2000年の発見から続く解読の旅
2000年に発見されたこの写本(コデックス)は、現在も専門家たちによって研究が続けられており、数十年にわたって蓄積された幾重にも重なる隠し文書が、次々と明らかになっています。
パリンプセストとは何か
ノヴゴロド写本は「パリンプセスト」と呼ばれる種類の写本です。パリンプセストとは、媒体を繰り返し再利用したために複数層の文字が重なった文書のこと。この慣行は7世紀頃、エジプト産パピルスの不足と羊皮紙の高騰が原因で始まり、その後5世紀にわたって続きました。通常は軽石の一種でインクを削り落としてから、その上に新たに文字を書き込みました。しかし、以前の筆跡が完全に消えることは決してありませんでした。
ノヴゴロド写本の特異性は、あまりにも多くの文字の層が見つかったため、「ハイパーパリンプセスト」と呼ばれている点にあります。さらに、現代のロシア人・ベラルーシ人・ウクライナ人の直接の祖先とされる民族、ルーシ最古の写本でもあります。
ルーシ人の起源をめぐる謎
実は、ルーシ人の起源は今日でも論争の的となっています。最も広く受け入れられている説では、彼らはスウェーデン出身のヴァリャーギ(ヴァイキング)であり、北東ヨーロッパへ移住した後、南下して中世国家キエフ・ルーシを建国したとされます。
写本の構造と年代
写本は19×15×1センチメートルの木製の板3枚で構成され、4ページ分の蝋(ろう)面があります。作者(または作者たち)は約30年間にわたり、その都度前の文字を消しながら何百もの文章を書き記しました。板は縁の穴に木製のペグを差し込んで結合され、一種の冊子の形を成していました。
放射性炭素年代測定により、作成時期は10世紀末と特定されており、実際、文中には999年という年号が頻繁に登場します。
発見の経緯
写本は2000年7月13日、古代ロシアの都市ノヴゴロド(現在のヴェリーキー・ノヴゴロド)の発掘調査で発見されました。同地の考古学調査は1932年に始まっています。発見場所は深さ約50センチメートルの地層で、その年代は1015年から1020年と推定されています。含まれる文書がキリスト教に関連するものであり、この宗教がキエフ・ルーシに伝わったのが988年であることから、研究者たちは988年から1030年の間という確定的な年代を割り当てています。
表面の文書—古代教会スラヴ語の詩篇
肉眼で読める表層の文書は、古代教会スラヴ語で書かれた詩篇です。この言語は9世紀にビザンツ帝国の宣教師たちがテッサロニキ地方のスラヴ方言をもとに発展させたもので、文学的性格を持つ最初のスラヴ語です。
幾重にも重なる隠し文書の迷宮
その下には、ロシアの言語学者アンドレイ・ザリズニャクによって、何千もの先行文書の痕跡を含む多数の層が発見されました。これらはしばしば複雑に重なり合い、解読困難な筆画と線の迷路を形成しています。わずか一行の文章を読み解くのに、数週間、場合によっては数ヶ月を要することもあるのです。
さらに、類似した文章が何度も繰り返し書かれているのが確認されていますが、それらが同時に書き写されたのか、数週間、数ヶ月、あるいは数年後に書かれたのかは、今のところ判明していません。
解読された文書の内容
すでに解読された隠し文書の中には、聖ヨハネの黙示録の一部、多数の詩篇、ヨハネス・クリュソストモスの『童貞についての論考』の翻訳、各種のアルファベット表などが含まれます。それだけでなく、これまで全く知られていなかった文書も数多く見つかっています。例えば『使徒パウロによるモーセの物語』、『父と母から子への霊的教え』、『ラオディキアのアレクサンドロスによる罪の赦しについての教え』などです。
異端の作者という衝撃の仮説
これらの文書の分析から、作者は正統派の教会から排斥された集団、すなわち異端者に属していたと推測されています。この理論は、復元された二つの文に基づいています。
一つ目は、ある「トラキアのアレオパゴタにしてラオディキア出身のアレクサンドロス」に言及し、本来神のみに許される権威を彼に帰するものです。続いてアレクサンドロス自身による様々な予言と、信者たちに対し村や家、その他あらゆる世俗的なものを捨て去るよう促す勧告が記されています。
もう一つの文から、学者たちはこの僧イサキーこそがパリンプセストの作者であり、トラキアに住みそこから教義を広めたアルメニア人預言者アレクサンドロスの分裂派的教え(これまで未知のもの)に従っていた、つまり初期のボゴミール主義の一形態ではないかと結論付けています。
ボゴミール派との深い関わり
ボゴミール派は、イエスの神性と磔刑を否定し、10世紀のトラキアでドケティズム(仮現説)とグノーシス主義の信仰を融合させた禁欲主義者の共同体でした。例えば彼らは、神にはサタンとミカエルという二人の息子がおり、悪と善として対立していると信じていました。その影響は、後のオクシタニーやイベリア半島北東部におけるカタリ派の誕生につながったと考えられています。
写本の起源を示す手がかり
写本の起源に関する興味深い手がかりとして、ニコン年代記が分裂派の僧アンドレヤンに言及している点が挙げられます。彼は1004年に投獄されましたが、これはまさに文書が書かれた時期と一致します。さらに、写本は11世紀の建物の遺構の近くで発見されましたが、この建物は法廷として使用されていたことが知られており、様々な憶測を呼んでいます。
「ラオディキア」は秘密の暗号か
文書にはまた、紀元前250年頃にアンティオコス2世によって建設されたセレウコス朝の古代都市ラオディキア(現在のトルコのデニズリ北方数キロメートル、アナトリアに位置する)への言及が数多く含まれています。しかし、そこで起きた出来事については一切触れられていません。このためザリズニャクは、「ラオディキア」という言葉はボゴミール派の間で交わされる一種の秘密の鍵(暗号)だったのではないかと考えています。
推測の域を出ませんが、約500年後に異端者フョードル・クーリツィンによって書かれた分裂派的な作品『ラオディキアのメッセージ』の存在も知られています。もっとも、クーリツィンがノヴゴロド写本やその隠された内容を知っていたはずは、もちろんありません。