「戦争は軍の手に任せるにはあまりにも深刻な問題である」 。フランス第三共和政の元首相ジョルジュ・クレマンソーが発したこの独創的なフレーズは、歴史上、軽旅団の突撃、ピッグス湾への上陸、軽兵団の隊員同士の戦いなどの捏造によって何度も実現してきた。今日は、第二次世界大戦中に起こった別のあまり知られていない事件、つまりドイツ空軍機がドイツ海軍の艦船 2 隻を沈めたヴィキンガー作戦について見ていきます。
この悲劇的な出来事は 1940 年 2 月に起こりました。同月、ソビエト連邦は冬戦争でフィンランド人に対して攻撃を開始し、ガンジーはインド副王と会談し、順序が変わってウォルト・ディズニーとも会談しました。初演ピノキオ 。舞台は、イギリスの海岸から 100 キロ離れた北海の中心に位置する大きな砂浜 (17,600 平方キロメートル) のドッガー バンクの環境でした。この重要な漁場はタラやニシンが豊富で、浅瀬での魚釣りに多くのトロール船が集まりました。
ドイツ人はこの活動に疑いを持ち、それらのボートのいくつかが実際に彼らがヴォルポステンブートと呼んでいるものであると考えました。 、つまり、偵察、護衛、機雷敷設（または地雷地帯間の艦隊の誘導）に使用された再改造され、適切に武装された前衛商船または漁船です。ドイツ空軍もこの地域で潜水艦を発見したと報告していたので、最高司令部は艦艇を沈めるか拿捕して、そこの敵の存在を排除する分隊を編成することを決定した。 
作戦を実行するために、ウィキンガー (ヴァイキング) の名で洗礼を受けた第 1 駆逐艦隊の 6 部隊が割り当てられました。フリードリヒ エコルト 、リチャード・ ベイツェン 、エーリッヒ・ ケルナー 、レーベレヒト・ マース 、マックス・ シュルツ とテオドール・ リーデル 、敵を破壊するのではなく捕獲する可能性に直面して、乗組員に加えて乗組員が全員参加しました。特に最後の 3 人に注目しましょう。なぜなら、彼らは 2 月 22 日に待ち受けていたナンセンスな出来事の影響を受けることになるでしょうし、すでにお世辞にも言えない戦績を持っていたからです。
Z1 レーベレヒト・マース ツェルシュテラー 1934 型は、第一次世界大戦中にヘリゴラントの戦いで戦死した同名の少将に敬意を表して命名された艦です。この駆逐艦は戦後に建造された最初のドイツ駆逐艦で、1935 年にキールで進水し、ポーランド封鎖に参加しました。その間に敵の砲撃を受け、4 名が死亡、同数名が負傷しました。また、イギリス商船の捜索にも参加しました。 。 、アルトマークに応答して 事件 。
彼の双子は Z3 マックス シュルツでした。 、他のものと同じ年に発売され、さらに不運です。 1939 年 8 月に魚雷艇と衝突し、部下 2 人が死亡、6 人が負傷した。駆逐艦に怪我はありませんでしたが、船首を修理するためにスヴィーネミュンデまで曳航する必要がありました。彼女は戦争が始まったときもまだそこにいました。その後、密輸対策の任務中にタービンが吹き飛ばされ、修理するまで沖合で電力が不足してしまいました。
Z6 テオドール リーデルについて はより近代的なもので、1936 年に進水しましたが、いくつかの事故は免れませんでした。1937 年にヘリゴランド沖で座礁し、英国沿岸で採掘中に故障に見舞われ、その後ウィキンガー作戦で最悪の瞬間の 1 つを経験しました。前任者ほど成績は悪くなく、その後、トロンハイム占領やバレンツ海海戦など、損害を受けながらも多くの作戦に介入することができ、戦争が終わるまでフランス軍に加わりました。海軍、 名前をクレベールと交換 .
通常であれば、この戦闘集団には航空支援が同行するはずだったが、ドイツ空軍の最高司令官ヘルマン・ゲーリングはマリンフリーガーを編成するために航空機を放棄することを拒否したため、ドイツ海軍には航空機支援が割り当てられず、頼りになっていた。空軍。彼はそう要求した。しかしドイツ空軍は、第10航空軍団に所属するハインケルHe 111爆撃機の2個飛行隊による独自の作戦を計画した。 2月14日にドイツが英国商船を軍事目標と宣言して以来、英国商船に対する攻撃を行っていたが、沿岸への侵入も行っていた。
しかし、航空軍団は主に単独で行動しており、海軍が必要とする偵察能力を備えていなかったため、ドイツ海軍には後続任務について知らされていなかった。同時に、当初イギリスへの襲撃を計画していた飛行機は、敵が通信を傍受することを恐れたため、ドイツ駆逐艦の存在について警告されなかった。偶然がわかったときにはすでに出発していた。調整の欠如は高くつくことになるでしょう。
駆逐艦艦隊は 2 月 22 日にヴィルヘムスハーフェン港から出港しました。この船を指揮したのはフリッツ・アンツ・ベルガー艦長で、彼は1917年から海に勤務し、2つの鉄十字章を受章したプロイセン軍士官であった。船、フリードリヒ・ エコルトと 先頭船として、彼らはウエストウォールと呼ばれる機雷のない秘密の水路を7マイル航行しましたが、 イギリスの駆逐艦アイヴァンホーは そしてイントレピッド 彼らはその最後の部分をなんとか弱体化させた。しかし、要請された護衛航空機が現れなかったという事実にもかかわらず、海は穏やかで、空は晴れており、彼らは間もなくその危険な地域を離れるだろうと予想していました。
夕方7時15分頃、第2戦闘航空団に所属するハインケル機の1機が飛行隊の上空を低空で飛行した。乗組員は船舶の航空観察に関する訓練をほとんど受けていなかったので、最初は月明かりの下で、識別できない1隻しか見えず、それを約4000トンの商船だと思っていました。飛行機はそこに駆逐艦の存在を知らされていなかったこと、そして一方で、敵が敵対的な場合にのみ攻撃するように命令されていたため、ハインケルのパイロットは接近することに決めたことを思い出してください。 マックス・ シュルツより 彼らは翼にドイツの十字架が見えたと思ったが...
