大きな紛争の 1 つは、西暦 751 年に中国の唐王朝とアッバース朝カリフの間で起こったタラスの戦いです。この戦いは、中国人の敗北とこの地域へのイスラム教の普及をもたらしたので、中央アジアの歴史の転換点であると考えられています。
もう一つの紛争は 13 世紀のモンゴル侵略で、モンゴル帝国はシルクロードの一部を含むユーラシア全域の広大な領土を征服しました。これらの侵略は広範囲にわたる破壊と人命の損失をもたらし、主要な交易路としてのシルクロードの衰退にもつながりました。
こうした大規模な紛争に加え、シルクロード沿いでは盗賊による襲撃や異民族間の衝突など小規模な紛争も数多く発生した。これらの紛争は、宗教的、政治的相違だけでなく、水や牧草地などの資源をめぐる競争に関連することが多かった。
全体として、シルクロードは主に貿易と文化交流のネットワークでしたが、この地域の歴史に重大な影響を与えた多くの紛争の舞台でもありました。