中世に4つの城を擁した小さな村
スイス中東部、グラウビュンデン州に位置する基礎自治体ヴァルテンスブルク。現在の人口はわずか300人ほどですが、中世には重要な拠点として栄え、ヨルゲンベルク、グリューネンフェルス、フォーゲルベルク、そしてクロプフェンシュタインという4つの城がそびえ立っていました。
これらの城は現在いずれも遺跡として残るのみですが、なかでもクロプフェンシュタインは特筆すべき存在です。標高1,130メートルの高所にある断崖の岩壁を利用して建てられたからです。世界各地には、同様の難所に建てられた修道院などの建造物が数多くありますが、クロプフェンシュタインが際立っているのは、防御用の要塞でありながら3階建ての高さを誇っていた点です。
そのため、この城は「洞窟城(グロッテンブルク)」に分類されます(スイスには他にも洞窟を利用して築かれた城の例があります)。切り立った岩壁という自然の岩石を、建造物の重要な構造部分として活用しているのが最大の特徴です。
名前の由来と建設年代
14世紀の中世文書にすでに登場する「クロプフェンシュタイン」という名称は、城の立地を的確に表しています。ドイツ語のKropf(クロップ)は「出っ張り」「隆起」を意味し、岩壁に張り付き突き出た城の姿を指しているのです。
正確な建設年は不明ですが、現存する木製の梁の年輪年代測定により、研究者たちの間では14世紀初頭、より具体的には1312年頃という見解で一致しています。
鷲の巣のような構造
城は不規則な平面形状を持つ単一の建造物で、非常に急峻な垂直の崖の端にある細長い洞窟内に、まるで鷲の巣のようにそびえています。
幸いなことに、岩盤が城の大部分を覆う保護カバーとなっていたため、石積みは風雨による劣化を最小限にとどめ、今なお多くの見応えあるディテールを残しています。
東側部分
建物の東側は幅わずか1.5〜2メートルしかなく、貯蔵庫や防御施設として使われていたと考えられます。南の壁は自然の岩肌の起伏に沿って何度も折れ曲がっており、内部採光のための複数の喇叭状(らっぱじょう)の窓や、約70×50センチの開口部を持つ四角い窓が設けられています。
西側部分
一方、内部の幅が約6メートルある西側区域は、居住空間として使われていました。ここには腰掛け用の窪み(ニッチ)を備えた窓があり、浮き彫り装飾や、おそらく絵画による装飾も施されていました。また、古い木製の梁の遺構には切断された痕跡が確認されており、一時期、建物の取り壊しが計画されていたことを示唆しています。
クロプフェンシュタイン家の居城
建設者については、ヴァルテンスブルクとルーヴェン両自治体の領域を支配し、代官や土地判事を輩出していた貴族一家の居城だったと考えられています。おそらく傍系の一族が城にちなんだ名字を名乗って(あるいは獲得して)ここに住み、本家は近くのルーヴェンに住み続けたのでしょう。
中世の記録には「フォン・クロプフェンシュタイン(von Kropfenstein)」姓の人物が数多く登場します。1335年の判事ビュルクリン・フォン・クロプフェンシュタイン、1396年の司教裁判官アルブレヒト・フォン・クロプフェンシュタイン、1401年のフローリン・フォン・クロプフェンシュタイン、1437年のハンス・フォン・クロプフェンシュタイン、さらに1433年にはクララ・フォン・クロプフェンシュタインによる不動産売却の記録が残っています。
最後の、そして最も有名なクロプフェンシュタイン家の人々が、マルクヴァルト(1438〜1443年に灰同盟の判事を務めた)と、地主貴族のヨルクです。1473年、ヨルクが一族の最後の人物であり、おそらく城の最後の所有者兼居住者でもあったとされ、その後城は放棄され、緩やかな荒廃の時代を迎えることとなりました。
今日訪れるには
現役時代、その独特の立地ゆえに地域で最も接近困難な城の一つでしたが、今日では比較的容易に訪れることができます。ヴァルテンスブルクの村から歩いてわずか15分で城に到着する遊歩道が整備されているからです。この道はやや急勾配で、終盤は岩盤に掘られた道となりますが、1950年代に幅が広げられ、手すりが設置されて安全性が確保されました。
参考文献
Swiss Castles | Grottenburg Kropfenstein(Burgenwelt)| Maria-Letizia Boscardin、Kropfenstein | Sydney Toy『History of Fortification from 3000 BC to AD 1700』| Armin Tuulse『Castles of the Western World: With 240 Illustrations』| Wikipedia