5 か年計画では、鉄鋼、石炭、原油、セメント、電力などの幅広い製品の生産が急速な成長を目指していました。一方、消費財の生産は大幅に停滞した。最初の 2 つの 5 か年計画でも、国の産業基盤が大幅に拡大しました。
5 か年計画は主にソ連の指導者ヨシフ・スターリンによって指示され、1920 年代のソ連の主に農業経済を変革、再構築、工業化するという広範な計画の一部でした。この計画は、ソ連を数十年のうちに世界の主要国と同等の経済・産業発展レベルに引き上げることを試みた。この目的のために、重工業の発展が優先され、農業部門と消費財の生産が工業化努力の負担の大部分を負わされることになった。
第一次五カ年計画は工業生産と農業生産において大きな成功を収めたが、同時に広範囲にわたる飢餓、特にウクライナのホロドモールを引き起こした。第二次 5 か年計画では、国の産業基盤のさらなる拡大と農業の大部分の集団化が見られました。それはまた、大規模な政治的弾圧と全体主義政権の確立の時代でもありました。第三次 5 か年計画は、1941 年のドイツのソ連侵攻と、その結果として起こった大祖国戦争によって中断されました。その後の 5 か年計画はあまり野心的ではなく、よりバランスのとれた成長に焦点を当てていました。
5 か年計画中に達成された経済成長には、次のような多くの社会的および経済的問題が伴いました。
* 低い生活水準と消費財の広範な不足
* 厳しい政治弾圧と全体主義政権の樹立
※環境破壊と資源の枯渇
※開発における地域格差
* 都市部と農村部の人口格差の拡大
これらの問題にもかかわらず、5ヵ年計画は急速な工業化とソ連を世界大国に変えるという目的を達成することにほぼ成功した。