プロテスタントとは
プロテスタントは、16世紀ヨーロッパにおいてマルティン・ルターが主導した宗教改革を起源とするキリスト教の一分野です。厳密には、神聖ローマ帝国でルター派の教えを禁じたヴォルムス勅令に対して抗議文に署名した帝国諸侯や帝国都市の集団を指す言葉でしたが、広義には西欧起源のあらゆるキリスト教教団を総称するものとして用いられるようになりました。
マルティン・ルターによる宗教改革
マルティン・ルターはカトリック教会との決別を宣言し、信仰こそが救済の根本的な要素であると主張しました。また、当時の教会が行っていた免罪符の販売や、聖職者の道徳的堕落を強く非難したことでも知られています。
ルターは教会の教義や聖職者の慣行に疑問を投げかけた「95カ条の提題」を著し、さらに教皇の無謬性を否定したことにより、当時の教皇レオ10世によって破門されました。
プロテスタントの信仰と特徴
プロテスタントにおいて信仰の源泉は聖書です。ルターは聖人像の撤去、聖職者の独身制の廃止、典礼におけるラテン語の排除などを進め、その一方で洗礼と聖餐という二つの秘跡は維持しました。
プロテスタントの主な流派
宗教改革以降、プロテスタントは多様な流れを生み出してきました。主なものは以下の通りです。
歴史的プロテスタント
宗教改革とともに誕生した古典的な教会群です。長老派（プレスビテリアン）、バプテスト、メソジストなどがこれに該当します。
ペンテコステ派
アメリカ合衆国で生まれた流派で、聖霊の顕現を受け入れることを特徴とします。アッセンブリーズ・オブ・ゴッド（神の大会）、「神は愛」、フォースクエア・ゴスペル（四方福音）などの教団があり、ブラジルでは厳格な生活規範で知られています。
ネオペンテコステ派
生活様式に関しては比較的自由な傾向を持ち、繁栄の神学を説くことが特徴です。ブラジルでは「神の王国ユニバーサル教会（Igreja Universal do Reino de Deus）」、「レナスカー・エン・クリスト（Renascer em Cristo）」、「サラ・ノッサ・テラ福音共同体（Comunidade Evangélica Sara Nossa Terra）」などが特に有名です。