これは紀元 3 世紀以降、さらには 10 世紀以降の偉大な先コロンブス期のものです。文明 生まれた（クリストファー・ コロンブスの到着前） ）。最もよく知られているのはマヤ族、トルテカ族、アステカ族、インカ族です。農業から力を引き出し、発達した政治的および宗教的構造に恵まれたこれらの文明は、それぞれ独自の方法で大帝国を確立しました。パレンケ、ティカル、チチェン・イッツァ、モンテ・アルバン、さらにはマチュピチュなど、彼らが残した考古学的痕跡は重要です。これらの先コロンブス期の文明は、芸術が素晴らしかったにもかかわらず、技術的知識と実際の冶金が不足していたため、脆弱であることが判明しました。彼らは、16 世紀から大陸に上陸したヨーロッパ人の猛攻撃に抵抗しませんでした。
コロンブス以前の文明に関する情報源の問題
歴史家が自分の情報源に依存しているとすれば、征服前のアメリカ大陸の歴史に関して言えば、問題は非常に現実的です。主な情報源はスペイン人によるもので、スペイン人は住民の口頭証言に基づいており、したがって私たちはこれが引き起こす疑問を理解しています。さらに、アボリジニの人々は、ヨーロッパ人とはかけ離れた循環時間の概念を持っています。
歴史上多くの疑問を引き起こしたもう 1 つの考えられる情報源は考古学です。しかしアメリカの場合は断片的で解釈が難しい。実際、暦と文字の存在のおかげで困難が大幅に軽減されているのはメソアメリカだけです。しかし、生じる問題は、これらの情報源に歴史と神話が混在していることです。時間の単位が大きく異なるため、王朝の歴史についても同様です。
大規模かつ分散した人口
今日、アメリカインディアンの人々は約 30,000 年前にアジアからやって来たため、厳密に言えば「先住民」ではないことがわかっています。
歴史家によれば、人口の範囲は長い間 1 億人から 1,000 万人の間で変動してきたため、議論は主に人口の数字に関するものです。ウィリアム・M・デネヴァンによる最近の研究（1992年）によると、征服前夜にはアメリカ大陸全体で5,000万人を少し超える住民を迎えていたであろうが、その内訳は北米で400万人、メキシコだけで1,400万人である。この個体群の特徴は、非常に分散していることであり、まず太平洋ゾーン、次に大西洋ゾーンに高密度が存在しますが、たとえば大平原は非常に「空」に見えます。
遺跡の研究のおかげで、これらの集団が密集した村に住んでいたことがわかっています。一部は主に北アメリカで遊牧民でもありました。たとえば、15 世紀にはイヌイットが東のグリーンランドに移住しました。
北米
これが、私たちがカナダと米国と呼んでいるものです。言語と方言を特定したのは 19 世紀の言語学者であり、部族の流動性と民族の混合を確認できるように 12 の大きなグループに分類できるようになりました。これらのグループが位置する主な地理文化地域は一般に、森林に覆われた北東部（アルゴンキン族やイロコイ族など）、南東部（チェロキー族、セミノール族）、乾燥した南西部（最初にホピ族、次にホピ族）です。アパッチ族とナバホ族）、大平原（スー族、ブラックフィート族、またはシャイアン族）、ロッキー山脈の高原（パイユート族、ネズペルセ族）、太平洋岸（ユロック族、トリンギット族、ヌートカス族）、北極地域（イヌイット族） 、アレウト）。
このリストはすべてを網羅したものではありませんが、征服者たちが遭遇したさまざまなグループと、それらの間のつながりについてのアイデアを提供します。同様に、これらの非常に多様な社会（すべてが遊牧社会ではない）の機能の一部を知っている場合、征服前の彼らの「歴史」を作ることは、情報源が不足しているため、メソアメリカやアンデスの人々よりもはるかに困難です。 15 世紀末の政治構築の例は、オンタリオ州のイロコイ族の会合など、わずかに数例しかありません。これは、17 世紀に重要性を持つことになる準民主主義制度の創設につながりました。
「消えた」マヤ人?
