大衆が集まる場所が抱える危険性
大勢の人々が集まる公開イベントは、事故や予期せぬ事態が発生した場合、悲劇の規模を何倍にも拡大する可能性を秘めています。だからこそ、ナイトクラブ、コンサート会場、サッカースタジアムでは犠牲者が最も多くなりがちです。近年のラスベガス襲撃事件はその不幸な例でした。しかし、これは現代だけの問題ではありません。実は、歴史上記録されている最も深刻な事例は、ほぼ二千年前にさかのぼります。それが「フィデナエ円形劇場の崩壊」です。
ラツィオの戦略的要衝、フィデナエ
フィデナエ(Fidenae)は、イタリア半島中部のラツィオ地方に位置する都市でした。テヴェレ川下流域、アウソニ山地、アペニン山脈に挟まれ、北はエトルリア、南はカンパニアに接するこの土地は、古くからラテン人、ウォルスキ人、ファリスク人、サビニ人、エクイ人、アウルンキ人、ヘルニキ人、オスク・ウンブリア系諸民族などが先祖代々分け合ってきた地域であり、ラティウム(Latium)の将来は、時に同盟者、時に敵として振る舞ったローマ人の拡張と密接に結びついていました。ローマによる支配は、紀元前1世紀のいわゆる「同盟市戦争(社会戦)」の中で最終的に確立されます。
フィデナエはローマから8キロメートルほど離れており、サラリア街道(Via Salaria)で結ばれていました。この街道は全長約250キロメートルにおよび、ティレニア海とアドリア海を結ぶ長い道です。名前の由来は、サビニ人が塩をテヴェレ川へ運搬したことにちなむと言われます。つまりフィデナエは戦略的な十字路に位置しており、ローマ人は常にここを危険な国境拠点とみなしていました。実際、ローマの北方約16キロ(10マイル)にあったウェイイはエトルリア同盟で最も豊かな都市であり、伝承によればロームルスの時代、すなわち紀元前8世紀以来続いたローマ共和国との戦争において、ウェイイはフィデナエを長く自らの勢力圏に置いていたのです。
ローマとの抗争と滅亡
こうした背景があるからこそ、ローマ最後の王タルクィニウス・スペルブス(傲慢王)が亡命したエトルリア地方に拠点を構えるタルクィニウス一族は、サビニ人を唆してローマへの反乱を促し、再び戦争の太鼓が鳴り響きました。この動きは結果的にローマに有利に働き、盟約を破ったフィデナエの運命を決定づけることになります。リウィウス(ティトゥス・リウィウス)によれば、ローマ人は紀元前474年に当地へ植民市を建設しましたが、フィデナエの人々は36年後、エトルリア人とファリスク人の助けを得て反乱を起こし、彼らを追放しました。独裁官マルクス・フリウス・カミッルスが紀元前396年に宿敵ウェイイを征服してこの戦争に決着をつけましたが、その頃にはフィデナエもすでにローマ軍団の手に落ちていました。紀元前435年と前426年の二度の包囲戦の末のことです。この敗北は町の破壊と住民の奴隷化をもたらし、テヴェレ川右岸におけるエトルリア人の存在はここに終わりを告げました。
再建された町と遺された痕跡
一時は放棄されたように見えたフィデナエですが、それは終焉ではなく、新たなローマ化の時代の幕開けでした。町はかつて立っていた丘の東斜面に再建され、今日その場所にはヴィッラ・スパダ(18世紀の新古典様式の邸宅で、現在はタペストリー博物館として利用されています)が建っています。古代のアクロポリスもここにあったと考えられていますが、いくつかの墓以外に確証となる考古学的記録は見つかっていません。発見されている遺構は後のローマ時代のもので、前述のサラリア街道沿いに展開しており、中でもキュリア(元老院堂)が際立ちます。そこには皇帝マルクス・アウレリウス(2世紀に活躍)に捧げられた地元元老院の碑文が今も残されています。
円形劇場というローマ的インフラ
考古学上の遺物は限られていますが、歴史資料は重要な情報を与えてくれます。常に慎重な扱いが必要とはいえ、タキトゥスとスエトニウスの著作は、フィデナエにもローマ世界を象徴する重要な施設――円形劇場が存在したことを伝えています。円形劇場とは、ムネラ(剣闘士試合)やウェナティオネス(猛獣との戦い)といった興行が催され、海戦模擬(ナウマキア)や処刑なども行われた公共空間です。円形劇場は、まさにエトルリアとカンパニア地方で紀元前2世紀頃に誕生しました。
解放奴隷アティリウスが建てた木造劇場
もちろん、当初の円形劇場は、数世紀後にコロッセオが到達するような壮麗な外観や巨大な規模を備えていませんでした。多くは簡素な煉瓦造りで、時には煉瓦すら使われず、木材が建材とされることもありました。フィデナエの円形劇場もその一例でした。建てたのはアティリウスという実業家で、解放奴隷だった彼には大規模な工事を賄う十分な資金がなく、より安価な素材を選択し、できるだけ多くの入場券を売って投資を回収しようと目論んでいたのです。タキトゥスは次のように記しています。
「フィデナエでは、あるアティリウスなる人物が剣闘士試合を開催しようとしたが、基礎を固めず、梁や積み重ねた板材も緊結しないまま工事を行った。これは財産の豊かさのためでも、市民の好意を得ようとするためでもなく、卑しい利益だけを目的とした者のすることであった」
悲劇の瞬間――五万人が集まり、劇場は崩壊した
実際の収容人数がどの程度だったのかは不明ですが、西暦27年、およそ五万人の観客(「老若男女を問わず人々が詰めかけた」)がスタンドを埋め尽くしました。ティベリウス帝によって興行が禁止されていた期間を経て、解禁の知らせとともに人々は一斉に殺到したのです。崩落の正確な原因も分かっていません(設計上の欠陥か、それとも木材の品質の問題か)。しかし劇場は崩壊し、数万人の来場者が命を落としました。死者はスエトニウスによれば二万人、タキトゥスによれば五万人にのぼるとされます。負傷者の数もまた想像を絶するものだったでしょう。タキトゥスの記述は痛切です。
「瓦礫の撤去が終わると、人々は我先にと自分の死者のもとへ駆け寄り、口づけし、抱きしめた。そして多くの場合、顔が損傷していたため、あるいは似通った容貌や年齢のため、誰が自分の肉親かを見分ける際に混乱と少なからぬ錯誤が生じた」
悲劇がもたらした規制の変革
スエトニウスは、カプリ島の別荘に滞在していたティベリウス帝が、「民「民衆の度重なる嘆願」を受けて休暇を中断し、急ぎ都へ赴いて被害者救援の任務を指揮したと伝えています。現代と同じように、この悲劇は規制の変更をもたらしました。タキトゥスによれば、元老院は興行の主催を志望する者に対し、40万セステルティウスという最低限の財産を要求することを決めました。これは騎士階級への登録に必要な額と同一です。さらに、今後は堅牢な円形劇場を建設し、特別に任命された検査官による適切な認可を受けなければならないことも義務付けられました。ちなみにアティリウスは追放されましたが、タキトゥスはその追放の内容を明示していません(文字通りの国外追放かもしれず、あるいは単に新たな興行権の取得を禁じられただけかもしれません)。