経済的機会: 新世界はフランス人に、金、銀、毛皮などの新たな富の源を見つけるチャンスをもたらしました。彼らはまた、アメリカ大陸の先住民族との有益な貿易ルートを確立することを望んでいた。
宗教の自由: フランスのプロテスタント、つまりユグノーの多くは、自分たちの宗教を自由に実践できる場所を求めていました。彼らは、新世界が宗教的迫害からの安全な避難所を提供してくれると信じていました。
政治力: フランス君主制は領土を拡大し、ヨーロッパでの勢力を拡大したいと考えていました。新世界を植民地化することで、フランス人は広大な新しい土地と資源を支配することができた。
国家の威信: フランス人もまた、国家の威信への欲求によって動機付けられていました。彼らは世界の大国として見られることを望んでおり、新大陸を植民地化することがこの目標を達成するのに役立つと信じていました。
新世界におけるフランスの植民地化の具体的な例をいくつか挙げます。
* 1534 年、ジャック カルティエはセント ローレンス川を探検し、フランスの土地を主張しました。
* 1608 年、サミュエル ド シャンプランはケベック シティを設立し、北米初のフランス人定住地となりました。
* 17 世紀から 18 世紀にかけて、フランス人はマルティニーク、グアドループ、サン ドマング (現在のハイチ) など、カリブ海に多くの植民地を設立しました。
* 18世紀にはフランス人もミシシッピ川渓谷と五大湖地域を探検し、土地を主張しました。
フランス人は植民地化の努力で必ずしも成功したわけではありません。彼らはイングランドやスペインなど他のヨーロッパ列強との競争に直面し、またアメリカ大陸の先住民族とも戦わなければならなかった。しかし、フランス人は新世界に多くの植民地を設立することに成功し、その影響力は今日でもアメリカ大陸の多くの地域で見ることができます。