筆者は長いあいだ、「ざまぁみろ」という言葉の語源は「ザマの戦い」にあると思い込んでいました。
ところが調べてみると、その語源は鎌倉時代に仏像が安置された「座間（さま）」を見ることだったのです！ 完全に騙されていました……。
それはさておき、ザマの戦いは、ローマに地中海の覇権をもたらしたまさに「歴史を決めた一戦」です。
世界史上最高の戦術家と称されるハンニバルと、ローマ史上最強の英雄スキピオ・アフリカヌス。古代の戦争のあり方を一変させたこの一戦で、二人の天才が実際に対峙しました。
今回は、このザマの戦いについて詳しく見ていきましょう。
ハンニバルは敗北を予感していた
ザマの戦い以前、ローマはハンニバルにほとんど勝てていませんでした。カンナエの戦いをはじめ数々の敗北を喫し、唯一の勝利といえば、「イタリアの剣」と呼ばれたマルケッルスがノラで収めた小さな勝利くらいです。
そんなハンニバルですが、実は開戦前からザマの戦いでの敗北を予測していた節があります。
ハンニバルが史上最高の戦術家と呼ばれる所以は、状況を的確に把握する圧倒的な能力にあったのでしょう。彼は自分の不利を知っていたのです。
言い換えれば、この戦いの帰趨を正確に読めていたのは、おそらくハンニバルとスキピオの二人だけだったでしょう。
兵力だけを見れば、ハンニバル率いるカルタゴ軍が優勢でした。カルタゴ軍は5万超、スキピオ率いるローマ軍は4万強。単純計算ではカルタゴ側が有利に見えます。
しかし自らの不利を悟ったハンニバルは、スキピオとの会見を申し込み、講和を結ぼうとしたのです。それまでローマの殲滅しか考えてこなかった男が、です。
これに対しスキピオは「戦場で話そう」と一言、講和を拒否しました。自分の勝利を疑っていなかったのです。
この戦いの結果を正確に予測できたのは、二人の超天才だけだったのです。
山川の世界史用語集で「ザマの戦い」を引くと、次のように書かれています。
「カルタゴ南西で、ローマ軍はカルタゴ軍を圧倒した。これにより第二次ポエニ戦争の勝敗は決し、カルタゴは海外領土をすべて失い、多額の賠償金を課され、西地中海の制海権はローマが握ることとなった。」
高校生の頃、私は不思議でなりませんでした。ハンニバル率いるカルタゴ軍を、どうしてローマ軍が圧倒できたのか？
その答えは「騎兵の数」にあると言われています。
ハンニバルだけが知っていた真実
少し時を遡りましょう。
ハンニバルはカンナエの戦いで、少数の兵力ながらローマ軍を壊滅させ、自軍の損害はごく僅かに抑えました。
なぜこんなことが可能だったのか。理由の一つは包囲殲滅戦術の成功、もう一つは騎兵数で勝っていたことです。
ほぼ同じ頃、漢の高祖・劉邦は匈奴という騎馬民族に敗れています。匈奴はやがてステップ街道を越えて「フン族」として知られるようになり、ゲルマン人を各地へと追い散らしました。ゲルマン人は最終的に西ローマ帝国を滅ぼしますが、つまり騎馬民族は基本的に強いのです。
これは、史上最大の帝国を築いたのが騎馬民族の帝国であるモンゴル帝国だったことからも分かります。三国志の時代に涼州出身の馬超や呂布が強かったのも、同じ理由によります。
ハンニバルは、当時地中海最強と謳われたヌミディア騎兵とともにアルプスを越えました。狂気じみた作戦ですが、彼は現実にそれをやってのけたのです。
一方ローマには馬が少なく、乗れる人間はさらに少なかった。ローマは傭兵に頼らず市民自身が兵士となる国であり、馬に乗れるのは貴族ないし騎士階級くらいのものでした。
騎兵の絶対的な不足。そこにローマ最大の弱点がありました。
そもそも当時はまだ鐙（あぶみ）が存在しません。鐙は4世紀に中国で考案され、6世紀頃にヨーロッパへ伝わったとされています。
