第二次世界大戦中、スペインは公式に中立を宣言していましたが、戦争を通じて曖昧な立場を維持し、状況に応じて政策を変えるという「風見鶏」的な対応を取り続けました。その一例が、大戦末期に日本への宣戦布告が検討されたものの、最終的には撤回されたという出来事です。
戦争期間中、スペイン領空や領海では多くの衝突が発生しました。主なものはスペイン航空部隊と連合国・枢軸国の空軍との間での摩擦、領空侵犯、そして混乱です。連合国軍のパイロットたちは、スペイン航空部隊のドイツ製・イタリア製の航空機を敵機と誤認することが多く、追跡や撃墜の試みが頻繁に起こりました。
しかしそのような中でも、スペイン領土は紛争の経過の中で位置づけられるいくつかの軍事作戦の舞台となりました。以下、特に注目すべき3つの作戦を紹介します。
タンカー「オルテラ号」からのジブラルタル攻撃
オルテラ号(Olterra)はイタリアの石油タンカーで、1940年6月10日、イタリアの参戦後に自らの乗員によってアルヘシラス湾で沈められました。これが公式な説明ですが、一部の記録によれば、イギリス軍コマンド部隊による破壊工作が原因だったとも言われています。
1942年、この船はイタリア海軍の特殊潜航部隊「第10 MAS 支隊(Decima Flottiglia MAS)」によって回収されました。彼らはアルヘシラスに停泊するこの船を拠点として、ジブラルタルへ向かう連合国の船舶に対し、人間魚雷を使った攻撃を行いました。
第10支隊のコマンド隊員たちは、民間作業員に変装し、「船を浮上させてスペインの海運会社に売却する」という口実で貨物船の管理権を握りました。船はアルヘシラス港へ曳航され、修理の名目で改造が始まりました。人間魚雷を収容・整備できるようにしたほか、艦首甲板には観測用の塔が設置され、喫水線下には魚雷発射用の開口部が設けられました。魚雷本体や整備に必要な資材は、修理資材として偽装され、スペインへ密輸されました。
作戦は、アルヘシラス海岸沿いのアパート「ヴィッラ・カルメラ(Villa Carmela)」から指揮されていました。ここは第10支隊のメンバーであるアントニオ・ラモンニーノ(妻はスペイン人)が賃借していた場所です。
イギリス軍は、自国船への攻撃にオルテラ号が関与している証拠をついに掴めませんでした。疑ってはいたものの、確信を得ることはできず、戦争も終盤になってようやくイギリス部隊が船に乗り込み、魚雷組み立て用の部品を発見する事態となりました。
現在、船名板や一部の舷窓など、この船の一部はラ・スペツィアのイタリア海軍博物館に展示されています。
ポストマスター作戦
1939年9月1日のポーランド侵攻を目前に控えた頃、ドイツの全商船は本国への帰還か、中立国港湾への避難を命じられました。こうして100隻以上のドイツ船がスペインの各港に避難しました。その一つが、フェルナンド・ポー島(スペイン領赤道ギニアの首都サンタ・イサベルがある島)の港でした。当初、そこにはピオニエール号(Pionier)、リコンバ号(Likomba)、ビブンディ号(Bibundi)の3隻のドイツ船が停泊していましたが、ピオニエール号は2ヶ月後に港を出て、ハンブルクへの到達に成功しています。
同様に、1940年6月10日の朝、ムッソリーニが連合国に宣戦布告すると同時に、イタリア船ドゥケッサ・ダオスタ号(Duchesa d'Aosta)がサンタ・イサベルに避難しました。
これら枢軸国の3隻はイギリスにとって懸念の種でした。フリータウン周辺で連合国商船を攻撃している潜水艦に補給を行うため、これらの船が出港する恐れがあったからです。そこで「ポストマスター作戦(Operation Postmaster)」が発動されることになりました。
イギリスはラゴスから40名のコマンド部隊を編成しました。その中には、亡命した共和派の元スペイン外人部隊兵士3名も含まれていました。彼らは1942年1月11日に出発し、14日夜に3隻を強襲して奪取することを目標としました。当日、港にはスペインの軍艦がなく、さらに市街の灯りは深夜1時にディーゼル燃料不足のため消灯され、作戦にとって好都合な状況となりました。
コマンド部隊は、ドゥチェッサ・ダオスタ号の乗員を制圧するのにわずか30分しかかけませんでした。しかも一発も発砲せずにです。最大の難関は錨鎖の切断でしたが、この際に陸上で警報が鳴り響いてしまいました。とはいえ、プンタ・フェランダに配置された砲兵隊が発砲命令を受けた時には、3隻はすでに闇の中へ消えた後でした。
これはイギリス軍コマンド部隊が大戦で挙げた最初期の成功の一つとなりました。奪取されたイタリア船は改名され、終戦までカナダとイギリス本土の間の兵員・物資輸送に使用されました。戦後はイタリアの海運会社に売却され、1952年に解体されています。
「スペイン奪還」作戦
この大仰な名称で呼ばれたのが、1944年10月、スペイン国民同盟(UNE)とスペイン共産党によって計画されたアラン渓谷侵攻作戦です。
目的は、スペイン領内に侵入しながら民衆蜂起を引き起こし、フランコ政権を打倒することでした。計画では、ピレネー山脈の国境沿いで複数の陽動攻撃を実施し、主力となる攻撃はアラン渓谷から行われることになっていました。実行部隊は第204ゲリラ師団(マキ)、そして作戦成功後にはスペイン領内に共和国臨時政府を樹立し、それによって連合国にスペインへの介入・侵攻を促すという構想でした。
1944年10月3日、攻勢が開始されました。一個旅団はロンセスバジェスから、もう一つはロンカル渓谷から侵入しましたが、いずれも政府軍と治安警備隊の部隊に撃退され、フランス領内へ退却を余儀なくされました。月中旬には再びアンダイエ方面から第二波が試みられましたが、ここでも強固な抵抗に阻まれ、8日後に撤退しました。
10月19日、決定的な攻撃がアラン渓谷で開始されました。第204師団は三つの縦隊に分かれ、ビエラ南方で合流する計画でした。彼らはすぐにいくつかの村落を制圧し、翌日にはボソストに総司令部を設置しました。ここが主要な戦闘の舞台となります。
しかし、外人部隊を含むフランコ軍の増援が到着すると、ゲリラ部隊は数的にも物的にも劣勢に立たされました。期待していた民衆蜂起も起きず、包囲される可能性が高まったことから、10月22日、サンティアゴ・カリージョは撤退を命じました。
この作戦は完全な失敗に終わり、ゲリラ側は129名が戦死、588名が負傷したのに対し、フランコ軍側の死者は32名にとどまりました。