いわゆる古典期（一般に西暦 300 年から 900 年の間）のマヤの大都市の崩壊はまだ残っています今日では多くの空想を引き起こし、時にはマヤ文明そのものが征服者の到来によってほとんど消滅したかのような印象を与えます。明らかにこれは当てはまらず、主要なマヤ遺跡が廃墟となったとしても、13世紀前半に敗北したチチェン・イッツァの後継であるマヤパンなど、いくつかの遺跡はまだ残っている。マヤパンの人口は、征服前夜には 10,000 人以上だったと推定されていますが、ここもスペイン人の到着直前 (おそらく 1440 年頃) に最終的に放棄されました。
したがって、15 世紀末のマヤ族の状況は困難でした。大都市は放棄され、マヤ族は敵対する州に分割されました (当時は 18 州でした)。コルテスは 1530 年代に征服の最終段階に着手しました。コルテスは絶えず互いに戦い、たとえ 16 世紀末まで抵抗が激しかったとしても、中央アメリカにおける征服者の任務を促進しました…
アステカ族 (またはメキシコ人)
ここでアステカ族の歴史全体をたどるつもりはありませんが、帝国大国としての地位を目指した彼らの行進を要約する必要があるとすれば、やはり次のことを行う必要があるでしょう。 12世紀のトルテカの都市トゥーラの陥落まで遡ります。実際、アステカ族は、トゥーラの崩壊後、メソアメリカ北部からメキシコ渓谷にやって来たナワ族の一部です。この移住はアステカ文化の根幹にある神話であり、その起源は不明である（アズトランという謎の都市から来たと言われている）。しかし、アステカ人はメキシコの伝統 (この地域に居住していた彼らの本名) に従ってウィツィロポチトリ神に導かれ、13 世紀に問題の渓谷に到達したことが知られています。
メキシコの人々はまだ「文明化」どころか、真に組織化されておらず、地域の他のグループからは好意的に受け入れられていません。困難な時期を経て、メキシコ人は 1325 年にようやく首都テノチティトラン (メキシコシティ) を設立しました。しかし、メキシコ人は依然としてテズココ都市、特にアスカポツァルコ (テパネツ人の都市) の脅威 (監視さえも) の下にありました。しかし、これら 2 つの輝かしい都市間の対立は、結局メキシコに有利に働くことになりました。1418 年に戦争が勃発し、テズココは敗北し、テパネクのテゾゾモクに服従せざるを得ませんでした。後者の同盟国であるメキシコ人は貢物の分け前と、敗北した都市を視察する権利を獲得します。
それでも、テゾゾモク氏の死後、紛争が再開されます。しかし今回、テノチティトランはテズココおよび別の近隣都市トラコパンと同盟を結んでいる。それは三国同盟です。アスカポツァルコを打ち破るという目標は 1428 年に達成されました。真の勝者、つまりこの同盟の指導者はメキシコ人であり、そのとき私たちはアステカ帝国について語ることができました。実際、1440 年以降、主にモクテズマとともに、テノチティトランの人々は（テズココが重要な役割を果たしたとしても）自分たちの意見を同盟国に押し付け、メソアメリカの征服を開始しました。そのため、1480年代以降は、抵抗したトラスカラ州やタラスケ州、ゲレーロ州など、少数の都市だけが残った。この期間には、三国同盟以外の都市の住民の捕獲がいわゆる「花戦争」に使用され、太陽にかなりの数の犠牲がもたらされました。
1519 年にスペイン人が到着したときに発見したのは、全権を掌握しながらも疑いに満ちた「帝国」でした。実際、メキシコ人は、次のような不気味な現象を兆候として解釈しています。 1509年の彗星の出現、その他の悲劇的な出来事、例えばトーチの聖域の焼き討ち、あるいは不安を引き起こすさまざまな病気や飢餓などです。モクテズマ 2 世は、あたかもこれらの予言によって麻痺したかのようであり、征服者たちの到来も同じ論理で見られ、おそらく帝国の崩壊につながるメキシコ主権者の態度を説明していると思われます...