鐙なしで馬に乗りこなすには、膨大な訓練が必要です。だからこそヌミディア騎兵は当時地中海最強と呼ばれ、ハンニバルはそのことを熟知していました。
そして、スキピオもまた熟知していたのです。
スキピオは10代でトラシメヌス湖畔の戦いとカンナエの戦いに従軍し、敗北を経験しました。
しかし彼はただ敗れたわけではありません。敗北から学んだのです。
スキピオはバルカ家との戦いの中で、父と叔父を失ってもいます。もしハンニバルがローマ滅亡のために生まれた男なら、スキピオはハンニバルを打ち破るために生まれたような男だと言えるでしょう。
スキピオはヌミディアの王子マシニッサと同盟を結び、騎兵戦力を整えました。当時カルタゴはマシニッサのライバルであるシュファクスと手を組んでいましたが、スキピオは大平原の戦いとキルタの戦いでヌミディア・カルタゴ連合軍を撃破し、マシニッサをヌミディア王の座に就かせたのです。
おそらくこの時、スキピオは勝利を確信したのでしょう。逆にハンニバルは、この時点で敗北を悟らざるを得なかったはずです。
慌てたカルタゴは、イタリアからハンニバルを呼び戻すという愚策に出ます。ハンニバルといえど国家の命令には従うしかありません。こうしてハンニバルはイタリアを離れ、アフリカの地に上陸しました。
騎兵に限って言えば、カルタゴ3000、ローマ6000。騎兵に関してはローマが圧倒的に有利。そんな状況の中、両軍はザマで激突することになったのです。
ザマの戦い 決戦の行方
開戦直後、ハンニバルは戦象部隊を正面いっぱいに展開しました。
しかしスキピオは、この作戦を完全に読んでいました。ローマ伝統の密集隊形を捨て、各部隊の間に通路を設け、戦象をそのまま通り抜けさせたのです。
象は一旦暴走すると、方向転換も停止も困難になります。スキピオはこの性質を見抜いていたのです。
さらにスキピオは、ローマ軍を突破した象に対して音による攻撃を仕掛けました。象は大きな音に弱い動物です。混乱した象はあっという間に無力化されました。
同時にスキピオは、両翼の騎兵団にカルタゴ騎兵への突撃を命じます。ハンニバルは常に両翼にヌミディア騎兵を配置してきました。スキピオはそのことをよく知っていたのです。
カルタゴ騎兵を撃破したローマ騎兵団は、そのまま突進を続けました。
そしてカルタゴ軍の背後へ。包囲網の完成です。
もはや勝負になりません。包囲されたカルタゴ軍は壊滅しました。
ハンニバルは、かつて自分が編み出した騎兵中心の包囲戦術によって敗れたのです。
スキピオはハンニバルの戦術を徹底的に模倣し、ハンニバルがどう攻めてくるかまで研究し尽くしていました。
皮肉なことに、ハンニバルは自らの戦術によって破れ、自らの手で最強のライバルを生み出してしまったのです。
講和条件とその後の世界
こうしてザマの戦いは幕を閉じました。
辛うじて生き延びたハンニバルは、カルタゴの全権大使として、ローマ側との講和条件をのみ込みました。その条件とは以下の通りです。
- カルタゴはローマの同盟国となる。
- ローマの同意なく戦争を起こさない。（これによりカルタゴはもはや完全な自主独立国家ではなくなった）
- シチリア、サルデーニャ、ヒスパニアにおけるカルタゴ領の主権を放棄する。
- 軍艦は10隻を残して、すべてローマに引き渡す。
以後、山川の教科書にある通り、ローマは地中海の覇権を掌握し、世界国家へと変貌を遂げていきます。
一方のカルタゴは牙を抜かれ、静かに、しかし確実に滅亡への道を歩んでいくことになりました。
「驕れる者は久しからず、唯春の夜の夢のごとし。
猛き者も遂には滅びぬ、偏に風の前の塵に同じ」
ハンニバルの末路は、まさに盛者必衰の理を体現するものでした。