パンとサーカス――民衆を満足させる統治の知恵
皇帝たちは、民の腹を満たし、時折、闘技場の剣闘士の戦い、競技場での戦車競走、劇場での上演といった数日の娯楽を与えさえすれば、平民（プレブス）は満足し、誰も政治の決定に異を唱えないだろうと考えていました。つまり、「幸福の連鎖」――穀物の配給と興行の開催――が途切れない限り、誰もが満足するというわけです。
コウノトリの法――親を養う義務
もちろん、自然そのものの観察から生まれた社会的な法律も時折成立していました。今の状況からすれば、復活させる価値があるものばかりです。その一例が「コニオナリア法（コウノトリの法）」で、これにより子どもは老いた親を養う義務を負いました。
この法律はコウノトリの習性に倣って制定されたものです。コウノトリは、自活できるようになった若いうちに、年老いたり体の不自由になったりした親の世話に精を出し、餌を与え、守るのです。自然はなんと賢明なのでしょう。それなのに私たちは、その教えにほとんど耳を傾けていません。
いつしか誰かがこう考えたに違いありません。「世話をするだけでなく、これまでの『働き』に対して報酬を払ったらどうだろう？」そして実際に、それが実行されたのです。
軍団兵の恩給――25年の勤務と引退後の保障
ローマの軍事的成功は、工学分野での優れた技術、同盟の締結、そして時折の裏切り……何よりも軍団（レギオ）の存在によるところが大きい。軍団は組織化され、規律ある軍事組織で、優れた機動性（1日50kmの移動が可能）と柔軟な運用能力を備えていました。
軍団兵は志願したローマ市民で構成され（戦時には徴兵が義務化されました）、4か月の厳しい訓練を終えた後、25年間現役勤務に就かなければなりませんでした。この「退役軍人（ウェテラヌス）」たちは勤務年数を満了すると除隊（エメリトゥス）となり、土地の区画、あるいはオクタウィアヌス（アウグストゥス）の時代には12年分の給与に相当する金額を受け取ったのです。
多くの場合、退役兵を定住させるために新たな都市が建設されました。たとえばエメリタ・アウグスタ（現在のスペイン・メリダ）は、カンタブリア戦争の後に第5軍団と第10軍団の退役兵が除隊した際、アウグストゥスによって建設された都市です。また別の場合には、軍団の野営地そのものが安定した集落の核となりました。第7軍団の野営地の上に建設されたレオンがその好例です。
「労働組合」を探して――コレギアという存在
元老院が軍団の労働組合代表「シンディカトゥス」と交わした団体交渉協定が、非常に有益で……しかも長続きしたことは言うまでもありません。もちろん、シンディカトゥスなる人物は筆者の想像の産物であり、ローマを語るときにいつも無意識のうちに思い浮かべる映画、モンティ・パイソンの傑作『ライフ・オブ・ブライアン』に由来しています。そこでここからは、歴史の現実に戻り、現代の労働組合に似た存在を探してみましょう。組合と職業団体（ギルド）、そして地元マフィアの中間に位置するような組織――それが「コレギア」です。
コレギア――互助組織としての光と影
コレギアは一種の私的クラブでした。あらゆる社会階層の人々――奴隷でさえも――が参加し、独自の規則を持ち、特定の地区、職業、あるいは祭祀儀礼と結びついていました。その設立原理は宗教的・社会的な問題に関わるものでした。
当初、これらの団体は国家の不足を補うことで社会において重要な役割を果たしていました。最も貧しい会員たちは、裕福な会員からの拠出金の恩恵を受け、宴席に招かれたり、品位ある埋葬が約束されたりしたのです。社会の最も恵まれない人々にとって、「何かの一員である」という感覚は大きな心の支えになったことでしょう……そして実際、有益でもありました。さらに、コレギウム内の各役職が選出される際には、小さなながらも権力の一端を手にすることもできたのです。
しかし、歴史上幾度となく繰り返されてきたように、社会の利益のために生まれた組織は、人間の野心によって蝕まれていきます。一部の会員はコレギアの力を足がかりに政治の世界へ進出し、コレギアの外部の第三者までもが彼らの支持を買収しました。ギルドとして集まった者たちは自らの製品の価格統制を画策し、別のコレギアはマフィアさながらに地区を支配し、独自の税を課しました。特定の地域の支配権をめぐって互いに争う有様……まさに大混乱（totum revolutum）です。
アウグストゥスの改革――ユリウス法による規制
ついにオクタウィアヌス（アウグストゥス）が、この問題に「ユリウス法（Lex Iulia de collegiis）」によって立ち向かいました。その内容は以下の通りです。
- すべての団体は解散とする。ただし、最も古く、公法上認められたものは例外とする。
- 今後の団体設立には、元老院からの個別の認可を必要とする。