人類史上最古、あるいは最古級の都市として知られるビブロス。ここでいう「最古の都市」とは、建設された当時から現在まで人が絶えず住み続けてきた場所を指します。かつての名を「グブラ」、聖書では「ゲバル」と呼ばれたこの街は、今日ではギリシャ語由来の「ビブロス」の名で親しまれています。この名称は、最初期の『聖書』が書かれたパピルスがこの港から運ばれていたことにちなむものです。
考古学者の夢、そして魅力的な観光地
ビブロスは考古学者にとって夢のような場所であると同時に、魅力的な夏のリゾート地でもあります。長く続いたレバノン内戦の激動の時代が過ぎ去り、国が再び活気を取り戻しつつある今、訪れる人々は数多くの魅力に出会うことができます。
美しいビーチ、漁師たちが提供する地中海料理、マリーナ、多彩な娯楽施設、近郊の山々がもたらすアウトドアの機会、化石博物館や蝋人形館といったユニークな博物館、さらには国際音楽祭まで。休暇を楽しむための要素がここに揃っています。
ユネスコ世界遺産に登録された遺跡群
もちろん、ビブロス最大の魅力は広大な記念碑的建造物と考古学的遺産です。ユネスコの世界遺産にも登録されているこれらの遺構には、以下のようなものが含まれます。
- バアラト・ゲバル神殿――同名のフェニキアの女神に捧げられた神殿
- アイン・エル・マリク(王の泉)――深さ20メートルの貯水槽で、らせん階段を降りてアクセスし、住民に水を供給していた
- オベリスク神殿――より古い神殿の上に築かれた
- 王墓を含むネクロポリス(墓地)
- ローマ劇場
- 中世の城壁
- 大聖堂と12世紀の十字軍による城
- 17世紀のモスク
紀元前7000年からの歩み
ビブロスは海を見下ろす丘の上に位置しています(フェニキア語やアラビア語でこの地名は「丘」を意味し、今もムスリムたちには「ジュベイル」と呼ばれています)。その起源は紀元前8000年から6000年頃と推定されており、この驚異的な歴史の長さこそが、ビブロスを世界最古級の現役都市たらしめているのです。
同じ「選ばれしクラブ」には、近隣のエリコ、ミケーネ文明のアルゴス、エジプトのルクソールなどが名を連ねます。他にもさらに古い起源を持つ場所はありますが、それらは歴史のどこかの時点で放棄されています。
ビブロスの正確な年齢は、どの時点を「都市」とみなすかによって変わります。都市としての性格は紀元前3000年頃に形成されましたが、年代測定技術の発展により、それ以前の集落の存在も明らかになっています。銅器時代(金石併用時代)にあたる紀元前5000年頃のものと、新石器時代の紀元前7000年頃の集落です。
古代から続く「最古」の評価
実は、ビブロスを世界最古の都市とする見方は新しいものではありません。早くも、この地出身のカルタゴ系学者ヘレニオ・フィロンが著した『フェニキア史』の中で、こう分類されていました。彼はネロ帝の時代に生まれ、フェニキアとエジプトの宇宙論や宗教伝説をまとめたサンキュニアトンの著作をギリシャ語に翻訳した人物です。
19世紀半ばに考古学が科学として確立され始めると、研究者たちの関心がこの地に集まるのは自然な流れでした。
発掘調査の歴史
最初に現れたのは1860年のフランス人ジョゼフ・エルネスト・ルナンです。イエスの生涯を研究していた彼は、ビブロスが聖書のゲバルであることを証明しようとしました。その成果は1864年から1874年にかけて『フェニキア使節団』として出版されています。
その後、20世紀に入って二人のフランス人研究者が調査を引き継ぎました。まず1921年から1924年まで、エジプト学者ピエール・モンテが中王国時代の支配者の埋葬を求めて発掘を行い、その成果を『ビブロスとエジプト――ビブロスにおける四次にわたる発掘』(1928年)として発表しました。
