キケロによれば、ローマの歴史のごく初期から、最高神祇官(ポンティフェクス・マクシムス)は、その一年間にローマで起こった最も重要な出来事や、コンスル(執政官)をはじめ共和政ローマの高官たちの名前を白い板に書き記し、誰もが読めるよう公共の場所に掲示していたといいます。
こうした記録は「アンナレス・マクシムィ(大年代記)」と呼ばれ、毎年編纂され続けました。しかし、キケロが理由を語らないまま、紀元前131年を境にその慣行は途絶えます。以後、年代記はカトーのような文人たちによって、私的な事業としてまとめられるようになりました。
一方、ローマ市民の日常生活には、市内で何が起きているのかを知る公式な情報源が存在せず、人々は噂話や口コミに頼るほかありませんでした。そこでユリウス・カエサルは紀元前59年、この不足を補うべく、一種の「日刊ニュースレター」を創設すべきだと判断したのです。
カエサルが命じた「日々の公示」
同年、カエサルは役人に対し、古来アンナレスに用いられたのと同じ白い板(アルブム)に毎日の議事録を掲載し、ローマのフォルム(公共広場)をはじめとする掲示板や公共の場に設置して、誰もが読めるようにするよう命じました。
これが「アクタ・ディウルナ」(直訳すれば「日々のできごと」)です。その性格から、多くの歴史家が近代新聞の明確な先駆けと見なしています。研究者ルイス・アルベルト・ヘルナンドは、これを人類史上初の確実なジャーナリズムの例と位置づけ、「当然ながら現在求められる条件をすべて満たすわけではないが、想像以上に多くの要素を備えていた」と述べています。
紙面に載っていたのは?
アクタ・ディウルナには、元老院で扱われた議題や法律、高官による公式な布告にとどまらず、多彩な情報が盛り込まれていました。
- 世間の噂話や、珍しい・奇妙な・興味を引く出来事
- 犯罪や事件に関する情報
- 新しい建築物の建設状況
- 出生・結婚・離婚・死亡といった社会的な告知
- 公開競技や祭典の開催、穀物の供給など、軍事・市政に関するお知らせ
発行と配布のしくみ
おそらく毎日発行されていたわけではなく、一定の間隔で定期的に掲示されていたと考えられます。数日間公開されたのち、板は撤去され、他の公文書とともに保管されました。さらに公私の書記たちが写しを作成し、公式の記事に最新の話題を付け加えたうえで、総督や各属州にも送付。地方でも同様に配布されていたのです。
アウグストゥス帝のもとで
カエサル暗殺後も、初代皇帝アウグストゥスは発行を継続しました。彼はアクタ・ディウルナが政府のプロパガンダとして有効であることを認めつつ、元老院の会合の議事録だけは掲載対象から外しました。一部の学者は、凱旋門の浮き彫りに似たかたちで、帝国の戦いや勝利を描いた図像まで掲載されていた可能性があると指摘しています。
ラテン文学に残る痕跡
アクタ・ディウルナがどんな内容だったのかは、ラテン語作家たちの言及からある程度うかがい知ることができます。
ペトロニウスは小説『サテュリコン』の中で、アクタ・ディウルナのパロディとして、ずらりと並ぶ滑稽な出来事を描いています。
大プリニウスは、アクタ・ディウルナで読んだという逸話を複数紹介しています。飼い主への忠誠を貫いた犬の話、葬儀の場で勃発した二つの家門の争いの話、そしてある裁判の話です。またカッシウス・ディオは、ポルチコ(柱廊)の倒壊を防いだ建築家の話を同じ記録から引いていますが、その目的は、皇帝ティベリウスが「建築家の偉業をねたんだため」に、恩人の名前を公表しなかったと批判するためでした。
哲学者セネカは、アクタ・ディウルナが長大な離婚者名簿を掲載することを嘆き、「あらゆる新聞に離婚事件が載るようになって以来、ローマ人は以前は噂でしか知らなかったことを、実際に行うようになった」と皮肉っています。
紙面の終焉と遺されたもの
アクタ・ディウルナは、少なくとも西暦235年まで、あるいは330年のコンスタンティノープル遷都まで発行が続けられたと考えられています。残念ながら原典の断片は一切現存せず、タキトゥスやスエトニウスらの著作における言及のみがその姿を伝えています。
興味深いことに、すべての号には記事や告知の末尾に「プブリカーレ・エト・プロパガーレ(publicare et propagare)」という言葉が添えられていました。これは「公表し、広めよ」を意味する句で、市民であるか否かにかかわらず、すべての人に情報を伝播する義務を課すものだったのです。
参考文献
スエトニウス『カエサル伝』|Brian J. Wright, Ancient Rome's Daily News Publication With Some Likely Implications For Early Christian Studies|Encyclopaedia Britannica|William Smith, A Dictionary of Greek and Roman Antiquities|Luis Alberto Hernando Cuadrado, The daytime minutes and the journalistic record|William Stearns Davis, A Day in Old Rome: A Picture of Roman Life|Wikipedia