1809 年、半島では戦闘が続いていましたが、大陸におけるフランスの支配は揺るぎないものであるように思われた。しかし、4 月初旬にオーストリアとフランスの間で、 後に第五次大同盟戦争として知られる戦争が再開されました。 。オーストリア軍はバイエルンに侵攻し、主導権を握ったかに見えた。しかし、ナポレオンはエックミュールで彼らを阻止することに成功した。形勢は逆転し、 今度はナポレオンがアスペルン・ エスリングでドナウ川を渡ろうとしてオーストリアに侵攻しようとしていたが失敗した。 .
フランス軍の大部分がオーストリア軍と対峙する中、イギリス軍は再び大陸に足を踏み入れる機会を得たと考えました。 4月、ウェリントンはポルトガルで23,000人のイギリス軍を指揮した。しかし、主要な取り組みは、さらに近いところで別のポイントに到達する予定でした。 1808年6月から、ナポレオン自身が「イングランドの頭に向けられた装填済みのピストル」と表現した脅威を排除するために、スヘルデ港への攻撃が計画された。 1809 年 7 月に 遠征軍 が この部隊はヴァルヘレン島に上陸し、そこに着いたらフリシンゲンとアントワープの都市の船、武器庫、造船所を破壊するという使命を帯びた42,000人の兵士から編成されました。この派遣団はウィリアム・ピット小（1806年に死去した有名な首相）の兄であるチャタム卿の指揮下に置かれた。あらゆる種類の軍艦 264 隻と輸送船 350 隻以上で構成される海軍は、リチャード・ストラカン少将の指揮下にあり、フランス施設の破壊において地上軍と協力するとともに、次のような任務を遂行するよう命じられた。スヘルデ川の封鎖。
チャタム卿の選択は不適切だったようです。彼はできるだけ遅くベッドから起きる習慣があったため、「遅伯爵」として知られていました。ふさわしくも、彼はペットのカメを 2 匹飼っていて、どこにでも連れて行ってくれました。リチャード・ストラカン卿の選択もあまり成功しませんでした。彼は船の状態だけを気にしていたようで、 協力せよという命令を無視したからです。 地上部隊との連携は、あらゆる水陸両用作戦に不可欠です。
作戦は 7 月 16 日に始まり、最初の軍隊がヴァルヘレン島とベーベルント島に抵抗なく上陸しました。 。すべてが計画通りに進んでいるように見えました。第 77 連隊の兵士であるウィリアム キープは、自宅に次のような手紙を書きました。
イギリス軍はのんびりと行動を起こし、7 月 30 日に島の東にある小さな町ミドルブルグを占領しました。そして8月1日、当初の目標の一つであるフリシンゲン市が包囲された。この時点でフランス軍は反応し始めた。この地域にはルイ・モネット将軍の指揮下に約9,000人の軍隊がいた。彼の士気と規律はあまり高くありませんでしたが、モネットはそれらを最大限に活用しようとしました。 9 日には 土地を水没させるためにダムのゲートを開けるよう命令した。 こうしてイギリス軍の前進が妨げられることになる。天気はガリア人と同じで、大雨が降り始めた。洪水はフリシンゲンを救わなかったが、ずっと後になって影響を及ぼした。 13日には陸と海の両方から砲撃が始まった。翌日、懲罰を受けた都市の降伏に向けた交渉が始まり、8月16日に行われた。この時点で英国の死傷者リストによれば、死者117名、負傷者586名、行方不明者44名となっている。遠征は順調に進んだように見えました。
しかし、それはすべて単なる幻想でした。最初の上陸が始まる前に、 ナポレオンはすでにワグラムの戦いでオーストリア軍に注目していました。 、そのためフランス後方を不安定にする機会は失われていた。しかし、のんびりとした英国人のペースとは異なり、コルシカ島人はいつものスピードで行動した。上陸の知らせを受けると、彼は様々な部隊にゼーラント州付近への集結を開始するよう命令し、ベルナドットにできるだけ早く指揮を執るよう命じた。 8月15 日ベルナドット 彼は2万の軍隊を率いてアントワープに到着し、イギリス軍の勝利の可能性は決定的になくなった。 8月25日、チャタム卿は軍議を開き、状況を評価した後、いかなる攻撃作戦も放棄し、スヘルデ川の封鎖に限定することを決定した。ロンドンに送った報告書の中で、彼は3,000人の男性が病気になったと指摘した。災害は始まったばかりです。
