第二次ペルシア戦争中、ペルシア軍はアテネを二度焼き払い、破壊した。最初は紀元前 480 年にクセルクセス自身の指揮で行われ、2 回目は翌年の紀元前 479 年にマルドニウスによって行われました。
紀元前 480 年、テルモピュライでの勝利後、クセルクセスはアッティカに進軍して首都を占領したが、その住民はアクロポリスに塹壕を築くことを好んだ少数の国民を除いてサラミスに避難していた。ヘロドトスが語っているように、それは徹底的に破壊され、記念碑は破壊されました。
その後、ペルシア軍はテッサリアで冬に撤退したが、マルドニウスはメディアエリートの先頭に残り、クセルクセスは軍の大部分を率いてペルシアに戻った。翌年、紀元前 479 年マルドニウスは再びアテネに進軍し、さらに深い破壊を命じました。
結局、同年紀元前 479 年 8 月 27 日のプラタイアの戦いでペルシア軍は決定的に敗北し、アテネ人は神殿や記念碑よりも防御を優先したテミストクレスの指導の下で都市の再建を急いだ。 。したがって、アクロポリスの壁は、最初のパルテノン神殿や古代アテナ神殿など、破壊された神殿の残骸や瓦礫を使って修復されました。
しかしテミストクレスは、多くのアテナイ人と同様、ペルシア軍が戻ってくるのではないかと心配していた。このため、彼は現在私たちがテミストクレスの城壁として知っているものの建設による市壁の再建を提案しました。 。もちろん、小さな問題があった。それは、スパルタ人が、城壁に囲まれ、守られたアテネを好まなかったということである。なぜなら、ペルシア人が再びアテネを征服すれば、アテネを攻撃するための優れた作戦基地が得られるだろうと主張したからである。ペロポネソス半島。
もちろん、テミストクレスはそう簡単に諦めるつもりはなく、2 つの重要な点で機能する戦略を練り始めました。スパルタ人を楽しませ続け、欺瞞に気づかなかった最初の人物。そして 2 つ目は、アテネの新しい城壁の建設を可能な限り加速し、適切な防御を提供できる十分な高さを確保することです。
まさにこの緊急性が、破壊された神殿の残骸から、壊れた彫像、陶器、葬送の石碑の破片に至るまで、アテナイ人が手元にあったすべてのものをこの作業に再利用した理由です。
城壁の建設作業を組織した後、テミストクレスはスパルタに向けて出発し、アテネから来る予定だった同僚の大使が説明するのを待つという口実で、数週間にわたってこの問題についてスパルタ人を引きずり回した。
アテネから多くの旅行者が持ち込んできた、彼らがすぐに街を城壁で囲っているという知らせを聞いてスパルタ人が疑念を抱いたときでさえ、テミストクレスはすべてを否定して13人の中に留まりました。
最後に、壁が十分に防御できるほど高くなったとき、テミストクレスは告白した。これにより、アテネ人は、それほど緊急性を減らし、最終的な形式的な側面をより考慮しながら、アクロポリスと市内の残りの部分の浄化と強化を開始することができました。この城壁は同じ紀元前 479 年に完成し、長さ 8.5 キロメートル、平均高さ 9 メートル、幅 3 メートルで、13 の出入り扉がありました。
テミストクレスの壁 紀元前 404 年のペロポネソス戦争でアテネが敗北した後、スパルタ人がアテネ人にすべての城壁を破壊するよう強制し、損傷を受けましたが、紀元前 394 年に修復されました。紀元前 86 年のスッラ包囲戦甚大な被害も発生させた。
キャンバスや断片は現在でも、主に陶磁器墓地、プニクス、そしてアイオロウ通りとエリシヒトノス通り29番地にある国立銀行の建物の地下で見ることができます。現代のアテネにはテミストクレスの壁が残っている場所が約 115 か所あります。 文書化されています。これは主に、基礎として 1 ～ 2 レベルの石の台座と、地上にさらに 2 レベルの石の台座で構成され、その上に日干しレンガの上部構造が置かれていました。
おそらく、古代の城壁から発掘されたすべての門の中で最も有名なのはディピュロンの門であり、エレウシスへの道が市の北西に入る門です。ディピュロンを抜けて1キロ強歩くと、プラトンのアカデミーに到着した。ディピュロンは紀元前 330 年に建てられましたが、 それはトリアジアスの扉が開いたことを利用して建てられました。 テミストクレスの遺跡で、西の塔の基礎部分が今も残っています。
テミストクレスに関しては、紀元前 472 年にアテネから追放されました。理由はあまり明らかではありませんが、小アジアに赴き、ペルシア王アルタクセルクセス 1 世に仕え、マグネシア総督に任命され、そこで生涯を終えました。