続いて1925年から約40年間、内戦勃発まで東洋学者の考古学者モーリス・デュナンがレバノンにおけるフランス考古学ミッションを指揮しました。彼の層位学的研究のおかげで、ビブロスの新石器時代への理解が大きく進み、最初の集落が設立された時期が特定されました。それは土器出現以前のB期(pre-ceramic B)で、地域差はあるものの概ね紀元前8300年から紀元前7000/6800年に相当します。ジャック・コーヴァンとアンリ・ヴィクトル・ヴァロワは石器や人骨の発見で情報を補完し、アンリ・ド・コタンソンとレバノンのアミール、モーリス・シュハーブはそれぞれ土器と埋葬に関する重要な研究を行いました。
カナン文明と神話的な建国
一方、しっかりとした均質な建築によって特徴づけられるビブロスの都市的性格は、紀元前3000年頃、カナン文明の発展とともに確立しました。カナンとは、ガザからオロンテス川までの帯状の地域で、内陸へ150キロメートルほど入り込み、現在のヨルダン、イスラエル、パレスチナ、シリア、レバノンの一部を含んでいました。
先述のサンキュニアトンは、この神話的な建国をクロノス神に帰しています。クロノスはカナンの神バアル――雨、雷、豊穣の主であり、他のすべての神々の父にして最高創造主――のギリシャ版でした。
エジプトとの深い絆
古王国時代、ビブロスは事実上エジプトの植民地のような繁栄を享受しました。主な輸出品はレバノン杉の木材です。ファラオの国では船の建造に使える木材がヤシしかなく、この貴重な製品は非常に高く評価されました。第1王朝の多くの石棺がこの材木で作られ、その見返りとしてさまざまな品物が送られました。
その一つがパピルスです。ナイル川の岸辺に豊富に自生していたパピルスは、最初期の聖書テキストが書かれた媒体となりました。パピルスの取引がビブロスに集中していたことから(「パピルスの街」という愛称でも呼ばれます)、ギリシャ人たちはこの街をそう呼ぶようになったのです。
その後何世紀にもわたり、ビブロスはエジプトと緊密な商業的・政治的関係を維持しました。神話では、夫であり兄でもあるオシリスがセトに八つ裂きにされた後、女神イシスがその身体の一部を取り戻すために旅した場所としてビブロスが登場します。プルタルコスはさらに詳しく、その場所は先述の貯水槽だったとまで特定しています。
この関係が揺らぎ始めたのは第20王朝、エジプトの力が取り返しのつかないほど衰退した時期でした。ここで私たちはカナン人をフェニキア人として認識することになります。アルファベットの発明者であり、木材の供給者、紫染料とワインの生産者であり、商人船団の巨大な栄光によってタラッソクラシー(海洋支配)を達成し、北アフリカ、イベリア半島、西地中海の島々に植民市を築いた民族です。
征服と変転の歴史
その後、ビブロスはフェニキアの他の都市とともにアッシリアとペルシャの手に落ち、やがてアレクサンドロス大王がこの地域を征服しました。続いてローマ化し、ローマ・キリスト教文化の時代を経て(現在の住民の多数派は東方典礼カトリックの一派であるマロン派です)、7世紀にムスリムが到来しました。
これによりヨーロッパとの交易が断たれ、十字軍遠征の原因の一つに加わることとなります。その結果、ビブロスは12世紀から13世紀にかけてトリポリ伯領に組み込まれましたが、最終的にはマムルーク朝によってオスマン帝国に併合されました。
この状態は第一次世界大戦の終結まで続き、その後レバノンの他の地域とともにフランスの委任統治下に置かれました。同国は1943年に独立を達成し、1960年代には華やかな繁栄を謳歌します。しかし恐ろしい内戦が国を試練に陥れました。それでもビブロスは、そしてレバノンは、ついにその試練を乗り越えたように見えます。