による」スペイン国籍取得者。1975年（スペイン撤退年）まで自分がスペイン人だった、またはその子孫であることを証明できた者。スペイン領時代の公文書を提出できた人々。
- 他方、「居住による」スペイン国籍取得者。これまで10年居住が要件（今後2年に短縮の可能性）。SADR承認国の旅券を持って来るケースが多い。
- 最後に、2000年から、2013年以降増加している「無国籍者」認定を受けた者。サハラウィ人が自らの国籍で自由に国家を樹立したことを根拠に請求権が発生。スペインでの合法的居住権、家族呼び寄せ権、欧州などを自由に移動できる旅券取得が可能になる。
いずれにせよ、サハラウィ人を一般の移民グループ（モロッコ人、アルジェリア人など、故郷を持つ者）と同列に扱うことはできない。欧州に大規模コミュニティを形成したことはなく、スペインへの流入も多くない（2012年時点で約1万人、主にアンダルシア、カタルーニャ、エストレマドゥーラ、カナリア、ムルシア、バスク、バレンシア）。西サハラという「奪われた家」は大人口を支えられず、一部は占領下、一部はティンドゥーフ難民キャンプ、一部は世界各地のディアスポラにあり（「古い戦士」世代に、領土外で生まれた世代が加わる）。こうした理由から、サハラウィ人のスペイン定住を「問題」と見なすべきではない。
彼らはモロッコ人でもなく、なりたくもない（親モロッコ派の少数を除く）。歴史的にサハラウィ人はモロッコに依存したことがなく、その国籍を強制できない、ましてや武力でなどもってのほかだ。
アルジェリア人でもない。国家高等裁判所も、サハラウィ人はアルジェリアに難民としており、アルジェリア旅券を持つ（これは人道的理由のみで発給される）と結論づけている。
こうした条件下、長年の自決問題は、北アフリカ移民に紛れてジハード主義テロ集団が欧州へ流入する可能性（より差し迫った問題）に比べれば欧州にとって危険ではなく、いくつかの見かけ上の試みにもかかわらず、解決されずに放置されてきた。
しかし、「大モロッコ」建設へのモロッコの執拗な圧力から逃れ、国家独立を果たすという願いは、SADRとポリサリオ戦線の不可欠な目的として常に存在し、民族アイデンティティを維持しながら国際社会の関心をサハラウィ大義に向けさせる原動力となっている。男女を問わず全活動の動機であり、定住地どこでも彼らを可視化し続けている。主に文化的活動を通じて：スペインでは公的プレゼンス、独自の協会（サハラウィ詩集、サハラウィ友情世代、AMSEなど）、多様な市民団体への参加、難民キャンプでの国際イベント（FiSahara、サハラマラソンなど）、インターネットやメディアでの発信など。
これらの活動は、彼らをムスリム（スンニ派マリキ法学派）として際立たせるものではないため、社会の文脈では目立たず、他のムスリム移民が招く拒絶感や恐怖を喚起しない。
サハラウィ人の思いとは？
まず、サハラウィ人がスペインとの関係から受けた肯定的側面を押さえておく必要がある。
- 西サハラにおけるスペインの植民地史は、国際法の前でサハラウィ人をモロッコとは別個の民族として強化した。アフロ・アラブ・センハヤ民族としてのアイデンティティを際立たせ、ヒスパニック系との強い歴史的絆を生んだ。
- 非植民地化問題とモロッコの一部占領に直面し、旧スペイン植民地としての西サハラの言語と歴史が、サハラウィ人とその闘争を中南米のヒスパニック諸国に引き寄せ、その大義がこの大陸で温かく受け入れられ支持された。
- サハラウィ人が継承し、アイデンティティの一因として取り込んだセルバンテスの言語（スペイン語）は、他のアラブ諸国と彼らを区別する。それは宗主国が残した最良の遺産の一つだ。サハラウィ人はこれを抵抗とヒスパニック世界への発信のリングア・フランカとして活用してきた。一方、モロッコは仏語政策で彼らを圧迫し、占領地でサハラウィ人が話すスペイン語を弾圧している。
- スペイン人とサハラウィ人のほぼ1世紀にわたる共存は、今なお社会的・政治的に生きている絆の一つだ。スペインの各地でサハラウィ人の闘争を生かし続けている。スペインの歴代政府（右派も左派も）の揺らぐ姿勢にもかかわらず。
対照的に、否定的側面もある。
植民地統治下で、サハラウィ人とスペイン人の間には多くの経済的格差があった。例：軍隊の階級では、サハラウィ人が大尉以上になれなかった。一般行政のポストへのアクセスは困難。あらゆる労働分野で賃金に天地の差。大学進学や特定専攻（ジャーナリズムなど）、士官学校、アラブ諸国の大学への進学がサハラウィ人に禁じられていた、等々。
こうした視点が、現在のサハラウィ人の思いを枠づけている。
サハラウィ人の中にも多様な意見はあるが、概して「スペインは良いことも悪いこともした（サハラウィ人の伝統と宗教を尊重した等）」という認識が優勢だ。
しかし、非植民地化の原則を適用せず領土をモロッコに引き渡した裏切り、そして「積極的中立」を装い続けたことは、歴史の汚点として彼らを苛み続ける。その汚点は今、前述の中立を脱し、「サハラウィ人のモロッコ王国への自治的統合」を容認する立場――モロッコの脅迫に屈したと見なされる――を取ったことで、「第二の裏切り」として拡大した。
サハラウィ人の見方では、歴代スペイン政府は、見かけによらず一貫してモロッコ寄りの立場を取り、国連法務局の見解通り「統治権限国」としての義務を果たさなかった。これはサハラウィ人が糾弾し、集団記憶に刻み続けている事実だ。
また、スペイン国民の大多数がサハラウィ大義を正当と認めているのだから、スペイン政府は住民投票実現に向け強力に後押しすべきだと考えている。
その間も、国際社会の真の解決意志の不在の中で、サハラウィ人の絶望は深まるばかりだ。
この点において内部分裂はない：すべてのサハラウィ人は、唯一の正統な代表者であるポリサリオ戦線とサハラウィ共和国（国連とアフリカ連合、中南米が承認）の下で団結し、組織化されている。
こうして提起された問いに答えた今、数多くの意見がある中で驚かされるのは、サハラウィ人が忘れ去られ、自分たちの未来について何ら意見を求められていないという事実だ。