1956年、モロッコは独立を果たした。しかし喜びも束の間、北部の旧スペイン保護領(リフ地方)を国家に統合する課題がすぐに浮上した。言語統一の方針により、学校や行政ではスペイン語に代わってフランス語が採用された。ところが当時のリフ地方にはフランス語を話せる人材がほとんどおらず、政府は国内の他地域からフランス語圏の行政官を派遣せざるを得なかった。
かつてのフランス保護領出身者たちが北部に流入すると、彼らはリフの人々を「劣った存在」として見下す態度を示した。これにより北部住民の疎外感は深まり、外部から来た人々――その多くはイスティクラル党(独立党)のメンバーだった――に対する強い恨みへと発展していった。
経済格差と「征服地」扱いされる北部
独立はまた、両地域間の経済格差をも露呈させた。開発面でフランス保護領に比べ明らかに立ち遅れていた旧スペイン保護領。しかし独立モロッコの新当局はこの格差を埋める努力をほとんどしなかったばかりか、北部をあたかも「征服した土地」であるかのように振る舞った。
皮肉なことに、モロッコ国民解放軍が傀儡スルタン・ベン・アラファとフランス当局に対する闘争を開始したのは、まさにこの北部であった。1955年10月2日、アッバス・メサディの指揮の下、解放軍はムハンマド5世の王位復帰を目指して一連の軍事行動を展開したのである。
アッバス・メサディの死と1958年反乱
メサディはイスティクラル党に敵対し、同党による北部での活動を妨害していた。やがて彼は、十分に解明されないまま不可解な死を遂げることになる。ミムーン・ディウーリはこの事件を遠慮なく「殺人」と呼んだ。この謎めいた出来事は、後に大きな波紋を呼ぶこととなった。
レジスタンスのメンバーたちは、メサディをイスティクラル党の犠牲者として殉教者として讃え、フェズに葬られていた遺体をリフへ移し、盛大な葬儀を行うことを決めた。その日がちょうど1958年10月2日、解放軍がリフで蜂起してから3周年の記念日であった。しかし葬儀はデモ行進へと変わり、警察はデモ隊に容赦なく突入し、暴力的に鎮圧した。こうして1958年~1959年のリフ反乱が始まったのである。
凄惨を極めた弾圧
当時この地域に対して行われた弾圧は、残虐かつ非人道的なものであった。王国軍(FAR)の兵士2万人がリフに上陸し、三つの縦隊に分かれて地域に侵入した。うち一つの縦隊を率いていたのは、後に権力者となるウフキール将軍である。
民間人を爆撃する飛行機は数千人の犠牲者を出し、王太子(後のハサン2世)はヘリコプターから作戦の進捗を見守っていたという。この作戦では、銃剣で妊婦の腹部を切り裂くといった極めて残酷な行為まで行われた。
犠牲者やその遺族の多くは、45年後の2004年1月、ムハンマド6世が創設した公正和解機構(IER)の公聴会の場で、ようやく自らの苦しみを訴えることができた。だがそれは、あまりにも大きな痛みに対する貧しい慰めにすぎなかった。1958年のリフの出来事は今もリフの人々の集合的記憶の中に生きており、心の傷はいまだ癒えていない。
ハサン2世からムハンマド6世へ
ハサン2世は一度もリフを訪れることなく、リフの人々を「打ち砕くべき敵」とみなしていた。それに対し、息子で後継者のムハンマド6世は1999年8月の即位当初から是正を掲げ、同年10月には早くもリフを訪問し、凱旋のような旅で領内を巡った。以降も度々訪れ、休暇の一部をリフで過ごすことさえある。特にアル・ホセイマの海岸では、大好きなウォータースキーを楽しむ姿が見られるという。
ムハンマド6世は北部地域の開発計画の推進も提唱した。しかしそれらは西部の新港タンジール(Tanger-Med)建設や、東部ナドールの巨大な工業・観光開発計画にとどまり、中央リフのアル・ホセイマは置き去りにされた。
タンジールからメリリャの門前まで海岸沿いを走る高速道路の建設は、交通分野における確かな進歩だった。陸路・海路に加え、アル・ホセイマには空港もあり、モロッコの主要都市やヨーロッパ諸国――特にリフ移民の大きなコミュニティを持つスペイン、ベルギー、オランダなど――と空路で結ばれている。しかしリフの内陸部は今なお孤立しており、植民地時代の軍用道路や山羊の通る小道以外にアクセス手段がないまま取り残されている。
続く貧困と高まるアイデンティティの主張
旧スペイン保護領の一部地域では、貧困と低開発が今も続いている。何千もの家族が、大麻の栽培、セウタやメリリャとの密貿易、そしてヨーロッパ在住のリフ移民からの送金によって生計を立てている。
リフの人々が最も求めているのは雇用、医療、教育である。医療分野では、がん患者がラバトまで移動しなくて済むようアル・ホセイマにがん病院を設置してほしいという長年の要望がある。また、フェズ大学やウジダ大学に属する大学またはキャンパスの設置も求められている。
経済社会的な要求と並んで、ますます顕著になっているのが、旗に象徴されるリフ・アイデンティティの主張である。ただしこれは、現在のリフ運動が大部分において分離独立主義であることを意味しない。1920年代のアブド・エル・クリーム・エル・カッタービの運動がそうでなかったように。
リフの人々が求めているのは、二級市民として扱われないことであり、スペインのカタルーニャやバスクのような広範な自治制度のもとで、自らの文化的・言語的特性を認めてもらうことなのである。
アブド・エル・クリームへの誇り
今日リフの人々がアブド・エル・クリーム・エル・カッタービの人物像を称え、その遺産を誇りに思うのはごく自然なことである。アブド・エル・クリームの時代、リフはモロッコの無名の一地方から、国際舞台の最前線へと躍り出た。彼はリフの人々に尊厳を与え、歴史の能動的な主体であるという自覚を与えたのだ。