彼は数百枚の写真とともに思い出の中で暮らしている。そのほとんどはドイツ占領時代のものだ。家のあちこち——壁に、家具に、引き出しに——黒白の「窓」が飾られ、その一枚一枚を通して、彼は自らの人生と愛する街テッサロニキの歴史と向き合っている。
90歳の証言者が語る占領の記憶
数ヶ月後に90歳を迎えるソロナス・ウサンツォプロス氏。アテネ通信(APE-MPE)の独占インタビューによれば、彼の心の中には、1941年にドイツ軍がテッサロニキを占領した記憶が今も消えることなく刻まれている。当時わずか10歳だった少年が、決して忘れることのできない光景——それが、ホワイトタワーの入り口でギリシャ兵が見せた勇気だったという。
名もなきギリシャ兵の偉大さ
「1941年の春でした。ドイツ軍が機械化部隊と戦車を率いてホワイトタワーに到着したとき、私はその場にいました。まだ子どもでした」と彼は語る。目はまるでその光景を目の前に見ているかのように輝いている。「あの瞬間は永遠に私の中に刻まれ、決して忘れることはないでしょう。ドイツ軍将校たちが大きな車に乗ってホワイトタワーの入り口に現れたときのことを。ギリシャ兵は鉄門の前に立ち、銃を手に構え、腕を突き出して彼らを通そうとはしませんでした。ドイツ兵たちは呆然と彼を見つめましたが、何もできませんでした」
そして彼は続ける。「その様子を見ていた人々は、やがて拍手を送り始めました。丸々2時間、ドイツ軍は彼の前で足止めされました。彼はそこに微動だにせず立ちはだかり、銃を手放すことはありませんでした。私はすぐそばにいましたが、恐ろしいとは思いませんでした。ついにドイツ軍は引き上げましたが、しばらくして戻ってきました。今度はギリシャ人の将校を連れて。その将校はギリシャ軍に敬礼した後、すべてが終わったのだと伝えました。すると兵士は銃を地面に置き、ドイツ軍は旗を掲げてホワイトタワーに入り、ギリシャ国旗を降ろして自国の旗を掲げたのです」と語り、彼は静かに視線を落とした。
一人の無名の兵士が示した不屈の勇気は、占領下の暗い時代においても、市民の誇りとして人々の記憶に生き続けている。
出典:APE-MPE(アテネ・マケドニア通信)