ギリシャ中心主義の歴史学が覆される
古代シチリアに関する歴史研究は、圧倒的にギリシャ中心主義(グレコセントリズム)であり、その焦点はギリシャからの移住者に置かれてきました。先住民の建築遺構は比較的目立たない一方、ギリシャ移民の遺跡は記念碑的な規模を誇るため、「先住民には領土も権力も経済的資源もなかった」という見方が長らく定説とされてきました。
その結果、ギリシャ人が島に入植すると(紀元前628年に西部へ定住)、直ちにシチリア低地の大部分と経済、ひいては先住民そのものを植民地化し支配した、という理解が受け入れられてきたのです。
この視点は、古風期(紀元前700年〜500年)の西シチリアにおける自然・文化・経済の景観の中で、先住民族——ギリシャの歴史家トゥキュディデスが「エリモイ」と呼んだ人々——の役割について、偏った歪んだイメージをもたらしてきたと、ヨーテボリ大学古典考古学・古代史博士課程のセシリア・サンドストロム氏は指摘します。
「私の論文の目的は、研究の焦点を変えることでした。先住民を均質な一つの集団としてではなく、それぞれ独自の目的や好みを持つ独立した主体として捉えるべきなのです」と同氏は述べています。
研究の舞台：モンテ・ポリッツォ遺跡
研究の対象となったのは、西シチリアのエリミ人集落モンテ・ポリッツォです。標高約700メートルの山頂という戦略的な位置にあり、西海岸から約20キロメートル離れた、フェニキア人の拠点モティア、ギリシャ人都市セリヌス、そして最大のエリミ人都市セゲスタの中間点に位置しています。
「モンテ・ポリッツォは紀元前625年から550年までのわずか75年間だけ人が住んでいました。面積約20ヘクタールの集落は、大規模な火災によってアクロポリスの神殿を除くほぼすべての建物が焼失した後、放棄されました」
学際的な調査手法が明かす交易の実態
サンドストロム氏は学際的な手法を駆使して研究を行いました。地中海のさまざまな民族との商業的接触を示す考古学的資料に加え、周辺景観に対する花粉分析・大型植物遺体分析・地形学的分析を実施し、交易の状況を詳細に追跡しました。さらに、河川が航行可能で輸送路として利用できたかどうかの調査も重要な要素となりました。
注目すべきは、大量の輸入された輸送用アンフォラ(古代に一般的だった両取っ手付きの壺)の出土です。これは、周辺地域の他の先住民集落で見つかる比較的少量のアンフォラとは対照的です。
「研究の伝統では、輸入アンフォラの中身はエリート層専用のもので、ギリシャ人やフェニキア人から贈り物として受け取ったものだと考えられてきました。しかしモンテ・ポリッツォでは、こうした贈与システムの証拠は一切見つかりませんでした。むしろ出土品は、交易こそが集落経済の重要な柱だったことを示しているのです」
集落全体に散らばるエトルリア産アンフォラ
西シチリアのギリシャ人・フェニキア人および他のエリミ人集落と比べて非常に珍しいのは、主にエトルリア産の大量のアンフォラが、神殿や裕福な家屋だけでなく、集落全体に広く散らばっていたという事実です。
「アンフォラの産地の多様性から、住民たちはギリシャ人やフェニキア人の拠点を経由して間接的にアクセスできる複数の交易ネットワークを持っていたことが分かります。さらに本研究では、河口を通じた直接接触の機会も数多く存在していたことも明らかになりました」
環境破壊がもたらした集落の終焉
調査地域の生態学的・経済的条件に関する研究は、ユニークな発見をもたらしました。
「モンテ・ポリッツォの地域経済が畜産と農産物、そしておそらく木材の輸出によって成り立っていたこと自体は驚くことではありません。しかし川の堆積物の分析によると、彼らは周辺の森林を完全に伐採し、肥沃で腐植に富んだ土壌が75年足らずで完全に流出するほど土地を集中的に耕作していたのです」
さらに地形学的研究により、モンテ・ポリッツォが位置する内陸部と西海岸の間の広い地域が沼地化し始めていたことも判明しました。
「紀元前5世紀のシチリアで記録されているマラリアなどの疾病が、すでに紀元前6世紀に存在していたかどうかはまだ証明できません。しかし、森林伐採とエリモイ人が残した痩せた土壌と相まって、集落を放棄する十分な理由になったのかもしれません。こうしてこの地は二度と居住されることはありませんでした」