イギリスの植民地政策に対して反発を示し始めた、植民地社会における2つの重要なグループは「商人」と「職人」でした。彼らはそれぞれ、イギリスが制定した法律によって経済的な打撃を受け、不満を募らせていきました。
商人(マーチャント)への影響
商人たちは、貿易を制限するイギリスの法律や、イギリスからの輸入品に課される重い税金の影響を直接受けました。これらの法律は商人たちの利益を大きく損ない、イギリス本国の商人と競争することを困難にしました。交易の自由が奪われたことで、植民地経済全体にも悪影響が及びました。
職人(アーティザン)への影響
一方、職人たちは、植民地での特定品目の製造を制限するイギリスの法律の影響を受けました。これらの法律は、職人たちが生計を立てる手段を狭め、家族を養うことを困難にしました。自らの技術と労働で自立していた職人にとって、この制限は深刻な脅威となりました。
2つのグループの反発が意味したもの
商人と職人は、植民地経済の中核を担う存在でした。彼らの経済的利害がイギリスの法律によって脅かされたことは、やがて植民地全体の反英感情を高める大きな要因となり、後のアメリカ独立革命へとつながる流れを作りました。