画家ディオニシオ・アルバレス・クエトの歩み
ディオニシオ・アルバレス・クエト(Dionisio Álvarez Cueto)は、1964年、レオン州ビエルソ地方の歴史的な中心地の一つ、ベンビブレの労働者家庭に生まれました。故郷で初等・中等教育を修了した後、マドリードへ移り、ジャーナリズムの学位取得を開始しますが、それを放棄して(なんと幸いな決断だったことでしょうか)、真の情熱であった絵画に身を捧げるため、コンプルテンセ大学の美術学部に入学しました。1996年11月にはカルメン・ウティエル・ラミレスと結婚し、二人の子供、カルメンとフェルナンドに恵まれています。
ソモシエラ峠での出会い
筆者は彼と同郷でありながら、ディオニシオ・アルバレス・クエトと初めて出会ったのは、レオンを離れたマドリード、より正確には2004年10月、ソモシエラ峠でのことでした。そこでは、マドリード義勇軍が主催するナポレオン戦期の戦いを題材とした小さな歴史再現イベントが催されていたのです。私たちは、すでに廃刊となり惜しまれる雑誌Researching & Dragonaに掲載された作品を通じて、互いの名前を知っていました。出会って間もなく真心のこもった友情が芽生え、それはスペイン独立戦争に関する多くの研究記事における緊密な協力と共同作業へと発展していきました。その縁から、私は彼の芸術を深く知ることになりました。鉛筆を手に取れば、歴史と絵画芸術への深い造詣(コンピュータ支援による最新技術とも融合させたもの)をもとに、歴史家が資料として示す何気ない一節や無機質な数行のテキストを、生命と歴史に満ちた見事なイメージへと変えてしまう――それがディオニシオ・アルバレス・クエトの魔法だったのです。
多岐にわたる創作活動
彼の作品は、先史時代から現代に至る人類の歩みのすべてを網羅しており、風刺画や肖像画の分野でも成功を収めました。しかし、ディオニシオ・アルバレス・クエトが真に際立っていたのは軍事史のイラストレーション、とりわけナポレオン時代の分野でした。前述のR&Dやフランスの精鋭誌Soldats Napoléoniensをはじめとする国内外のさまざまな専門誌に加え、ABCやエル・パイスといった全国紙とも協力しています。あまり知られていませんが、第七芸術(映画)の世界にも足を踏み入れ、『大工の鉛筆』、『アラトリステ』、『エル・エスコリアルの陰謀』などの映画製作プロジェクトに図像提供で参加しました。また、国立考古学博物館やアルカラ・デ・エナーレス地域考古学博物館を含む複数の博物館のためにも仕事を行っています。彼のイラストや素描は、50冊を超える書籍、雑誌、カタログ、ポスター、パンフレットなどに収められました。さらに、ミゲル・アンヘル・マルティン・マス、カルロス・ケサダと共に出版社「ラス・クアトロ・プルーマス(Las Cuatro Plumas)」を立ち上げ、近年の作品の一部をそこで発表しています。その中には、読者を魅了する『マドリード1808――すべての人に語るドス・デ・マヨ』があります。
デジタル技法と国際的な評価
この卓越した画家は、デジタルパレットを精密かつ創造的な技法を展開するための不可欠な道具と位置づけました。その結果、ディオニシオ・アルバレス・クエトは「当代最高のスペイン人軍事イラストレーター」との評価を獲得し、英国の巨匠ピーター・コノリー、アンガス・マクブライドと並ぶ、国際的に最も高い評価を得る存在となったのです。
追悼――残されたもの
家族と芸術と歴史を心から愛し、強い個性(「芸術」という名にふさわしい境地に達するために不可欠な資質)を備えながら、同時に人生の道程を共にした人々に対しては誠実な寛容さを持ち合わせていたディオニシオ・アルバレス・クエト。冷酷で身勝手な死神は、ほぼ4年前、彼を私たちのもとから奪い去りました。それは彼の肉親にとって消しがたい痛みであり、彼を敬愛する私たち全員にとっての悲しみであり、幾度となく彼が敬意を捧げた歴史の女神にとっても嘆きでした。そして同時に、彼と知る機会のあった私たち全員にとって、その生涯と業績――家族と、後世に残るイラストレーションの数々を通じて永遠に生き続けるであろう遺産――への深い感謝の念でもあるのです。