問題は、艦艇が送った信号に応答がなかったため、敵の偵察機と思い込み、対空兵器を発砲し始めたが、機関銃で応答した。ハインケルはタックして戻ってきてレーベレヒト・ マースに対して後方に急降下しました。 彼に4つの爆弾を投げる。そのうちの 1 隻が艦橋と最初の煙突の間で爆発し、船は大破したため、他の船に無線で助けを求めなければなりませんでした。彼らは、 旗艦がレーベレヒト・ マースの救援に向かうまで引き返している間、行進を続ける命令を受けた。 。 8時15分でした。
フリードリヒ・ エコルト 飛行機の二度目の通過がレーベレヒト・ マースに衝突したとき、すでに距離は100メートル半未満でした。 また。爆弾2発で大爆発を起こし、真っ二つに沈んで沈没した。水深が浅かったため（約 36 メートル）、船首と船尾の両方が水面上に現れ、生存者の救助が容易になりました。加えて、幸運なことに、ハインケル号はさらに多くのボートがあることに気付かずに出発したからです。しかし、不幸は終わったわけではありません。 15 分後、夜の 8 時過ぎに、新たな不幸が起こりました。
他の船も助けに来てエーリッヒ・ ケルナーの協力を得て救助活動が続けられた。 、その時、また大きな爆発音が聞こえた。今度はマックス・ シュルツの番でした。 石のように沈みましたが、飛行機が見えなかったため、空襲の結果ではありませんでした。当時は混乱があり、原因は不明であったため、魚雷によるものと考えられていたが、事故の原因は不明であった。今日、それは機雷だったと信じられていますが、船が失われ、数十人の水兵が海に沈む混乱の真っ只中、駆逐艦は潜水艦の存在の可能性に直面して回避行動を開始し、 残ったのは潜水艦だけでした。エーリッヒ・ ケルナー 。
それから彼はマックス・ シュルツ号の沈没現場に向かった。 しかし、全速力で航行し、何とか左舷に繋ぎ止めていた漂流者を乗せたボートが転覆し、乗員は溺死した。駆逐艦は午後 8 時半に地点に到着し、ちょうど対潜警報を再び鳴らしたとき、難破船からの漂流物は潜望鏡と間違われました。マーフィーの法則に従って、テオドール・ リーデルは の急いで爆雷を発射したため、爆風の衝撃波で舵が一時的に機能しなくなり、円を描いて航行しました。最後に、その30分の混乱の後、 ベルガー司令官は全部隊に撤退を命じ、 そのためエーリッヒ・ ケルナーは 支障なく操作できました。
すでに真っ暗な9時5時に終了し、救助された生存者はわずか60人で、そのうち1人は帰還中に死亡した。つまり、578人の船員が命を落としたことになるが、その多くは氷点下の水温によるものだった。潜水艦の捜索で30分を失った。実際、 もう 1 人、エーリッヒ・ ケルナーの乗組員を追加する必要があります。 彼自身。救助にあたっていたボートに船底が衝突して死亡したという。 マックス・シュルツより 誰も救われなかった。船団はその運命の夜を通してヴィルヘルムスハーフェンの港に到着し、朝には義務付けられた報告書が送られました。
巡洋艦アドミラル・ ヒッパーに調査委員会が集結 彼らは、この海域は採掘されていたため潜水艦は存在しなかったと結論付け、この出来事はまさに鉱山のせいだとした。 マックス・ シュルツの場合 、それは確かに取られました。 レーベレヒト・ マースの中で , このクーデターがハインケル爆弾によるものなのか、最初の爆弾による内部爆発によるものなのか、それとも地雷によるものなのかは今日でも不明です。どちらの艦の士官も生き残らなかったことと、ドイツ空軍司令官ゲーリングが非協力的だったという事実が、報告の困難をさらに悪化させた。
つまり、このエピソードはドイツ海軍がこの戦争で最初の駆逐艦を失うという不名誉な結果となり、それは同士討ちによるものだったという不名誉な結果となった。誰も責任を問われず、責任を問われませんでした。