インカ
15 世紀はインカの「帝国」の誕生です。それは、アンデス山脈のクスコ市を中心とする小さな社会であり、今世紀初頭にはチチカカ湖畔まで広がっていました。当時の彼らの首長はヴィラコチャ・インカでした。トゥーラのアステカ族と同様に、インカ族も、10 世紀頃にティアワナコ市を占領したこの地域の祖先文明とのつながりを感じていたようです。
しかし、インカ人にはライバルであるチャンカ人がおり、彼らは主にクスコの北西に定住しています。戦争は1430年代の終わりに介入し、チャンカ族が近隣諸国の領土に侵入しようとし、将来のパチャクティ（「世界をひっくり返す者」）となるヴィラコチャ・インカの息子が守るクスコを包囲した。チャンカの攻撃は大失敗で、さらに悪いことに、インカの反撃は過激なものでした。敵の領土は侵略され、指導者は処刑されました。 
16 世紀初頭は継続しており、インカ人はメキシコ人の問題を知りませんでした。彼らは帝国を強化し続け、アマゾンにまで拡大しています。しかし、1524 年のワイナ カパックの死は、インカの権力が最終的には見かけよりも脆弱だったことを示しています。権力を弱体化させるトラブルが始まり、征服前夜にインカ帝国は弱体化しました。
コロンブス以前の文明:つながった大陸?
この巨大な大陸には、人口は多いものの不規則に分散しており、政治制度は大きく異なりますが、少なくとも 2 つの非常に強力で構造化された「帝国」（アステカとインカ）が含まれています。それで彼は「つながっていた」のでしょうか？これらすべての空間とこれらの住民の間には商業関係や外交関係があったのでしょうか?
まず第一に、極北の人々はベーリングを通じてアジアの人々と接触しており、その接触は同様の文化的実践を通じて見られます。北米内では、本質的に商業的な交流が行われるのは大河の周囲であり、オハイオ州、テネシー州、ミシシッピ州に沿って実際の貿易が行われ、この地域の南部の人々をアメリカ大陸から北東部の人々に結び付けています。イロコイまで。メソアメリカや南アメリカの物体の痕跡さえあり、交流が大陸間で行われたことを示しています。メソアメリカは、カボタージュ貿易や内陸の川を結ぶユカタンの道路のおかげで、カリブ海などとも非常に結びついています。マヤ族がパナマの人々と関係を持っていたことも知られています。
ピサロが南に偉大な帝国、インカの存在を知ったのは、まさにパナマでした。明らかに、帝国の政策は拡大への欲求によってこれらのつながりを支持しています。伝説的な例もいくつかありますが、トゥパック・ユパンキの時代の太平洋の航海のように、間違いなく現実の一部が含まれています。この海は、現在のペルーに沿って、カボタージュや陸上商人の交通と関連して、激しい海上交通の舞台となっています。大陸中の川 (オリノコ川からアマゾン川まで) も、強力なつながりのベクトルです。
15 世紀の大陸の衰退を風刺するつもりはありませんが、征服前夜にはこれらすべての間の交通と交流が行われていたことに注意する必要があります。ミシシッピ州であろうと、マヤの大都市が放棄されたメソアメリカであろうと、空間は古典期ほど繁栄していないように見えるかもしれません。さらに、アステカ帝国とインカ帝国という 2 つの大帝国の間には実際の接触はなかったようです。しかし、ヨーロッパ人が探検し、征服しようとしていたアメリカ大陸はよく発達し、つながっており、しばしば主張されているように、失われた文明や征服者と比べて完全に「野蛮」ではなかった。そして一部の民族は、チリの独立（1818年）まで持ちこたえるマプチ族のように、非常に長い間抵抗するでしょう！
参考文献
- P. ブシュロン (監督)、15 世紀の世界の歴史、Fayard、2009 年
- エリック タラドワール、コロンブス以前の文明、私は何を知っていますか?、2019 年
- E. タラドワール、B. フォージェール カルフォン、先コロンブス期の考古学と芸術:メソアメリカ、エコール デュ ルーヴル、1995 年
- C. Bernand、S. Gruzinski、『新世界の歴史 第 1 巻:発見から征服まで』、Fayard、2002 年