プラトンは『ステーツマン』の中で、人類が神と調和して暮らしていた黄金時代を、自然が豊かで、平和で、正義に満ちた時代として描いています。この時代には、人々は生まれながらに高潔であったため、王や統治者は存在しませんでした。しかし、時が経つにつれて、人間の欲望と利益の追求は無秩序と道徳の低下をもたらし、その結果黄金時代は終わりを迎えました。
プラトンは、黄金時代の概念を政治的および社会的理想の基準として使用します。彼は黄金時代と現在を対比させ、社会的価値観と道徳の衰退を強調しています。そうすることで、彼は読者にこれらの理想の回復と公正で調和のとれた社会の確立に向けて努力するよう促すことを目指しています。
さらに、プラトンの黄金時代についての考察は、正義、美徳、社会における理性の役割に関する彼のより広範な哲学的見解と結びついています。彼は、黄金時代の原則への回帰がより良い、より倫理的な世界につながる可能性があると信じていました。
プラトンが『ステーツマン』で黄金時代をどのように振り返ったかについて、いくつかの重要なポイントを紹介します。
1. 理想化された過去:彼は黄金時代を、法律や権威の必要がなく、人間が神の特質を備えた道徳的完成の時代であるとみなしました。
2. 自然の美徳:この時代、人々は何が正しくて何が間違っているかを教えられる必要はありませんでした。彼らは生来高潔であり、神の秩序と調和して行動しました。
3. 現在との対比:プラトンは現代社会における美徳と価値観の低下を嘆き、理想化された過去と比較して不利でした。
4. 理性の重要性:人間が欲望や野心を優先して理性的な性質を放棄し、社会の混乱につながったため、衰退が起こったと彼は信じていました。
5. 政治的理想:プラトンは、哲学者が統治者として機能し、人々を高潔な行動に導くユートピア社会のビジョンを説明するために黄金時代を使用しました。
プラトンは、黄金時代を熟考することで、個人と社会がより高い道徳基準を追求し、正義、知恵、調和に基づいたより良い未来を目指して努力するよう動機づけることを目指しました。