ヴァルヘレンでの流行
後に「ワルヘレン熱」として知られるものの最初の症例 」という宣言は8月19日にベーブランド島駐留部隊の間で発令されたが、やがて遠征軍全体に広がった。島の洪水により衛生状態が悪化していました。 イギリス軍の兵力は急速に悪化した。病院監察官のジョン・ウェッブ氏は次のように書いています。
影響を受けた人々は、発熱、衰弱、舌の腫れと白さ、食欲不振、頭痛、四肢の痛み、脾臓の腫れなどの症状を示しました。多くの病人が死に始めた。患者の最初の避難はすぐに組織されましたが、患者の数は増え続けました。 9 月 17 日には8,000 人以上の男性が入院しました。 そして10月には、患者の割合が兵役に適した男性の数を上回った（58％対42％）。ワルヘレン熱はかつてはマラリアの一種であると考えられていましたが、現在ではさまざまな病気の組み合わせであると考えられており、主にシラミによって媒介される発疹チフスと、汚染された水や食物によって媒介される腸チフスおよびパラチフスです。糞便–.
医療機関は、この病気の流行性の側面が明らかになるとすぐに、この問題に対して措置を講じました。建物は病人を乾燥した状態に保ち、「有毒な瘴気」から遠ざけることができるように改修されました。飲料水もイギリスから運ばれてきました。残念なことに、患者たちは当時の医学哲学に従って治療を受けていました。影響を受けた人々は体内の毒素を浄化する必要があり、そのために出血、発汗、嘔吐が引き起こされました。同様に、ホットワイン、麦芽に溶かした硝石、キニーネ樹皮の注入など、さまざまな強壮剤が与えられました。これらの衛生対策は良いことよりも害の方が大きかった可能性が非常に高いです。 。ある士官は、死者の数があまりにも多かったので、それぞれの葬儀に割り当てられたのは伍長1名と男性8名だけであったと述べ、葬儀は軍隊の士気の低下を避けるためにたいまつを使わずに夜間に行われたと述べた。
ワルヘレン熱は医療スタッフにも影響を及ぼしました。 10月中旬の時点で、医官54人中23人が体調を崩していた。ジョン・ウェッブでさえ9月13日に体調を崩し、英国に避難しなければならなかった。彼は、8月21日から12月16日までに避難した1万2,863人の男性のうちの1人だった。患者の雪崩はイギリスの病院の収容能力を超えるほどだったので、患者の多くは港や海岸に残って治療を待った。病気にならなかったのはチャタム卿でした。 9 月 9 日に彼は指揮を離れた 二人目の息子に贈り、イギリスに向けて出発しました。
遠征は 1810 年 2 月に最後の部隊が撤退して正式に終了しました。 60人の将校と3,900人の兵士が死亡した。 遠征軍の 40% 被害は出ており、6か月後も約1万1000人がまだ回復中だった。彼らの多くは永久障害を負い、回復してイベリア半島での戦闘に送られた兵士は他の兵士よりも頻繁に病気になることが判明した。軽減されない災害。
参考文献
- 「スヘルデへの遠征、ヴァルヘレン、1809年」。 英国陸軍医療隊の日誌 (1923) Vol. 40、pp:215-220。
- Martin R. Howard (1999):「ワルヘレン 1809:医療大惨事」。 英国医学ジャーナル。 Vol 319、pp:1642-1645。
- ジョン リンチ (2009):「ワルヘレン熱の教訓、1809 年」。 軍事医学 。 174 巻、ページ:315-319。
- ペネロペの狩猟 (2009):«ワルヘレン 1809 «。 医学伝記ジャーナル 。第 17 巻、209 ページ。